I HBO:s 'The Young Pope' får Vatikanen en excentrisk ny invånare
Paolo Sorrentinos film från 2013, The Great Beauty , som vann en Oscar för bästa främmande språkfilm, var ett kärleksbrev till Rom, helgonens och syndarnas stad, i all sin underbara entropi. För sin senaste strävan siktade han in på dess mest spännande inre helgedom - Vatikanen - och gjorde anspråk på en ännu större duk: en 10-timmars tv-serie där Jude Law spelar huvudrollen som den första amerikanska påven.
Den unge påven , som debuterar söndagen den 15 januari på HBO, låter Mr. Sorrentino återigen använda sin varumärkesstil – mättad Technicolor, en antydan till magisk realism – för att utforska några av hans återkommande sysselsättningar: makt och ensamhet.
Mr. Sorrentino sa att han länge varit fascinerad av Vatikanen. Å ena sidan är Vatikanen en stat som alla stater, med sin suveränitet och med en stats problem, sa han i en telefonintervju. Å andra sidan är det en plats som ger upphov till ett andligt liv. Det är en anomali.
När The Young Pope börjar, har Mr. Laws Lenny Belardo, en käck ung konservativ med en lätt New York-accent, just blivit vald i en konklav framför sin mentor av kardinaler i hopp om att historiens yngste påve ska vara en formbar mediaälskling och energi. de trogna.
BildKreditera...HBO
Men den här påven är skuren av ett helt annat tyg.
Han tar namnet Pius XIII, en genomsyrad av påvlig historia; Pius XI var påve under den fascistiska eran när Vatikanen blev en självständig stat 1929, och Pius XII var påve under andra världskriget och förintelsen.
Den här amerikanske påven röker cigaretter med en världstrött handlutning, bär flipflops och duvvita träningsoveraller, jonglerar med apelsiner och kräver Cherry Coke till frukost. Han håller sin blivande inre krets borta, säger till rådgivare att han vill odla sin mystik, som Banksy eller Daft Punk, och gör Vatikanens marknadsförare galen – och pank – genom att inte låta hans ansikte vara på souvenirer.
När besökande dignitärer träffar honom för första gången blir de häpna. Jag vet, jag är otroligt snygg, men låt oss försöka glömma det, säger Pius till en statschef från Grönland. Han tillägger då: Vad har du tagit med till mig?
Men under komedin går serien snabbt in på mer kontemplativt territorium och utforskar frågor om tro och tvivel och isoleringen av människor i maktpositioner. (Herr Sorrentino grävde ner sig i en annan aspekt av makten i Italien med sin film från 2009, Il Divo , om den sjufaldige italienska premiärministern Giulio Andreotti, som friades från anklagelserna om associering med maffian. Och hans tidigare film The Consequences of Kärleken utforskade ensamheten hos en maffiarevisor som förvisats till ett schweiziskt hotell.)
BildKreditera...Gianni Fiorito / HBO
The Young Pope kom till efter att Lorenzo Mieli, en direktör för Wildside, det italienska produktionsbolaget som var med och producerade The Young Pope, kontaktade Mr. Sorrentino om en serie om Padre Pio, en populär italiensk munke som gjordes till helgon 2002. Istället , föreslog Mr. Sorrentino en serie om Vatikanen.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .
I åratal var Vatikanen ett tabu och måste behandlas med så mycket respekt att allt arbete med Vatikanen i Italien var hagiografi, medan amerikanerna tenderade att skjuta ratten mer mot skandal, sa Sorrentino.
Han ville hålla sig borta från dessa ytterligheter. Centrum måste vara påven och prästerskapet och undantaget att vara människa - som alla människor, kännetecknad av svagheter och styrkor och deras motsägelser, sa han. Och han ville ha en amerikansk påve, tillade han, för det har aldrig funnits någon.
Herr Sorrentinos påve har några självbiografiska inslag. Lenny Belardo är ett föräldralöst barn som lämnats av sina hippieföräldrar för att fostras upp av nunnor på ett barnhem i USA. Mr. Sorrentino förlorade båda sina föräldrar när han var tonåring efter en gasläcka i ett hus på landet i Italien och utbildades vid en katolsk skola; han sa att han inte betraktar sig själv som en troende, men han dras tydligt till de större frågorna.
BildKreditera...Gianni Fiorito / HBO
Vi börjar alltid med oss själva och under skrivandet flyttar vi bort, sa herr Sorrentino.
Det är inte allt som förändrades under showens skapelse.
Alberto Melloni, en kyrkohistoriker som fungerade som rådgivare till Den unge påven, sa: När projektet startade sent 2012 under påvedömet av Benedikt XVI, tänkte han på en helt annan typ av påve. Hans idé var att vara motkulturell, att ta en bild av en påve som var mycket avlägsen från den faktiska. Han tillade: När Francis valdes ändrade han Lennys profil och gjorde honom mycket konservativ.
