Hur 'WandaVision'-skaparen förde sin vision (och Wandas) till liv
Jac Schaeffer delade med sig av några av hemligheterna bakom showens ursprung, finalen i Marvel-storlek och de omöjligt catchy låtarna.
Den här intervjun innehåller spoilers för hela säsongen av WandaVision.
När det först tillkännagavs, WandaVision verkade vara ett konstigt förslag . Den utsågs som en Disney+-serie som skulle fortsätta sagan om Marvel-hjältinnan Wanda Maximoff (Elizabeth Olsen) och hennes synthezoid-älskare, Vision (Paul Bettany) – som förresten hade dött – samtidigt som den hyllade årtionden av sitcom historia.
På något sätt gjorde WandaVision, vars säsongsfinal släpptes i fredags, allt det och mer: Den berättade historien om hur Wanda, i sin sorg över Vision, hade använt sina krafter för att återskapa honom i en stad i New Jersey som hon hade vänt, ovilligt, i sitt eget tv-program. Det gjorde oss bekanta med karaktärer som den fyndiga F.B.I. agenten Jimmy Woo (Randall Park) och den sarkastiske vetenskapsmannen Darcy Lewis (Kat Dennings); gav oss nya mästare, som den okuvliga underrättelseagenten Monica Rambeau ( Teyonah Parris ); och gav en oförglömlig antagonist i den manipulativa häxan Agatha Harkness ( Kathryn Hahn ).
Och så, äntligen, gav det Wanda en chans att säga adjö till Vision.
Dessa innovationer och oväntade vändningar byggdes på grunden som lagts av Jac Schaeffer, skaparen och huvudskribenten av WandaVision, som tog en premiss från filmerna från Marvel Cinematic Universe och sidorna i förlagets serietidningar och formade den till en berättelse om trauma, sorg och shout-outs till The Munsters.
Som Schaeffer förklarade i en videointervju på lördagen, hade hennes mål alltid varit att utforska ursprunget till Wandas psykiska sår genom att linda in dem i mysteriet med hennes retro-TV-fixering.
Under hela säsongen var det som, hur gör hon det här? Hur, hur, hur, hur, hur? sa Schaeffer, som också har bidragit till Marvel-filmer som Captain Marvel och den kommande Black Widow.
Hon fortsatte: Och egentligen är frågan, varför? Vad i hennes personlighet, vad i hennes förflutna, ledde till detta ögonblick? Låt oss utforska det, packa upp det och titta på hela människan framför oss. Och låt det fortfarande vara underhållande, med alla klockor och visselpipor och allt spralligt, allt i en sak.
Schaeffer talade vidare om tillkomsten av WandaVision och innebörden bakom de många lagren i dess berättelse. Dessa är redigerade utdrag från den konversationen.
Vad, i de tidigaste stadierna av detta, fick dig att bli upphetsad över att göra ett TV-program om Wanda och Vision?
Det första var tanken på hur gör man det här? Hur tar man sitcoms och kombinerar dem med Wanda och Vision som fram till denna punkt i M.C.U. var så självseriösa karaktärer och dramatiska karaktärer med så mycket sorg kring dem. De var inte roliga. Vad är syntesen? Jag är ett stort fan av Lost, och jag blev väldigt inspirerad av program som Russian Doll, Forever och Homecoming. Jag njöt av möjligheten till en långsam bränning. Det verkade som ett spännande, smygattacker sätt att ha lite av en social kommentar och en mycket stor berättelse om karaktär och sorg.
Hur mycket av konceptet hade Marvel redan på bordet när du gick in genom dörren?
I centrum stod Vision och Wanda och hennes ökända berättelse om förlust, både i serierna och i M.C.U. Och sedan spekulerades det mycket: Ja, hon skapar en falsk verklighet, men är den falsk? Är det verkligt? Hur innehåller hon det? Vad är karaktären på hennes krafter? Vilka är hjälparna som är inblandade? Vilka är antagonisterna? Allt det där var verkligen att ta tag i.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
Hur bestämde du dig för vilka sitcom-epoker och vilka program du ville hylla?
I min pitch var tillbakaspolningsavsnittet ett C.S.I. episod. Jag tänkte, hur intressant att göra sitcom, sitcom, sitcom, och sedan krossa det och vara i en annan genre. Men när vi väl kom in i författarrummet stannade vi med familjekomediserier och sitcoms som var på den ljusare, optimistiska sidan av spektrumet eftersom det är en fantasi. Det innebar att saker som All in the Family och Roseanne blev shuntade åt sidan. Jag hade ett avsnitt som var The Mary Tyler Moore Show, och det handlade om Wandas balans mellan arbete och privatliv. Det är spektakulära shower och säger så mycket om vår kultur och oss själva. Men vi stannade i zonen för ambitiösa familjekommissioner och det hjälpte oss att hitta fokus för showen.
