Ken Jennings vinner titeln 'Greatest of All Time' på 'Jeopardy!'
Jennings överlevde en tuff tävling mot James Holzhauer för att vinna sin tredje match och därmed turneringen.
I livliga debatter om vem som är den största idrottaren i en idrotts historia finns det sällan möjlighet till ett definitivt svar.
Du kan jämföra poängsumman för LeBron James, Michael Jordan och Wilt Chamberlain, eller hemmaboken för Babe Ruth, Barry Bonds och Hank Aaron. Men du kommer aldrig att få alla tre spelarna i sin bästa kamp för att skryta.
I Jeopardy! gjorde de tre mest hyllade buzzer-hittarna just det.
Från och med förra veckan möttes James Holzhauer, Ken Jennings och Brad Rutter, som var och en har vunnit miljontals dollar på Jeopardy!, i vad programmet kallade sin största turnering genom tiderna. Och på tisdagskvällen kom det med ett slutgiltigt svar, eftersom Jennings, 45, blev den första av kraftpaketspelarna att vinna tre matcher och därmed titeln.
Det har tagit 15 år för Ken Jennings att äntligen svara på frågan: 'Är han lika bra som han såg ut att vara i den där fantastiska körningen på Jeopardy?' sa värden Alex Trebek efter segern.
Nyckeln till Jennings seger på tisdagen, som den var under hela turneringen, var hans vilja att satsa stort på Daily Doubles och hans framgång med att svara rätt på dem.
Först satsade han alla sina poäng på en ledtråd om den egyptiska medicinens gud. (Vem är Imhotep?) Sedan fördubblade han sina poäng till 30 400 genom att producera namnet på pjäsen från 1951 där huvudkaraktärens döda make har en tatuering av titelordet på bröstet. (Vad är 'The Rose Tattoo'?)
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
I nattens första Final Jeopardy gjorde Jennings en djärv satsning och sköt före sina konkurrenter med en ledtråd om ett område i Grekland som är synonymt med ett lantligt paradis. (Vad är Arcadia?)
I den andra matchen i tvåspelsmatchen verkade Jennings skydda sin ledning och satsade mindre än alla sina poäng på en Daily Double ledtråd om USA:s vicepresidenter. Men resultatet av matchen var ifrågasatt efter att Holzhauer dubblat sina poäng på sin egen Daily Double.
Det var upp till Final Jeopardy, en ledtråd om Shakespeare: Han har 272 tal, det mesta av alla karaktärer utan titel i en Shakespeare-tragedi. (Rätt svar finns längst ner i artikeln.)
Med Rutter ur spelet använde han sitt utrymme på tavlan för att skriva en uppskattande lapp till Trebek. Jennings, som vanligtvis är bekväm i litteraturkategorier, svarade rätt.
Eftersom Holzhauers starka andra spel satte honom i position för att vinna matchen om han fick rätt svar, var Jennings satsning så konservativ som möjligt: $0. Men Holzhauer tog fram namnet på en karaktär i fel Shakespeare-pjäs och överlämnade segern till Jennings.
[ Kan du svara på ledtrådarna som alla tre tävlande missade? ]
Med vinsten tog Jennings hem ett pris på 1 miljon dollar. Holzhauer, 35, som vann en match, och Rutter, 41, som inte vann någon och till stor del blev överraskad av sina motståndare, fick 250 000 $ vardera.
Jennings kom in med ett rykte om oöverträffad uthållighet: Han vann 74 matcher i rad 2004 och under åren sedan har ingen tävlande kommit i närheten av den serien. Efter sin extraordinära körning kunde han finansiera en karriär som författare och skrev böcker om ämnen som trivia och komedi. Han skulle komma tillbaka in i Jeopardys värld! då och då för att delta i en turnering och fodra sina fickor ännu mer.
BildKreditera...ABC
När Holzhauer dök upp först på showen förra året och började vinna med marginaler som sällan skådats tidigare, spekulerade fansen om hur hans storsatsningsstrategi skulle matcha Jennings spel. När den största turneringen genom tiderna tillkännagavs var det ingen tvekan om att Jennings för att vinna skulle behöva satsa lika stort som Holzhauer, som vann 32 matcher under sin rad och innehar de 16 bästa platserna för vinster i enspel. Det mesta han vann i ett spel, $131 127, är mer än $50 000 större än rekordet som stod innan han dök upp i april.
