Jay Pharoah är redo att spela Stålmannen

Komikern och skådespelaren berättar om sin nya romantiska komedi, betydelsen av Charlie och Eddie Murphy och varför bombning på scenen är bra.

Jay Pharoah har mer än 200 intryck i hans häpnadsväckande repertoar - mest känd, president Barack Obama, Jay-Z, Will Smith, Eddie Murphy och Denzel Washington.

Men personen han kanaliserar in Netflix Resort to Love, Med Christina Milian i huvudrollen som en sångerska som slutar uppträda på Mauritius bröllop av sin före detta fästman - det skulle vara Pharoah - är, ganska överraskande, sig själv.

Jag kan inte säga att det inte var svårt, det var bara något som jag hade levt förut, sa han om rollen, hans första romantiska huvudroll. Kanske inte äktenskapsmässigt, kanske inte förlovad, men jag har haft de samtalen med mina ex. Jag har fått någon att säga till mig: 'Om du var den för mig, skulle det inte vara lika svårt.' Jag har fått folk att säga: 'Jag är rädd.' Det var bokstavligen ögonblick i mitt liv som jag drog från.

Men om Pharoahs amorösa liv rör sig i en avsiktlig takt (jag minskar det, sa han. Jag dejtar inte längre. Jag går på intervjuer.), så rusar hans professionella fram. Efter freestyling en ny röst för Familjekille personal förra året fick han frågan om han ville ha ett skrivarjobb på programmet, med början med säsongspremiären i höst.

Folket på 'Family Guy' var som: 'Lyssna, vi vet att du går på turné, vi vet att du gör filmer, så vi kommer att arbeta med ditt schema. Vi värdesätter dig, sa han. Och det får mig att må bra, får mig att känna mig önskad – till skillnad från gymnasiet.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

I ett samtal från New York, där han besökte några komediklubbar innan han återvände till Los Angeles, pratade Pharoah om människorna, platserna och sakerna som är avgörande för den förvandlingen. Dessa är redigerade utdrag från konversationen.

1. Hans tro Jag brukade arbeta på Burlington Coat Factory. Jag minns att 2008 var det en gentleman som kom genom linjen och han sa: Lyssna, oroa dig inte för det. Allt som du vill ska hända i din karriär är på väg att hända. Ge bara inte upp din talang. Guds ande sa till mig att berätta det för dig. Jag tänkte, vad? Jag hade aldrig sett den här mannen förut. Han hade aldrig sett mig. Men han sa det till mig. Och jag tänkte: OK, jag tänker inte ge upp min talang. Men jag ska lämna Burlington.

2. Shaina Farrow, hans syster och manager Min syster gjorde definitivt den ultimata uppoffringen och tog en chans på mig. Hon kunde lätt ha fått ett jobb med något annat. 2009, när vi bestämde oss för att åka på vägen, pantade hon sina smycken så vi hade bensinpengar för att ta oss upp till New York.

Och hon är inte någon som jag satte i positionen bara för att de var en familjemedlem - eftersom min pappa var min chef tidigare, och han hade inte kompetensen. Det är bra att ha människor i ditt hörn som verkligen bryr sig om dig, men det är bättre att ha människor som bryr sig om dig och vet vad de gör.

3. Eddie Murphy's Delirious Det är den största komedispecialen någonsin, bredvid Richard Pryor: Live in Concert. Du vill prata om familjeberättelser, perfekta intryck, callbacks, rasobservation, rashumor - det är komedibuffén. Nobody’s special har varit bättre än så, och det kom ut 1983. Och fram till denna dag kan jag se den där standupen och skratta på samma sätt varje gång, även om jag vet att punchline kommer.

Fyra. Charlie Murphy Charlie Murphy [Eddies äldre bror] är någon som tog en chans på mig. Att vara ung i komedispelet och döda på scenen är skrämmande för alla som är äldre. Han såg mig när jag var 19 år gammal. Han var som: Yo man, det var roligt. Jag vill ta dig med mig på vägen. Du vill gå?

