Finalrecap av 'Game of Thrones' säsong 8: All Hail King Who?

Säsong 8, avsnitt 6, 'The Iron Throne'

Till slut handlade Game of Thrones om att spränga game of thrones.

Ibland återgav söndagens seriefinal detta bokstavligt, som när själva järntronen, inspirationen till de flesta av de hemska sakerna vi har sett under åtta säsonger, brändes av Drogon efter att Jon Snow dödade sin mamma.

Mer tematiskt fullbordade showen som i stort sett har handlat om ett samhälles övergång från mordiskt, dysfunktionellt dynastiskt styre och rättighetspolitik till en mer kollektivistisk modell det konceptet, dödade ännu en erövrande monark och ersatte henne med en vald kung.

Saken är såklart att kungen är Bran.

Det var en av flera head-scratchers i en final som, precis som stora delar av säsongen, var en sammanblandning av gripande ögonblick och förbryllande vändningar.

Det fanns definitivt några fina detaljer, som drakvingebilden av Daenerys och adelsmännens tjafs bara vid tanken på verklig demokrati, en av nattens roligare ögonblick. På vissa sätt var finalen ett kompendium av Thrones största hits: Det var ännu ett regicid, ännu ett fängslande av Tyrion, ännu en spridning av Starks.

[Letar du efter något att titta på nu när Game of Thrones är över? Registrera dig för vårt tittande nyhetsbrev för film- och TV-rekommendationer.]

Men avsnittet, regisserat av skaparna D.B. Weiss och David Benioff (som under de senaste veckorna har blivit programmets största skurkar till ett sångsamt fanssegment), plågades också av samma osammanhängande som har inspirerat till rikligt Twitter-rage den här säsongen och åtminstone en verklig petition.

[ HBO gjorde mycket för att hålla finalen hemlig tills den sändes, professionella spelarna såg tydliga tecken på att nyckeldetaljer hade läckt ut och försökte tjäna pengar. ]

Det var Jon som dödade Daenerys och sedan undkom den omedelbara vreden från både Drogon – kanske hans Targaryen-blod hjälpte – och den Unsullied, som istället tog honom till fånga timmar efter att ha skurit människor i halsen bara för att ha stöttat Cersei, än mindre för att mörda deras drottning. (Och hur visste de vad som hade hänt, utan en kropp? Erkände han?) Det fanns den evigt fungible storleken på Unsullied och Dothraki-styrkorna.

Det fanns också det konstiga tempot som har stört mycket av de senaste två säsongerna, sedan programmet minskade från 10 avsnitt per säsong till sju förra säsongen och sedan sex i den här.

På söndagen skulle minuter av skärmtid ägnas åt att Jon gick och sedan, med en snabb tona ut och in, hade Tyrion ett buskigt skägg och huvudena av Westeros stora hus hade plötsligt dykt upp i drakhålan. (Vem kallade dem?)

Efter åtta säsonger av ångest och död som motsvarade ett fall för ett nytt politiskt system — vi måste hitta ett bättre sätt! Davos uppmanade — Tyrion lade ut det hela på några minuter, Scooby Doo-stil, när Grey Worm glodde i närheten men motvilligt gick med på allt.

Bild

Från vänster, Maisie Williams, Isaac Hempstead Wright och Sophie Turner i seriefinalen av Game of Thrones.Kreditera...Macall B. Polay/HBO

Det var klumpigt och frustrerande, speciellt för att om du kisade kunde du se hur resultaten kunde ha varit kraftfulla om upptakten inte hade misskötts.

[Fans av 'Game of Thrones' bekymrad över finalens spetsiga slut — och en vattenflaska.]

Jons lönnmord på Daenerys var grekisk tragedi - en man som mördade sin älskare för det större bästa. (Och det är här jag skryter om att jag tog upp Maester Aemons love is the death of duty-tal redan i vecka 2.) Emilia Clarke och Kit Harington gav gripande framträdanden, men scenen saknade den inverkan den förtjänade eftersom svängen som tog oss dit var inte övertygande.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Bran är på något sätt ett passande val för ett kungarike som vill slå en annan väg. På en show som ofta handlar om hur samhällen som glömmer sin historia är dömda att upprepa den – i sekteristiska hämndcykler, erövrande tyranner, säckar av stora städer – kan Bran se hela historien. I ett rike plågat av härskare som slaktade sig till makten är Bran fysiskt nedbruten. I en berättelse där stolthet och ego kan leda till travesti har Bran ingetdera.

Tyrion lutade sig hårt mot ödmjukhetsargumentet och även in i en cornier om att berättelser är det mäktigaste på jorden. Bran blev knuffad från ett torn och blev sedan den treögda korpen, sa Tyrion. Vem har en bättre historia än så? (Generering: Arya och Sansa, som sitter på varsin sida om honom.)

Och som en bonus kan inte Bran uppföda en galning som Joffrey eftersom han inte kan få barn alls!

