'Fargo' Säsong 3, avsnitt 3 Sammanfattning: The Yanagita Effect

Säsong 3, avsnitt 3: 'The Law of Non-Contradiction'

Mike Yanagita-scenen i originalet Fargo är en av de mest omtalade i Coen-brödernas oeuvre, delvis för att det är den enda scenen, i en annars lufttät och intrikat thriller, som inte är avgörande för att få handlingen framåt. (Den andra anledningen till att det tas upp är att kritisera Coens för deras nedlåtenhet, men det är inte relevant här.) Scenen involverar polischefen Marge Gunderson, som träffar Yanagita, en gammal gymnasiebekant, för en drink medan hon är i Minneapolis för att utreda något blodigt missbruk i Brainerd, Minn. Det är ett besvärligt möte, där Mike gråtfärdigt erkänner sin ensamhet sedan sin frus död och försöker ta sig fram till Marge i en bås. Senare får Marge veta att Mikes fru inte är död - och att han faktiskt aldrig hade en fru alls.

Det finns mycket att packa upp i scenen, inklusive Marges motiv för att klä ut sig och träffa en annan man i en hotellbar, men det är en kritisk vändpunkt i filmen. Omedelbart efter att Mikes lögner avslöjats, återvänder Marge för att fråga Jerry Lundegaard (William H. Macy) en andra gång och filmen går in i sin tredje akt. Även om Marge förstår de grundläggande parametrarna för det trippelmord hon utreder, tog det hennes möte med Mike för att förändra hennes tänkande om den mänskliga förmågan att lura. Här var en kille från hennes hemstad - den typ av plats där alla håller ytterdörrarna olåsta - och hans lögner skakar hennes anständighet.

Veckans avsnitt är i princip en timslång Mike Yanagita-scen. Gloria Burgle reser från Eden Valley till Los Angeles för att undersöka sin döda styvfars förflutna och kommer därifrån utan någon relevant information om fallet. Vi vet att hon spenderar några dagar på en sill, för den viktiga Stussy är inte den stackars gamla Ennis, som bara råkade anta fel efternamn; det är Ray, parkeringskungen av Minnesota. Hela avsnittet bryter av från Ray och Emmit Stussy, från Nikki Swango och V. M. Varga och alla karaktärer som kommer att räknas in i huvudundersökningen när den väl kommer tillbaka på rätt spår. För nu handlar det om Gloria. Liksom Marge Gunderson lär hon sig om hemligheter och lögner och kommer sedan tillbaka till sin egen stad med olåsta dörrar, vilket ger med sig en skarpare känsla för möjligheterna.

Det krävs också en imponerande tjusning för att programmet ska spendera ett helt avsnitt med att jaga en röd sill, särskilt så tidigt på säsongen. För de som kämpar för att få grepp om plottningen – eller andra, som jag, som kämpar för att få grepp om syftet – riskerar veckans avsnitt att alienera en del av sin publik. Men chansningen lönar sig enormt. Vi behövde lite tid för att lära känna Gloria, som hade marginaliserats av allt det outgrundliga nålhuvudet hon kommer att behöva undersöka. Och det är trevligt att byta miljö efter en film och två säsonger i övre Mellanvästern. Med lite tur kommer showen att återvända utvilad och ny energi, som att komma hem från en trevlig semester.

I många avseenden är den största Coen-kopplingen här till Barton Fink, deras surrealistiska komedi om en prisbelönt författare som blir tuggad och spottad av en vistelse i Hollywood. Avsnittet inleds när Thaddeus Mobley vinner en Golden Planet Award 1975 för The Planet Wyh, hans typografiskt utmanade science-fiction-roman om en robot som lever i 2,38 miljoner år och bevittnar uppkomsten och fallen av den ena civilisationen efter den andra. Det kanske inte låter som ett naturligt för filmerna - fastän amerikansk sci-fi blev ambitiös ett tag efter 2001: A Space Odyssey - men Thaddeus får ett visst intresse från en man som heter Howard Zimmerman, en producent som spelas av Fred Melamed, vars milda rygghugg förs över från hans tur som Sy Ableman i Coens' A Serious Man .