Av Marvel-filmveteranerna som du inkluderade i WandaVision, vad fick dig att intressera dig för Randall Park och Kat Dennings? Var det deras tidigare TV-sitcom-upplevelse?
Både Kat och Randall var extremt tidiga förslag. Det fanns ett antal förslag och de två tyckte jag, ja och ja. Vi visste att det skulle finnas hjälpkaraktärer och jag är ett stort fan av deras arbete i sitcoms och på andra ställen. Jag var också intresserad av att lyfta fram bikaraktärer som traditionellt sett har en mindre närvaro. Även om de fortfarande stödjer i serien, ville jag känna deras byrå och deras allierade och deras förträfflighet inom sina områden.
Serien introducerade oss också för den vuxna versionen av Monica Rambeau. Ville du att hennes berättelse om personlig förlust skulle spegla Wandas på något sätt?
Tidigt fanns det föreställningen om en karaktär som skulle fungera i den här rollen, någon som ledde laddningen på utsidan av Hex och som skulle se saker tydligt - som skulle bli misshandlad av Wanda men som kunde skära igenom det hela . Jag hade varit en bidragande författare till Captain Marvel och kände mig väldigt nära de karaktärerna, så när vi fick klartecken för Monica hade vi många idéer. Vi ville verkligen anpassa henne till Wanda eftersom den här showen handlar om sorg. Men det handlar också om empati och acceptans. Det var viktigt för mig att interventionerna med Wanda som var framgångsrika kom från andra kvinnor.
BildKreditera...Marvel / Disney
Att få Kathryn Hahn att spela Agatha Harkness var förstås showens castingmästerskap. Hur mycket av den karaktären definierades när du kontaktade henne?
Vi hade Agatha för att hon är så knuten till Wandas berättelser i serierna. Till en början fungerade hon som en magiexpert, och när vi kom in i det ville vi ha en mer antagonistisk kraft. Vi skrev till henne och hon hoppade bara av sidan. Hon hade den här bågen, komiska grejen och de här sjuka brännskadorna. Vi försökte ta reda på vem vi skulle kasta, och Kathryn hade kommit in [till Marvel] för ett generalmöte och vi hörde att hon var i byggnaden. Det var som, herregud. Alla blev riktigt stilla. Alla författare på planeten, i tv, i film, är kär i Kathryn Hahn och önskar Kathryn Hahn. Du sätter dig ner för dina författarböner på natten och säger, ge mig en Kathryn Hahn. Dagen efter eller dagen efter kom hon in och vi pitcha henne hela showen.
Tror du att Agatha, på sitt konstiga sätt, var till hjälp för Wanda på något sätt?
Absolut. Agatha, tekniskt sett, är mer i den skurkiga änden av spektrat, men hon är faktiskt den främsta anstiftaren för Wandas helande. Och det finns en önskan att få kontakt med Wanda och att vara mentor för henne och att lära av henne. Agathas skada är så allvarlig, och hon har varit ensam så länge, och all den skadan har förkalkat. Frågan om kan hon dras tillbaka från denna mycket själviska, makthungriga plats? Jag skulle hävda att hon absolut kunde det, med tanke på den rätta storyn. I författarrummet var en av sakerna vi hela tiden sa att Agatha inte har fel i sin analys av att Wanda är i förnekelse. Hon är lite hård med det. Hon kunde gå tillbaka och ta en examen och kanske vara mild. Men hon spårar vad som är nödvändigt för Wanda på hennes resa.
Bestämde du det från början Agatha skulle få en egen temalåt någon gång i serien?
I författarrummet skrev vi temalåtar till våra avsnitt. Vi visste att de här låtarna inte skulle bli det de låtar — det var verkligen för att underhålla oss själva. Författaren till det avsnittet, Cameron Squires, hans låt hette That's So Agatha. Sedan kom förstås Kristen och Bobby [låtskrivarna Kristen Anderson-Lopez och Bobby Lopez] in och gjorde en temalåt som bokstavligen är en hit på iTunes. Att avsluta avsnittet med hennes låt skulle inte bara vara den ultimata twisten utan att hon behärskade allt vi hade sett fram till den punkten. Jag skulle hävda att hon inte tar kontroll över världen. Det var faktiskt en syntes av Wanda och Agatha. Idén med Agatha All Along, det passar bra med Wanda som inte vill ta fullt ansvar.
Var det en visshet att du skulle kunna få Evan Peters, som var Quicksilver i X-Men-filmerna , för att spela programmets falska Pietro?
Det var ett enormt frågetecken under väldigt lång tid. Och det tog ett tag att ta reda på om det skulle vara möjligt. Det var sent att det äntligen blev bekräftat att vi kunde göra det. Men vi skrev för det. Evan är en sådan kameleont på det sättet, som skulle kunna spela en sammanslagning av Uncle Jesse [från Full House], Nick [från Family Ties] och Joey från Friends. Han kunde spela de lagren.
Hade du en reservplan om du inte kunde få honom?