Men inget av det förändrar det faktum att Bran länge har varit en av de mest otillfredsställande karaktärerna i programmet. Han är nästan en man, som han sa till Jon tillbaka in säsongspremiären , men han är mestadels ett bekvämlighetsverktyg utformat för att vidarebefordra berättande information som vi inte kunde få annars - oavsett om det är att spana på White Walkers, avslöja Thrones förhistoria eller släppa kunskapsbomber.

Bran har teoretiskt sett tillgång till all information men verkar bara ha tillgång till den när och på vilket sätt berättelsen behöver honom. Detta återspeglades perfekt av hans svar på Tyrions pitch: Varför tror du att jag kom hela vägen? O.K., varför blev du så hypad över att berätta för Jon att han skulle vara kung för några veckor sedan?

[Använda sig av kommentarerna för att berätta hur du trodde att Game of Thrones-serien skulle sluta och hur resultatet kändes för dig. Vad, om något, tycker du borde ha gjorts annorlunda?]

Ett svar kan vara, för det är vad som behövde hända - det här är Brans svar på i stort sett allt, vilket gör det i princip meningslöst. Allt detta kan låta som nit-plockning, men intern logik är en del av det som ger en berättelse kraft och resonans. I en show som en gång definierades av en sorts grym realism i en fantastisk miljö, är Bran det ultimata fusket.

Så hans befordran till den rullande tronen var en sorts sista bekräftelse på att åtminstone under de senaste två säsongerna har serien blivit något annorlunda än vad de flesta av oss anmälde oss till.

Game of Thrones blev ett globalt fenomen till stor del genom att öka förväntningarna, och ett sätt som det uppnådde var genom att använda fantasygenrens förkalkade konventioner mot oss. Den ädle patriarken definierad av sin moral? Borta första säsongen. Den tappre prinsen som följde hans hjärta? Slaktad tillsammans med sin gravida fru. Den milda jätten som levde för att skydda en modig ung pojke? Dömd på flera sätt av den nämnda pojkens handlingar.

Det här var en Shakespeares saga om makt, blod och lojalitet, berättade vi en gång för våra skeptiska, fantasy-avisa vänner. Inte någon show om drakar och trollkarlar.

Och sedan i det sista avsnittet begick en drake historiens mest potenta symboliska handling och en trollkarl sattes i ledningen.

Bild

Jacob Anderson, vänster, och Kit Harington i Game of Thrones.Kreditera...Helen Sloan/HBO

Det hela kunde ha fungerat bättre om de senaste två säsongerna hade känts mindre som huvudlösa rusningar mot förutbestämda resultat, på bekostnad av karaktärens och berättelsens trovärdighet. (Vad det än betyder i ett drakepos.) Jag kanske till och med hade accepterat King Bran the Broken och hans allt händer av en anledningsretorik om showen bara hade ... nä, faktiskt, jag skulle förmodligen inte ha gjort det. Men så många av de saker som gjorde fansen högljutt galen den här säsongen skulle förmodligen inte ha gjort om de hade fått mer utrymme att andas. (Mer om detta om en minut.)

Rådet som valde Bran inkluderade åtminstone några av våra favoritpersoner. Detta inkluderade de framtida smårådsmedlemmarna Sam (stormästare), Davos (skeppsmästare), Brienne (kungsgardets herrebefälhavare, kanske?) och Bronn, som i en rolig twist gjordes till myntmästare. (Som politisk kommentar är det ganska bra att sätta en louche legosoldat till ansvarig för statskassan.)

Yara Greyjoy och Gendry var också där. Slumpmässigt var det också den tidigare Suckling Robin, Yohn Royce (tror jag?), och några andra människor som jag inte kände igen. Edmure Tully klarade sig tydligen ur Walder Freys cell, men han är fortfarande samma goober som han var när han gick in. (Sansa: Farbror, snälla sitt.)

Blandningen av högfödd och låg var meningsfull, och i kombination med skildringarna av Targaryen-regimen – Nürnbergsrallyt, det tyranniska dubbeltalet om att befria människor som just hade slaktats – hamrade det osubt till programmets huvudteman: Makt korrumperar. Att arbeta tillsammans är vårt enda hopp.

Naturligtvis spreds det avgörande paketet av showen ännu en gång till jordens hörn. Avskedet mellan Sansa, Arya och Jon inspirerade till verkliga känslor, intensifierade av det faktum att precis som de aldrig skulle se den här familjen tillsammans igen, så skulle inte vi heller göra det.

Det var tråkigt att se Starks gå skilda vägar igen, men de fick alla passande slut. Sansa fick en krona och en oberoende North, vilket gör henne till en av få personer i showen som faktiskt kvalificerade sig för jobbet de har.

Arya är iväg för ytterligare äventyr i landet bortom kartan. Jon ska tillbaka norrut till där han passade in bäst av allt, ett gripande slut för en man som alltid var en outsider, även när han stod i centrum. Han har redan gjort upp för sin diss av Ghost för ett par veckor sedan.

Jag är ledsen att jag inte var där när du behövde mig, sa Jon till Bran.

Du var precis där du skulle vara, svarade han.