Jennings rutinerade triviakotletter i kombination med en mer riskfylld vadslagningsstrategi visade sig vara en dödlig kombination. I de fyra matcherna hittade han åtta Daily Doubles, satsade alla sina poäng på sju av dem och fick sju rätt.
För sin första Daily Double i turneringen, en särskilt knepig ledtråd som faktiskt bestod av tre separata ledtrådar, såg Jennings lätt illamående ut efter att ha satsat allt han hade, sedan drog han en lättnadens suck när Trebek sa till honom att hans svar var korrekt. Senare såg Jennings mer bekväm ut och använde till och med Holzhauers kännetecken för handgest, där han mimar att trycka alla sina pokermarker till mitten av bordet.
Holzhauer verkade känna igen sin egen inverkan på Jennings bettingstrategi och höll på med sin konkurrent på Twitter.
De tre konkurrenterna hade lekfullt sparrat över Twitter den senaste veckan. Eftersom avsnitten spelades in i december visste spelarna resultatet av turneringen hela tiden - allt de kunde göra är att luta sig tillbaka, skämta och se sina bästa och värsta ögonblick spela ut på bästa sändningstid. Holzhauers favoritmål verkade vara Rutter, som han ofta stötte för sin relativa underprestation, en gång skämtade han om att Rutter hade fått en intyg om deltagande efter de tre första matcherna, eftersom han inte kunde ta en enda vinst.
Turneringen, som sändes på ABC på bästa sändningstid, lockade en bred och entusiastisk tittarskara. Förra veckan var turneringen det högst rankade tv-evenemanget på bästa sändningstid-tv förutom N.F.L. slutspelsmatcher, enligt Nielsens data. Tittarna steg för varje avsnitt: från 14,4 miljoner tittare för tisdagens öppningsmatch, till 14,9 miljoner på onsdagen och 15,5 miljoner på torsdagen. Däremot säsongspremiären av ABC:s The Bachelor, som hade samma 20.00. Eastern time slot den 6 januari, innan turneringen startade, fick 6,1 miljoner tittare.
Ledtrådarna såddes med subtila ABC-pluggar. En av kändisarna som rekryterades för att läsa ledtrådar på tisdagen, Ryan Reynolds, är en exekutiv producent på en kommande ABC-spelshow. En annan, Kareem Abdul-Jabbar, var på ABC:s Dancing With the Stars. Kategorier under den fjärde matchen refererade till ABC-program som Modern Family, The Bachelor och The Good Doctor.
Även om turneringen har varit en hit, fick den ordinarie säsongen av programmet, som har fortsatt att sändas i sina ordinarie tidsluckor, en sällsynt bit av obehaglig uppmärksamhet på fredagen efter att omedvetet doppa tån i den israelisk-palestinska konflikten. En ledtråd om kyrkor bad de tävlande att namnge platsen för Födelsekyrkan, och när en tävlande svarade, Vad är Palestina?, sa Trebek att hon hade fel. En annan tävlandes svar — Vad är Israel? – ansågs korrekt, vilket väckte upprördhet online från människor som inte tyckte att spelprogrammet borde ha vägt in i en decennier gammal territoriell tvist.
På måndag, Jeopardy! släppte ett uttalande som sa att det hade insett när man spelade in programmet att ledtråden var felaktig och att bestämma ett acceptabelt svar skulle vara problematiskt, så det ogiltigförklarade ledtråden och ersatte den med en annan. Men, sa programmet, den ursprungliga inspelningen av ledtråden sändes av misstag.
Jennings seger höjde hans vinster genom tiderna till $4,4 miljoner, fortfarande $568 000 mindre än Rutters totala summa. Även om varken Rutter eller Holzhauer kan göra anspråk på titeln störst genom tiderna, behöll de fortfarande sina egna rekord.
(Rätt svar: Vem är Iago?)