Påvedömet Benedikts, en traditionalistisk intellektuell som verkade obekväm med att styra och de performativa aspekterna av makt, drogs ned av den romersk-katolska kyrkans pedofiliskandaler; 2013 blev han den första påven i modern historia att avgå. Franciskus, däremot, har visat ett mer öppet och energiskt förhållningssätt och har strävat efter att reformera Vatikanen.
Jag ville ha en konservativ eftersom en idé var att föreställa sig vad påven kunde komma efter Franciskus, sa Mr. Sorrentino. Francis går i en annan riktning, och som händer med olika riktningar, är det som Trump efter Obama.
BildKreditera...Gianni Fiorito
Pius vill åtala alla fall av pedofili — samt utvisa alla homosexuella präster från den katolska kyrkan och inte tillåta att några homosexuella män vigs. Låt oss göra det på riktigt, utan undantag och utan hyckleri, säger påven till sin utrikesminister. Pedofili och homosexualitet är två väldigt olika saker, svarar kardinalen. Det skulle bli ett krig som skulle lämna marken full av lik, Helige Fader.
Serien närmar sig så småningom frågan på ett sätt som humaniserar både offren och deras förövare i kyrkans hierarki.
Med The Young Pope sällar sig Mr. Sorrentino till raden av filmregissörer som har vänt sig till tv. Men till skillnad från de flesta filmregissörer i månsken, som övervakar ett avsnitt eller två, regisserade Mr. Sorrentino varje ögonblick. Denna typ av intensiv fördjupning har visat sig alltmer attraktiv för regissörer. Steven Soderbergh (The Ocean’s Eleven-trilogi, Traffic, Sex, Lies och Videotape) har regisserat alla avsnitt av The Knick. Cary Fukunaga (Beasts of No Nation, Sin Nombre), regisserade alla åtta avsnitten av den första säsongen av True Detective, och Jean-Marc Vallée (Wild, Dallas Buyers' Club) har regisserat hela säsongen av den kommande begränsade HBO-serien Big Little Lögner.
Mr. Sorrentino sa att hans ämne lämpade sig för en längre behandling. Det fanns en rikedom som inte kunde fångas inom ramen för en film, sa han. Inuti det utspelar sig världshistorien med stort H, så när det fanns en chans att göra en serie med en viss kreativ frihet och ett visst ekonomiskt medel tog jag det, tillade han. Att dra ut en berättelse snarare än att förtäta var bara mer tröttsamt, sa han. Det är mer som en stor roman än en novell.
BildKreditera...Gianni Fiorito / Punto e Virgola, via Associated Press
Han fick också en budget – 40 miljoner euro (cirka 42,3 miljoner dollar) – större än något han har haft tidigare. En gemensam produktion av HBO, Canal Plus i Frankrike och Sky i Italien, The Young Pope är filmad på engelska och har en internationell skådespelare, inklusive Diane Keaton som nunnan som fostrade Lenny som pojke och den italienske skådespelaren Silvio Orlando som kardinal Voiello , utrikesministern, som är lika hängiven sin hemstads fotbollslag, Napoli, som han är till kyrkan.
Produktionen hade inte tillgång till film i själva Vatikanen, utöver externa bilder av fasaden på Peterskyrkan, så Sixtinska kapellet rekonstruerades i Cinecittà, Roms berömda filmstudio. Skådespelarna och besättningen filmade i Roms botaniska trädgård och Villa Medici och använde andra villor runt om i Rom för scener i Castel Gandolfo, det påvliga sommarresidenset utanför Rom.
Ludovica Ferrario, scenografen, sa att hon försökte balansera den katolska kyrkans monumentala arkitektur med mer intima och sobra interiörer. Atmosfären var att skapa kraften i rollen som en påve bortom det heliga och religiösa, sa hon.
I Italien är herr Sorrentino en något splittrad figur. Den stora skönheten föraktades av några ledande italienska filmkritiker - och romare - kanske för att den träffade för nära hemmet med sitt porträtt av den härskande klassens delaktighet i landets förfall. (Trots alla hans internationella framgångar finner vissa kritiker i växthuset som är italiensk kultur att regissören är banal, självrefererande och härledd från Fellini.)
Det är samma fenomen med Fellini, sa Aldo Grasso, tv-kritikern för den italienska dagstidningen Corriere della Sera, om Mr. Sorrentino. Antingen gillar du honom eller inte.
Ändå har Den unge påven fått allmänt positiva recensioner i Italien och i Frankrike. Ett undantag var Famiglia Cristiana, en tidskrift utgiven av den italienska biskopskonferensen, som fann serien full av klichéer och sa att den var för amerikansk export. (Vatikanens tidning, L'Osservatore Romano, som en gång gav en negativ recension av filmen Da Vinci-koden, har inte recenserat den.) Den här serien kommer definitivt att höja Mr. Sorrentinos internationella profil ytterligare.
Herr Sorrentino sa att han skulle överlåta åt kritikerna att placera The Young Pope i sitt andra arbete. Jag gillade ämnet, sa han. Basta - det är allt.