Självklart var han det, Bran. Självklart var han det.

Ett lopp mot mål

Avsluten är svåra, och den här skulle alltid vara svårare än de flesta.

Det är delvis tack vare en berättelse som metodiskt dödade sina mest intressanta karaktärer (och några av sina bästa skådespelare) när den växte till en mer traditionell berättelse om gott mot ont med de minst intressanta (Jon och Dany).

Och det beror delvis på att de saker som etablerade Game of Thrones som ett fenomen - den episka skalan, de chockerande vändningarna - började arbeta mot det. Intrigsvängningar blev mer abrupta när författarna försökte ligga före den besatta publiken - utan fördelen av en ritning, när showen väl överträffade böckerna - och historien offrades vid spektaklets altare när serien strävade efter att toppa sig själv om och om igen .

Och det beror delvis på att Benioff och Weiss misslyckades med att förutse hur en dramatisk förkortning av de två senaste säsongerna skulle förvärra allt ovanstående.

Bild

Peter Dinklage i Game of Thrones.Kreditera...Helen Sloan/HBO

Jag låtsas inte förstå trycket från tv-produktion – logiken tyder på att avsnitten blir allt mer tekniskt komplicerade, att de skulle ta längre tid att spela in, vilket resulterar i färre av dem per säsong.

Men tog inte showen redan så mycket tid som den behövde, med månader och månader mellan vissa säsonger? Varför inte gå vidare och ta så mycket som krävs för att komma till 10 avsnitt för de två sista? För den delen, varför inte dela upp några av dessa supersize avbetalningar från den här säsongen i två separata som låter ögonblick landa och saker utvecklas mindre frenetiskt?

jag gillade slaget vid Winterfell mer än de flesta, men skulle det ha känts mindre abrupt fördelat på två avsnitt? Skulle Jaime eller Danys tur ha känts mer naturligt om de hade fått tid att utvecklas mer gradvis? Ja, ja och ja.

Men nu är jag orolig att jag börjar låta knasig igen. Och lyssna: För all min kvetching, säger jag att showen har förstörts, som så många tidigare fans hävdar? Inte alls. (Jag skriver absolut inte på några fåniga petitioner.)

Jag kommer alltid att beundra Game of Thrones och aldrig glömma underverket i dess mest provocerande ögonblick – Hardhome, Hodor, det röda bröllopet, Cerseis kupp, Aryas dödande av nattkungen – och skönheten i dess tystare. Jag blev ofta förvånad över att ett sådant fantastiskt och djärvt konstnärskap kunde levereras till mitt vardagsrum.

Jag kvetcher för att jag bryr mig. Jag bryr mig för när det är som bäst fanns det inget annat som Game of Thrones på TV eller något annat medium.

Några tankar medan vi vänder blad

• Kraften i berättelser och spänningen mellan faktisk och nedtecknad historia var stora teman i finalen och i showen överlag. Förutom Tyrions retorik i söndags såg vi Brienne troget fylla i Jaimes berättelse i Brödernas bok – en återuppringning till Joffrey som gjorde narr av Jaimes knappa inlägg i säsong 4 – tills hon kom till hans sista akt. Han dog och skyddade sin drottning, skrev hon, en enstaka mening om en av de mest komplexa och definierande handlingarna i den här historien.

• Sedan blev Tyrion själv, grunden i så mycket av Game of Thrones, helt utelämnad från Song of Ice and Fire. En populär teori ansåg att Sam i slutändan skulle vara den som skrev berättelsen vi just har sett. Stänga. Det visade sig att det var Archmaester Ebrose (huvudkillen spelad av Jim Broadbent), men Sam hjälpte till med titeln.

• Finns det fortfarande en nattvakt? frågade Jon, talade för oss alla, när det föreslogs till honom. Japp, sa Tyrion, men det var det kanske inte trots allt? Det såg bara ut som Tormund och ett gäng vildlingar, och sedan gick de alla norr om Muren.

• Befriade från sitt ansvar för plundring och stormtrupper är de Unsullied på väg till Naath, alla 100 eller 10 000 eller hur många av dem kommer att leva drömmen som Grey Worm kläckte med Missandei tillbaka vid Winterfell. Dessutom, om du hade Grey Worm i din överlevnadspool, grattis. Drycker är på dig.

• Vad tyckte du om den stora finalen? Gjorde det dig arg över uppkomsten av Bran the Broken? Ledsen över Jons utvisning? Glad att Dany fick sin återhämtning?

• Och slutligen, var och en av oss har en roll att spela, och nu är min klar. Men innan jag vacklar mot horisonten som Melisandre och kollapsar i damm, vill jag säga tack till alla för att ni läst och kommenterat under de senaste veckorna (eller åren). Daenerys, Jaime, Cersei, Jorah, Missandei, Ned, Robb, Rickon, Dickon, Hodor (Hodor) och ungefär en miljard andra klarade sig inte, men vi är fortfarande här. Det var vi som tittade på sofforna, och nu... vänta, hur går det igen?