Han berättade om spelet. Han sa åt mig att aldrig ljuga. Han skulle säga, så länge du berättar sanningen för dem, kommer de att gå med dig. Han sa också: Oavsett vad du gör, om det är ditt kors, om det är en tanke, vad det än är, ta alltid Gud med dig på scenen. Och nummer tre, och det här var en stor sådan, sa han: Om du inte har fjärilar eller om du inte är nervös innan du går upp på scenen, är du ingenting. För det betyder att du inte ger en [uttalande] om ditt hantverk längre.

5. Carolines på Broadway Charlie Murphy tog mig till Carolines på Broadway, min första komediklubb i New York, och det var en fantastisk helg. Jag minns den tredje föreställningen på lördagskvällen. Det var sent. Jag var trött. Farbror Ray [Murphy], vila i frid, var värd. Jag gör mitt set. Jag fick stående ovationer och jag är typ, hej. När jag försöker lämna scenen snubblar jag. Farbror Ray sitter längst bak och han säger: Det var bra jobbat där ute. Men vi måste jobba på din balans.

6. Bombning på scenen Man måste bomba för att bli bättre. Du vet, alla de stora har bombat och om du inte har bombat är du inte bra. Du kommer att bli bekväm i något och du vidmakthåller det, medan om du bombar måste du gräva i dig själv och ta reda på något. Det finns inga andra alternativ.

7. Jay-Z och Chris Martins Strand stol Jag pratar inte så mycket om det här, men jag var deprimerad 2007. Det var mycket som hände. Och sedan började bra saker hända, och Jay-Z’s Beach Chair var soundtracket till det. Den låten satte mig på Jay-Z-vagnen. Åh, han är knäpp, han är G.O.A.T. Och det är ritningen för mitt intryck. Hans röst var klar. Det var starkt, men det var lugnande.

8. Battle Rap Battle-rap är så lik stand-up-komedi - setup, punchline, leverans, utförande, swag, ordspråk. Allt räknas i battlerap på samma sätt som allting räknas på scenen. Det är samma vetenskap, men det är en annan form av den vetenskapen. Jag gillar Loaded Lux, Murda Mook, Calicoe, X-Factor, Aye Verb. Av den nya skolan har du din Rum Nitty, JC, Geechi Gotti. Du har Ave. Du har Nu Jerzey Twork. Jag älskar aggressionen. Jag älskar ordleken. Jag älskar kreativiteten. Och det gör mig bara glad att se den.

9. Ludacris är tillbaka för första gången Det är det första rapalbumet jag någonsin ägt. Jag minns att jag brände cd-skivan — jag slog igång den, det var vad jag gjorde. Och det fick mig att vilja rappa. Ludacris var en bra balans mellan roligt och lyriskt, ungefär som en Busta Rhymes men mer samtida.

När du kommer från ett tungt kristet hushåll finns det vissa saker som ditt folk inte står ut med. Och min pappa uppskattade inte [Ludacris svordomar]. Så han tog albumet från mig och la det i sitt rum. Men jag hittade den, och jag bytte precis ut en oförbränd skiva, och han visste inte ens skillnaden. Han lämnade huset och jag spelade så högt jag kunde. Jag spelade den tills den hade så många repor att jag inte kunde spela den längre.

10. Will Smiths I Am Legend

Precis som Tom Hanks gjorde i Cast Away, visade Will Smith att du kan fängsla en publik i en timme och förändra med bara dig. Och det var det fina med det. Det var så mycket känslor. Det visade hans räckvidd. Och för mig befäste det honom som en av de största skådespelarna genom tiderna.

Och det visade mig, om Will Smith kunde bli lurad på det sättet, så kunde jag också bli sönderslagen. Nu ser jag ut som Black Bane. Jag slarvar inte en minut. Jag vet att de är här ute och letar efter Black Superman och om jag inte landar det kommer jag att få någon nära. Jag bryr mig inte om Falcon har en lillebror. Jag bryr mig inte om de kommer ut med en karaktär som heter Pigeon. Jag kommer att spela den rollen.