Hur en skådespelerska omformar historien om Anne Boleyn
Jodie Turner-Smith porträtterar Henry VIII:s olycksdrabbade fru i en ny miniserie. Showen har väckt debatt i Storbritannien, vilket är liksom poängen.
LONDON - Storbritanniens senaste återgivning av historien om Anne Boleyn, den andra av Henry VIII:s sex fruar, börjar i slutet. När den nya miniserien Anne Boleyn öppnar är det 1536, drottningen är gravid och mäktig - och har fem månader kvar att leva.
Annes berättelse, som intar en speciell plats i den brittiska kollektiva fantasin, har gett upphov till ett överflöd av fiktiva skildringar på skärmen (The Tudors) och i litteraturen (Wolf Hall). Det sägs i allmänhet som en moraliskt tvivelaktig ung kvinna som förför en äldre kung att lämna sin fru och sin kyrka, innan hon avrättas för att hon inte föda en manlig arvinge.
Men den nya miniserien, som hade premiär förra veckan på Channel 5, en av Storbritanniens public service-företag, försöker omformulera Annes berättelse, istället fokusera på hennes sista månader och hur hon försökte behålla makten i ett system som garanterade henne väldigt lite.
I den tre avsnittslånga serien spelas Anne av Jodie Turner-Smith, mest känd för sin roll i filmen Queen & Slim. Det är första gången en svart skådespelerska porträtterar Tudor-drottningen på skärmen.
Vi ville hitta någon som verkligen kunde befolka henne men också vara överraskande för en publik, sa Faye Ward, en av programmets verkställande producenter, i en intervju. Eftersom det redan fanns så många skildringar av Anne Boleyn, ville programskaparna återställa folks förväntningar på henne, sa Ward.
BildKreditera...Sony Pictures TV
BildKreditera...Sony Pictures TV
BildKreditera...Sony Pictures TV
Serien använder en mångsidig casting-playbook, på samma sätt som Netflix-dramat Bridgerton från Regency-eran. Men medan karaktärerna är fiktiva i Anne Boleyn spelar färgade skådespelare flera vita historiska figurer: den brittisk-ghananska skådespelaren Paapa Essiedu spelar Annes bror George Boleyn, och den brittisk-brasilianska skådespelerskan Thalissa Teixeira porträtterar Madge Shelton, Annes kusin och dam. väntande.
Även om ras inte uppenbarligen förekommer i programmets handling, antog programmakarna ett tillvägagångssätt som kallas identitetsmedveten casting, vilket gör att skådespelare kan ta med alla dessa faktorer av dig själv till en roll, sa Ward.
För Turner-Smith innebar det att koppla ihop hennes erfarenheter med hur Anne, som växte upp i det franska hovet, var en outsider och led vid Henrys hov.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
Som svart kvinna kan jag förstå att vara marginaliserad. Jag har en levd upplevelse av hur begränsning och marginalisering känns, sa Turner-Smith, 34, i en intervju. Jag tyckte det var intressant att ta med friskheten hos en svart kropp som berättar den historien.
Casting Turner-Smith som en av Storbritanniens mest kända kungliga gemål har orsakat debatt i pressen och särskilt på sociala medier i Storbritannien, med Anne Boleyn som trender på Twitter dagen efter seriens premiär.
I tidningen Daily Telegraph , författaren Marianka Swain kallade Turner-Smiths rollbesättning ganska cynisk och skrev att den var designad för att få Twitter att skumma snarare än att lägga till något till vår förståelse av en era.
Andra har dock välkomnat showens perspektiv. Olivette Otele, professor i slaveriets historia och minne av förslavning vid University of Bristol, noterade i The Independent tidningen att serien kom vid en tidpunkt då Storbritannien var själssökande om hur man skulle förstå sitt koloniala förflutna. Det förflutna är bara ett säkert utrymme om det blir ett läroutrymme som är öppet för alla, skrev hon som lovord om serien.
BildKreditera...Sony Pictures TV
Under showens pressgång var Turner-Smiths kommentarer om kungafamiljens behandling av Meghan, hertiginnan av Sussex - inklusive att ha henne i familjen ett missat tillfälle för monarkin — skapade rubriker i Storbritannien.