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Med Barton Fink fanns det alltid hoppet och förväntan att den där Barton Fink-känslan skulle leta sig in i en Capital Pictures-produktion, men Thaddeus är duperad från början. Zimmerman upptäcker ett lätt märke, en rube som han kan pressa för förskottspengar samtidigt som han retar löjliga löften som att locka bort Warren Beatty från Paramount. Han får en assist från Vivian, en blivande skärmsiren som gör Thaddeus beroende av sex och kokain, och sedan släpper honom cold turkey när pengarna tar slut. I sin ilska tar Thaddeus en putter till Zimmermans skalle, nästan dödar honom, och flyr från sitt eget motellrum - men inte innan han har konsulterat en toalettskål för en ny identitet.

Precis som med Marge and the Marge-surrogaten under de två första säsongerna av showen, visar Gloria en fyndig och metodisk letare, och hon arbetar sig till botten med detta familjemysterium. Men hon får något mer av sin tid i Los Angeles. Hon får veta om den fruktansvärda hemlighet hennes styvfar höll på, och hon lär sig om de fula, oavsiktliga konsekvenserna av girighet och synd. Förutom att eliminera möjligheten att Mordet på Ennis hade någon koppling till det förflutna, tar hon ingenting tillbaka till Eden Valley som är specifikt relevant för fallet. Men hon kommer undan med insikten att dåliga människor finns och att småbrott ibland kan leda till hemska slut. Det kommer säkert att påverka hennes tänkande i framtiden.

Och vad ska man säga om The Planet Wyh, som utspelar sig i de där konstiga små animerade mellanspelen? Efter 2,38 miljoner år kommer den äldsta kännande varelsen i universums historia, som har sett planeters födelse och död och samlat in data för att hjälpa till att avkoda själva universums struktur, till en enkel slutsats: Ingen lär sig någonsin.

Eller som främlingen i Coens' The Big Lebowski uttrycker det, det är så hela den långvariga mänskliga komedin fortsätter att bevara sig själv, genom generationerna, västerut vagnarna, över tidens sand tills - aw, titta på mig, jag jag springer ut igen. För franchisen Fargo, nu inne i en fjärde omgång efter två säsonger och en film, fungerar upprepningen av katastrofala mänskliga misstag som ett slags självrättfärdigande.

3 Cent stämplar:

• Några andra Coen-referenser från avsnittet: En fotograf ber Thaddeus att hålla upp dingus åt mig, påminner om den extruderade plastdingusen, a.k.a. hula hoop, i The Hudsucker Proxy. Den ständigt ringande klockan på Writers Guild of America-kontoret är en nick till receptionen på Hotel Earle - i båda fallen kan klockan bara tystas för hand. Och i slutet, när Gloria, hennes ställföreträdare och hennes son bestämmer sig för att köpa milkshakes och lockiga pommes frites på Arby's, håller de på med Marge och Norm Gunderson, som delade samma lunch vid Marges skrivbord.

• Sammanträffandet av att Gloria och Thaddeus bodde på samma hotell var lite för gulligt för min smak, men det passar med showens andra kosmiska orkestrationer och med städigheten i Coen-versen mer generellt.

• Ironierna med julen i Los Angeles är också lite utspelade efter Annie Hall, Almost Famous och Shane Blacks filmer, även om Santa Claus Convention bidrar till förslappningen på Hollywood Premiere Motel, där du också kan lukta havet. (Finns det utsikt? Nej. Det luktar.)

• Underbart att se Ray Wise göra ett framträdande, även om hans roll kunde ha skrivits ut helt utan att ha någon större effekt på avsnittet.

• Han hade rätt. Jag är en dålig människa. Men han var inte så bra heller. Den linjen, från Vivian, är den viktigaste takeaway här.