Marken förskjuts ofta, och ibland är det så de fantastiska sakerna uppstår. Det finns ett par scener som jag skrev som jag tycker om, det här är geni! Och då var det som, nej, du kan inte ha den leksaken. Du hittar en annan leksak som passar din show bättre. Men det fanns ingen plan B på det. Det fanns bara väldigt, väldigt intensiva förhoppningar och drömmar, och de uppfylldes.
Ett tal från Vision i avsnitt 8 — och särskilt hans citat, Vad är sorg, om inte kärlek som håller ut? – fångade verkligen tittarna. Landade det lika kraftfullt för dig när det avsnittet skrevs?
I författarrummet hade vi intensiva samtal om sorg och saknad. Vi fick en sorgekurator som kom och pratade med oss. Min första pitch, strukturen i showen kartlades till stadierna av sorg. Jag visste inte att den raden skulle vara en sensation, men det kändes vid den tiden att det var den perfekta destilleringen av showen. Laura Donney skrev ett extraordinärt avsnitt, och när vi gick mot produktion på scenen var Paul verkligen hungrig efter, vad är det som Vision kan säga som kommer att ge henne tröst? Han ville ha en linje som på ett mycket visionärt sätt perfekt skulle kapsla in en definition av sorg, som i Age of Ultron, hur han säger: En sak är inte vacker eftersom den varar.
Så jag kom på en linje som var något i stil med, Vad är sorg men kärlek att överleva? Vi kom överens om att det inte var riktigt det och vi vände på det och försökte ta reda på det. Min otroligt duktiga assistent, Laura Monti, kom på ordet uthållig. Vi tror alla att linjen föddes av den enorma mängden samarbete och enighet i showen. Så många begåvade kvinnor, specifikt, kom på det.
BildKreditera...Marvel / Disney
Tror du att Wanda fick det öde hon förtjänade i programmets avslutning?
Jag vet inte om hon fick vad hon förtjänade. Hon fick ta farväl på sina egna villkor. Det är det som är viktigt för mig. Allt hon har varit med om har tvingats på henne, och saker har rivits ur henne. Det hela har varit på det här frenetiska, universums insatser. Hon måste fatta riktigt stora beslut utan tid för bearbetning. Det här avskedsögonblicket är hennes val och hon fick göra det på sitt eget sätt. Det är vad hon behövde för att bearbeta allt hon gått igenom och nå acceptans.
Vad gjorde den sista scenen i serien menar till dig?
[Pausar och skrattar sedan.] Det finns inte så mycket jag kan säga. Vad jag kan säga är att jag älskar dualiteten i det. Jag älskar den riktiga Wanda som sitter på hennes veranda, gör en kopp te, grubblar och reflekterar. Och superdamen i det bakre rummet som projicerar astralt och fungerar på en nivå som vi ännu inte har förstått. Jag älskar det.
Var det viktigt för dig att den här serien fick berätta historier om flera kvinnor på sätt som vi inte ofta ser i superhjälteserier?
Det var väldigt viktigt för mig att visa autentiska kvinnor på skärmen. Jag vill se mig själv och mina vänner och mina systrar och min mamma och mina mostrar. Jag vill se nyanserade skildringar av deras yttre och inre liv. För mig personligen var detta första gången jag drev ett [författarrum] och det var skrämmande att kliva in i en ledarroll. Men jag fann mig själv kunna möta utmaningen, och jag gillade det så mycket. Alla var väldigt motiverade att driva bollen framåt när det gäller representation och synlighet av kvinnor och färgade. Jag är väldigt stolt över det. Det kändes viktigt och nödvändigt.
Andra superhjältehistorier som har satt kvinnor i centrum har varit en magnet för belackare som vill riva eller avfärda dessa projekt. Hur tror du att WandaVision undvek detta?
Jag tror ibland att det finns projekt som är väldigt, Rah! Kraftfull dam! Bra, låt oss göra det, det är fantastiskt. Med den här var vårt tillvägagångssätt att det här är en tvåhandsspelare, det här var en kärlekshistoria, och Visions karaktär och Paul, artisten, hade lika mycket grym för honom. Ja, det är Wandas historia men det är en sann ensemble - det är många kvinnor och massor av människor . Jag försökte inte göra feminismen välsmakande; det var inte det jag försökte göra. Jag försökte få det att vara en av de många grunderna i historien. Du kan tillfredsställa önskan om representation genom att sätta människor på skärmen och skriva dem väl.
Det var min agenda. Jag hoppas i framtiden att det bara är självklart att ju fler perspektiv du har i en berättelse, både på skärmen och bakom kameran, desto bättre är allt. Och vi är alla överens och nu har vi gått vidare.
Finns det planer på en andra säsong av WandaVision?
Det är en av de saker som jag super kan inte prata om. Jag upprepar bara vad [Marvel Studios president] Kevin Feige säger: Vi satte oss för att göra en mycket komplett och tillfredsställande serie. Men med en enhet som M.C.U. vet man aldrig.