Katherine Heigl tar itu med knepiga fall och blandade manus i 'Doubt'

Det är fantastiskt att se några av stjärnorna Tvivel tillbaka på tv, men måste deras återkomst vara i en sådan röra av en show? Serien, ett rättssalsdrama som börjar på onsdag på CBS, verkar ha satts ihop av en särskilt likgiltig Victor Frankenstein, delarna klämda ihop utan större hänsyn till om sömmen är synlig eller om den färdiga produkten fungerar.

Katherine Heigl, en alumn i Grey’s Anatomy, spelar huvudrollen som Sadie Ellis, en toppadvokat på ett företag i New York där hon ofta slår sig ihop med Albert Cobb (Dulé Hill) för att försvara högprofilerade kunder. Den första av de många personligheter som programmet försöker adoptera kommer via deras förhållande, som strävar efter den kvicka polar-motsats-dynamiken som Mr. Hill fungerade så bra med James Roday i Psych. Men genom de tre första avsnitten går Mr Hill och Ms Heigl igenom rörelserna utan att någonsin riktigt klicka.

Sadie har ett etiskt problem: Hon har utvecklat känslor för företagets mest framstående kund, Dr. William Brennan (Steven Pasquale, som spelade detektiven Mark Fuhrman i The People v. O. J. Simpson: American Crime Story). Här försöker programmet, förutom att arbeta med den förbjudna-romantiska biten, få tag i en lite sliten-från-rubrikerkänsla, eftersom läkaren, vars pappa var en välrenommerad politiker, ställs inför rätta för mordet på sin gymnasieskola flickvän för ett kvartssekel sedan. Bli inte förvånad om du tänker på fallet med Michael Skakel, Kennedy-kusinen som dömdes 2002 för ett mord 1975. Och ja, för de som håller koll, den riktiga Mark Fuhrman en gång skrev en bok om fallet Skakel.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Hur som helst, Doubt använder mallen för andra senaste dramer som har fokuserat på ett enstaka brott, men använder också veckofallsformatet Law & Order och andra förfaranden. Medan Brennan-fallet och romantiken strömmar ut, arbetar företagets advokater också med andra fall som prydligt avslutas på en timme - en instabil man som knuffade en kvinna framför ett tunnelbanetåg; en universitetsstudent som söker sitt eget varumärke av rättvisa efter att ingenting har gjorts mot studiekamraten som våldtog henne; och så vidare. Så mycket kan man säga om Doubt: Det ryms mycket i varje avsnitt.

Varje tv-advokatbyrå måste ha en paternalistisk källa av visdom, och här är det Isaiah Roth, som driver verksamheten med en stil som verkar för avslappnad för omständigheterna. Kanske beror det på att Elliott Gould, som spelar karaktären, inte kunde uppbåda något starkare. Han verkar mer som en kontorsadministratör än den smarta juridiska korsfarare han ska vara, trots en ganska utarbetad bakgrundshistoria som inte kommer att bli bortskämd här.

Laverne Cox, Dreama Walker och Kobi Libii spelar också medlemmar i firman, som var och en tävlar om uppmärksamhet i de redan fullsatta manusen. I början lägger de åtminstone till röran utan att vara särskilt övertygande. Mest distraherande av allt är dock några randkaraktärer som verkar som om de är flyktingar från The Office. För ja, detta juridiska drama/mysterium/romantik försöker också då och då vara en arbetsplatskomedi.

Doubt har erfarenhet bakom sig - det är från Joan Rater och Tony Phelan, som var bland hjärnorna bakom Grey's Anatomy och Madam Secretary. Men det återstår att se om showen någonsin kommer att kunna få sina ofta motsägelsefulla delar att fungera synkroniserat.