Meghans behandling av palatset - som hon berättade för Oprah Winfrey i en bombdåd intervju i mars hade drivit henne till självmordstankar - är representativt för hur långt vi inte har kommit med patriarkala värderingar, sa Turner-Smith.
Det representerar hur långt vi inte har kommit när det gäller monarkin och när det gäller att någon är en outsider och är annorlunda, och att kunna navigera i det utrymmet, sa hon och tillade att man kan dra så många paralleller om man letar efter dem mellan Anne och Meghans försök att lista ut livet i ett brittiskt palats.
Det finns väldigt lite utrymme för någon brun att röra vid monarkin, sa Turner-Smith - som, efter att ha blivit rollad som Anne, fullt ut förväntade sig att flytten skulle dra till sig kritik i landet.
För skådespelerskan gav det ännu mer anledning att trycka tillbaka mot människors antaganden om Anne. Det är meningen att konst ska utmana dig, sa hon. Hela poängen med att göra det så här var för ett annat perspektiv. Vad kommer att få resonans hos någon genom att sätta ett annat ansikte på detta och se det på ett annat sätt?
Dr. Stephanie Russo, författaren till The Afterlife of Anne Boleyn: Representations of Anne Boleyn in Fiction and on the Screen, sa att det fanns många anledningar till Storbritanniens fascination för och fäste vid Tudors, och Anne specifikt. Såpoperan av en yngre kvinna som stör ett långvarigt äktenskap förblir fascinerande, sa hon, liksom uppgången och fallet för en mäktig kvinna.
Det finns också ett patriotiskt inslag, sa Russo: Annes dotter var Elizabeth I, monarken som övervakade Storbritanniens guldålder, när William Shakespeare skrev sina pjäser och många historiker krediterar det brittiska imperiet som att det föddes.
Serien var tänkt som en feministisk övning, som packar upp det som Eve Hedderwick Turner, seriens författare, kallade de stora, förolämpande och skadliga termerna kopplade till Anne, som vid den tiden inkluderade anklagelser om förräderi, äktenskapsbrott och ett incestuöst förhållande med hennes bror.
BildKreditera...Sony Pictures TV
I miniserien faller Anne i unåde hos Henry efter en dödfödsel. Oavsett hur nominellt mäktig eller ambitiös hon är, är hon ingen match för de krafter som försöker släcka henne, som kommer att omfatta hennes man, hans rådgivare och landets rättssystem. Hela tiden försöker hon att inte visa sårbarhet offentligt.
Det var viktigt, sa Hedderwick Turner, för skaparna att sätta Anne tillbaka i centrum av hennes berättelse, vilket gör henne till huvudpersonen och ser allt från hennes perspektiv.
Henrik VIII:s och hans rådgivares politiska intrig, hans inre liv och hans motiv är till stor del fördunklade i serien. Istället är tittarna medvetna om Annes sinnestillstånd och hennes förhållande till hennes hushålls blivande damer.
Henry omtalas som denna store man, eftersom han hade alla dessa fruar och dödade några av dem, sa Turner-Smith. Det är precis som: Det finns faktiskt en kvinna i centrum av den här historien som är så dynamisk och fascinerande och intressant.
Hilary Mantel, författaren till Wolf Hall-trilogin som kartlägger Thomas Cromwells liv för Henry VIII, skrev i en 2013 stycke för London Review of Books om hur fiktiva skildringar av Annes liv kommunicerar samhällets samtida attityder till kvinnor.
Populär fiktion om Tudors har också varit en form av moralisk undervisning om kvinnors liv, även om vad som lärs ut varierar med moraliskt mode, sa hon.
Vad säger då denna Anne Boleyn om dagens värld?
Vi kommer äntligen till en plats där vi tillåter kvinnor att bli mer än bara en trope, sa Turner-Smith.
Traditionellt, när du spelar en kvinnlig karaktär är du antingen Madonnan eller så är du horan, eller hur? Hon sa. Men i den här serien säger vi att vi inte är rädda för att visa olika sidor av en kvinna.