När Basic Cable hittar ben hoppar en veteranshow av
I början, för bara ett och ett halvt decennium sedan, var det ett tomrum. Sedan kom de första tecknen på intelligent liv: udda animerade barn, en fobiladdad brottsutredare, en arg polis. Men för ett tag var det oklart om dessa pionjärer var början på en trend eller bara avvikelser i tomheten. Det tog en andra våg av shower för att bevisa att grundläggande kabel-tv var en kraft att räkna med. Låt oss pausa för att vika hatten mot en av dem, Psych, vars sista avsnittet är på onsdag kväll.
Idag finns några av de bästa och mest populära serierna på baskabel: The Walking Dead, Mad Men och nyligen avslutade Breaking Bad, på AMC; Amerikanerna, på FX; Kostymer, på USA. Det är lätt att glömma hur nyligen det var att baskabel var en ödemark av repriser, dåliga talkshower och professionell brottning, en teknisk förmåga som letade efter en anledning att existera.
Comedy Centrals South Park, som dök upp 1997, visade att grundläggande kabel kunde vara ett hem för serier som var för off-the-wall för nätverks-tv, även om det tog lite tid för program med faktiska människor i dem att följa efter. Sedan, under det senaste decenniet, började några få kritiska beröm och registrera sig hos en vanlig publik. Michael Chiklis vann ett Emmy-pris 2002 för sitt arbete med den orädda FX-polisserien The Shield, och nästa år vann Tony Shalhoub sin första av tre för USA's Monk.
BildKreditera...Prashant Gupta/FX
Basic kabel hade visat att den kunde erbjuda något mer än skräp, men det krävdes en efterföljande generation av serier för att bevisa att den kunde göra det regelbundet och att en publik skulle vara där för att titta på. Psych, som gjorde sin debut i juli 2006 i USA, var en av dessa. Det gav den egendomliga brottskämpen en inbilsk twist, och kopplade ihop Dulé Hill och James Roday som Gus och Shawn, livslånga vänner som hjälper polisen, Shawn låtsas vara synsk. Mr. Hill hade lite erkännande från en lång sikt Västra flygeln , men Mr. Roday var något mindre än ett känt namn.
Jag var inte ens ett uthusnamn, sa han förra veckan när han och Mr. Hill satt för en lunchintervju. Folk pratade inte ens om mig i badrummen.
Nätverket placerade showen på fredagskvällarna efter Monk, och tricket fungerade: Premiären drog mer än sex miljoner tittare. Många förvandlades till Psych-os, som hårda fans är kända, även om Mr. Roday och Mr. Hill först inte insåg hur häftiga deras följare var, eftersom detta var innan sociala medier tog fart.
Vi filmar i Vancouver, sa Mr. Hill, och programmet sändes inte i Kanada tidigt, så vi togs verkligen bort från mottagningen som den fick i USA.
BildKreditera...Vivian Zink/USA Network
Det tog en tur till Comic Con i San Diego 2009 för att köra hem att de hade en kultföljare.
Vi var alla oroliga, eftersom de berättade för oss att de hade placerat oss i den näst största balsalen för en panel, som rymde ungefär 5 000 personer, sa Roday. Och vi tänkte, 'Det här kommer att bli en mardröm; vi kommer att gå ut och det kommer att finnas 400 personer utspridda i en balsal med 5 000 platser, och det kommer att vara förödmjukande.
Istället var stället fullsatt. En lojal fanbas är vad du får om du gör en show som är genomgående bra och konsekvent överraskande, och Psych, skapad av Steve Franks, hade alltid den balansen ganska bra. Serien provade alla möjliga saker: en Twin Peaks-hyllning 2010, ett avsnitt med Shining-tema 2012, en musikavsnitt den här säsongen.
Många människor sa till oss i början, 'Om du vill hålla dig i luften, som du gör det, gör du om piloten 16 gånger om året', mindes Roday. Det lät inte särskilt intressant för mig.
Psych var en broshow som hjälpte oss till dagens grundläggande kabel, men paradoxalt nog kan dagens landskap vara mindre förlåtande. Eftersom kabelschemat fortfarande var relativt tomt 2006, hade Psych lyxen av tid, mycket mer sällsynt nu, som alla på A&E's They Who Kill (bara sätta på uppehåll efter två avsnitt) kan intyga.
De hade inget annat val än att ge oss tid att hitta våra ben, eftersom de inte hade någon annan programmering, sa Roday. Det är enormt, och det är nästan omöjligt att hitta längre.