Hur Richard Nixon blev en oavsiktlig arkivarie
När David Frosts son letade efter saknade band från sin fars intervjuprogram, hittade han många av dem på en osannolik plats.
Efter att hans berömda far dog 2013, gav Wilfred Frost sig i kast med att spåra gamla band från The David Frost Show, som hade sänts mellan 1969 och 1972. Men CBS, som ägde rättigheterna till programmet, sa till honom att det bara hade bevarat ungefär hälften 750 masterbanden.
Inspelningar av Frosts anmärkningsvärt spända, undersökande intervjuer med Richard Nixon, som sändes 1977, och som framkallade den skamfilade presidentens första ursäkt för kaoset i Watergate, bevarades säkert.
Men 370 CBS-band – band som fångade Frosts intervjuer med alla möjliga kändisar och nyhetsmakare – saknades.
Så den yngre Frost, en finansiell nyhetsankare på CNBC, vände sig till David Peck, grundare och VD för ett filmlicensföretag, för att hjälpa honom hitta kopior av de förlorade programmen.
Mr Pecks sökning ledde honom till en högst osannolik plats: Richard Nixons presidentbibliotek och museum i Yorba Linda, Kalifornien.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
Nixon Vita husets personal, visade det sig, hade spelat in 62 avsnitt av showen, med hjälp av ett videosystem installerat under administrationen av Lyndon B. Johnson. Intervjuerna inkluderade personer med medborgarrättsaktivister som Jesse Jackson, en session med Nixons demokratiske motståndare George McGovern från 1972 och Frosts samtal med Huey P. Newton, som var med och grundade Black Panther Party, alla människor som Nixons administration hade hållit på sin vakt. öga på.
BildKreditera...Burton kvinna
Ett 50-tal av inspelningarna som gjorts av Nixon Vita huset är de enda kopiorna av dessa Frost-intervjuer som man vet har överlevt.
Jag tänkte, herregud, det är galet, säger Wilfred Frost, 35, som använder lite material från sin fars intervjuer för en podcast två gånger i veckan, Frostbanden, som har premiär på iHeartRadio den 6 oktober.
En del av podcasten kommer naturligtvis att handla om Frost-Nixon-mötena. David Frost spelade in nästan 29 timmars intervjuer med Nixon, som sändes i 90-minuterssegment fyra på varandra följande nätter. Nixon tog på sig ansvaret för Watergate-skandalen och erkände att han hade svikit det amerikanska folket. (Det första avsnittet, som lockade 45 miljoner tittare, har fortfarande rekordet för den största tv-publiken för en politisk intervju.)
Nixon tjänade 600 000 dollar för intervjuerna – motsvarande cirka 2,5 miljoner dollar 2020 – plus en del av vinsten från sändningarna. Frost fick det exklusiva delvis för att han gav Nixon det högsta erbjudandet, ett utbyte som förnekades som checkboksjournalistik - även om åtminstone ett nätverk hade erbjudit Nixon-pengar också.
Intervjuerna krönikerades i pjäsen Frost/Nixon av Peter Morgan. Michael Sheen spelade Frost och Frank Langella som Nixon i bioversionen, som hade premiär i London 2006 och på Broadway 2007. Den anpassades för en Ron Howard-film från 2008 med samma namn, där båda skådespelarna gjorde om sina roller.
2014 började Wilfred Frost arbeta på ett avtal om rättigheterna till de 380 masterinspelningar som CBS hade av The David Frost Show, som hade presenterat sitt sista program fem år före den berömda Nixon-sit-down.
Inspelningarna hade samlat damm i decennier i en förvaringsenhet i Pennsylvania.
När Mr. Peck började sitt sökande efter Frost-banden kom han ihåg att han tidigare hade hämtat några Vita husets inspelningar av The Merv Griffin Show, ett annat program vars rättigheter han hanterade, från Nixon-biblioteket.
BildKreditera...via Wilfred Frost
Han ringde Ryan Pettigrew, en arkivarie där, som sa till Mr. Peck att hans aning var korrekt - och lite till. Jag blev imponerad av hur många vi hittade, sa Mr. Peck. Mr. Pettigrew sa att han inte hade insett att bibliotekets inspelningar utanför luften var de enda återstående kopiorna. Vi blev överlyckliga över att höra att Vita husets kommunikationsbyrå oavsiktligt hade bevarat dessa episoder för eftervärlden, sa han.
De flesta av Frost-inspelningarna bandade av Vita huset innehålla framträdanden av politiska gäster, aktivister och journalister , förutom en märklighet: Ett avsnitt från september 1971 som innehöll nuvarande och tidigare Miss America-titelinnehavare, från Marilyn Buferd (1946) till Laurie Lea Schaefer (1972). Du kan dra dina egna slutsatser för varför han kanske ville spela in det, sa Wilfred Frost.
Podcasten som börjar nästa månad kommer att innehålla avsnitt om senator Robert F. Kennedys sista långa intervju, tidigare icke-sända urval från ett tre timmar långt samtal mellan David Frost och Joseph R. Biden Jr. 1987 och oanvänt material från de berömda intervjuerna med Nixon .
Jag tror att lyssnaren kommer att leka mellan att tänka 'Jösses, det här är deprimerande att vi 50 år senare fortfarande har fastnat i samma frågor och frågor', och 'Vi har gjort framsteg, men inte tillräckligt', sa Wilfred Frost.
Efter Nixon-intervjuerna sa David Frost att han nästan inte hade någon kontakt med den tidigare presidenten utöver att kanske passera varandra på en restaurang. Deras avsked när skottlossningen avslutades hade varit hjärtlig. Nixon tog till och med med Frosts dåvarande flickvän på en rundtur i hans hem. Men de två männen blev inte vänner, vilket gör det lite ironiskt nu när Nixon är Frosts arkivarie, på ett sätt.
Det är så märkligt att, med tanke på det faktum att pappa lockade ursäkten från Nixon, sa Wilfred Frost, vi har en ganska bra relation med Nixon-biblioteket alla dessa år senare.