Den sanna historien om Dick Turpins helt påhittade äventyr, förklarad

I de inledande scenerna av Apple TV +s 'The Completely Made-Up Adventures of Dick Turpin', befinner sig titelkaraktären på randen av avrättning, dömd för de otaliga brotten han begick som landsvägsman. När han väntar på galgen, tar Turpin tillfället i akt att återberätta sina berättelser och föra publiken till nostalgiska ekon från hans svunna glansdagar. Berättelsen utspelar sig med Turpin som oväntat övertar ledarskapet för Essex-gänget, en nötkreatursdräkt som han ursprungligen inte hade tänkt gå med i.

Efter ett ödesdigert möte som resulterade i Tom Kings bortgång, kliver Turpin motvilligt in i rollen som gängets ledare och sätter scenen för en kaskad av imaginära bedrifter och spännande eskapader. I de upprörda berättelserna som börjar, skapar skaparna, Claire Downes, Ian Jarvis och Stuart Lane, en komedi som är avsedd att lämna ett bestående intryck. Med de detaljerade namnen och den kusliga förtrogenhet som monikern Dick Turpin bär på, kan man inte låta bli att fundera på om denna roliga historia hämtar inspiration från en verklig karaktär.

Dick Turpins historia

'The Completely Made-Up Adventures of Dick Turpin', trogen sitt namn, hämtar sin inspiration inte från verkliga händelser utan från den rika gobelängen av brittisk folklore. Den centrala karaktären, Dick Turpin, är verkligen förankrad i verkligheten som en ökända landsvägsman som strövade på den engelska landsbygden under tidigt 1700-tal. Medan serien tar ett nyckfullt och fiktivt förhållningssätt till Turpins eskapader, flätar den lekfullt samman delar av historisk sanning med skaparnas fantasifulla berättande.

Noel Fielding, som spelar karaktären Turpin, sa , 'Vi tyckte att det var en fantastisk möjlighet eftersom ingen hade gjort Dick Turpin i komedi. Vi tänkte om honom. Han är pacifist och vegan och inkluderande och ganska kreativ eftersom det skulle vara roligare att skriva och mer intressant.

Dick Turpin, född i Hempstead, Essex, 1705, dök upp som det femte barnet bland sex syskon i familjen John Turpin och Mary Elizabeth Parmenter. John var slaktare och gästgivare och Turpin lärde sig yrket av honom. 1725 gifte han sig med Elizabeth Millington och paret flyttade förmodligen till Buckhurst Hill, Essex. Han öppnade sin egen slakteri i området.

Under den perioden var Essex-gänget, i dagligt tal känt som Gregory-gänget på grund av deras ledare Samuel Gregory, ökänt för sitt engagemang i tjuvjakt av rådjur i regionen. Det var inom detta landskap som Turpin korsade vägar med gänget. Genom att utnyttja sina färdigheter som slaktare blev Turpin en värdefull tillgång för gänget, och hjälpte till i bearbetningen och distributionen av det hjortkött de förvärvade genom sina olagliga aktiviteter.

Gänget, bestående av individer som Samuel Gregory, hans bröder Jeremiah och Jasper, Joseph Rose, Mary Brazier, John Jones, Thomas Rowden och John Wheeler, fann ett lukrativt partnerskap med Turpin i början av 1730-talet. Turpin insåg de ekonomiska fördelarna med detta samarbete och bestämde sig så småningom för att helt fördjupa sig i gängets ansträngningar och ta farväl av sitt slaktaryrke i jakten på mer lukrativa satsningar.

Under de efterföljande åren fortsatte Turpin sin koppling till Essex-gänget och deltog aktivt i en serie hänsynslösa boskapsstölder som orsakade förödelse för lokalbefolkningen. Vändpunkten kom 1735 när en av gängmedlemmarna, John Wheeler, greps. Inför rättsliga konsekvenser valde Wheeler att samarbeta med myndigheterna och lämnade avgörande information om Turpin och resten av gänget.

Turpin gjorde en strategisk exit från Essex-gänget och övergick till en solokarriär som landsvägsman i närheten av Epping Forest. Han riktade sig mot ensamma resenärer och blev snabbt känd för sina vågade attacker, och rapporter om hans inblandning i ensamstölder började cirkulera. Under denna period mötte hans medarbetare Thomas Rowden, känd som 'tennmakaren', juridiska återverkningar och dömdes, vilket fick Turpin att anta en låg profil under hela 1736. Men 1737 dök Turpin upp igen på radarn när han såg honom, tillsammans med hans fru, hennes piga och en man vid namn Robert Nott rapporterades i Puckeridge. Medan Turpin lyckades undvika tillfångatagandet lyckades myndigheterna gripa resten av hans följeslagare, vilket ledde till att de fängslades.

Turpin slöt allianser med två landsvägskollegor, Matthew King och Stephen Potter, under denna period, och tillsammans utförde de många rån. Men deras kriminella partnerskap tog en dålig vändning under ett misslyckat rån som resulterade i Kings död. Olika rykten cirkulerade, varav en spekulerade i att Turpin var ansvarig för det dödliga skottet. I juni 1727 antog Turpin aliaset John Palmer och utökade sin verksamhet till Yorkshire och Lincolnshire. Under denna nya identitet fortsatte han sin kriminella verksamhet, specialiserad på häststöld, vilket uppmärksammade myndigheterna.

1738 stod Dick Turpin inför rättvisans dystra spöke när han greps anklagad för häststöld, ett brott som vid den tiden medförde dödsstraff. Hans rättsliga problem eskalerade med ytterligare anklagelser, inklusive stöld av tre hästar från Thomas Creasy och ett sto med ett föl. The York Assizes höll hans rättegång, vilket snabbt ledde till en dödsdom. Den dystra dagen den 7 april 1739 mötte Turpin sitt öde i Knavesmire, där han hängdes för sina brott. Hans livlösa kropp hittade sin sista vila på kyrkogården i St George's Church, Fishergate, vilket markerade slutet på den ökända landsvägsmannens resa.

Serien navigerar konstfullt i de suddiga gränserna mellan historiska fakta och fantasifullt berättande, och tar avsevärda kreativa friheter för att blåsa nytt liv i den legendariska figuren och de bikaraktärer som är förknippade med honom. Med en nyckfull omformning av karaktärer och en berättelse som snurrar berättelser bortom verklighetens gränser, gräver showen in i de legender som har växt fram runt Turpin. Resultatet är en filmisk strävan som inte bara underhåller utan också utmanar våra uppfattningar om sådana figurer som historien lämnar bakom sig.