I 'The Crown', en ung drottning, men en ung kvinna också
LONDON — Drottningen, klädd i svart, skyddad från duggregnet av ett stort paraply, såg upp på statyn på sin sockel framför henne; den var draperad i den brittiska flaggan. Runt henne stodo flockar av mörkklädda dignitärer; nedanför, i den breda avenyn som kallas Mall, väntade en samlad folkmassa tyst. Hon började ett kort tal med sin distinkt höga, klara röst och drog sedan i snöret som skulle dra ner flaggan för att avslöja statyn. Den började glida, sedan fastnade den halvvägs. Ett team av medhjälpare rusade in.
Claire Foy, spelar den unga drottningen Elizabeth II i Netflix nya serie, Kronan , skrattade. Jag slår vad om att det aldrig händer! Hon sa.
Det var en grå, fuktig dag i december förra året, perfekt anpassad till den annars högtidliga scen som filmades, där Elizabeth var på väg att avslöja en staty av sin far, kung George VI. Hans död tre år tidigare, vid 56, hade plötsligt förvandlat henne från en blyg ung fru och mor till en drottning. Och i det här ögonblicket blir det klart att Elizabeth – till skillnad från sin gråtmilda mor och syster i närheten – kan erövra sina virvlande känslor och fullt ut befolka sin offentliga personlighet.
Den där konflikten mellan privat och offentlig, mellan kvinna och drottning, är det centrala ämnet i The Crown, en ambitiös, överdådig tv-produktion om drottning Elizabeth II:s regeringstid som kommer att ha debut för säsong 1 fredagen den 4 november i hela världen. Netflix 190 territorier.
Som framgången med Downton Abbey visade, finns det en global fascination för den brittiska kungafamiljen och aristokratin. Men där Downton Abbey var fiktion, är The Crown baserad på fakta, med en mycket tyngre dos av historia och politik, inklusive nyanserade frågor om konstitutionella plikter och komplexa politiska konflikter. Och det höjer insatserna för både dess kreativa team – med författaren Peter Morgan och regissören Stephen Daldry i spetsen – som måste balansera uppsåtens allvar mot folklig överklagande, och för Netflix, som hoppas kunna locka en tillräckligt stor global publik för att motivera en. av dess dyraste försök hittills i originalprogrammering.
Mr Morgan, skaparen av showen, har lång erfarenhet av att skriva om drottning Elizabeth. Hans film The Queen från 2006 vann flera Oscarsnomineringar och priset för bästa kvinnliga skådespelerska gick till Helen Mirren som monarken, inför allmänhetens reaktion på prinsessan Dianas död. 2013 kom sedan hans framgångsrika pjäs, The Audience, även med Ms Mirren i huvudrollen och regisserad av Mr. Daldry, som sveper igenom cirka 60 år av de veckovisa mötena mellan drottning Elizabeth och hennes premiärministrar. Erfarenheten av att skriva The Audience gav honom idén till The Crown.
BildKreditera...Alex Bailey/Netflix
Jag blev verkligen slagen av förhållandet mellan Winston Churchill, detta gamla, rädda blekande lejon, och denna vackra unga flicka som hade blivit drottning mycket tidigare än hon hoppats, sa Mr Morgan i en intervju på inspelningsplatsen förra året. Jag tänkte att det här kunde vara en film, och jag började skriva den med den avsikten. Sedan började jag tänka, borde inte historien börja tidigare, med hennes bröllop med Philip, och insåg sedan: Det kanske finns ett tv-program i det här.
Mr. Daldry blev tidigt involverad i projektet, tillsammans med producenten Andy Harries. Deras pitch: Sex säsonger på tio avsnitt som var och en skulle sträcka sig över ungefär ett decennium av drottningens regeringstid, och täcka både personliga händelser inom den kungliga familjens krets och dåtidens politiska händelser.
Vi ville göra de första två säsongerna rakt upp, ingen pilot, sa Mr. Daldry, vars andra krediter inkluderar The Reader, The Hours och Billy Elliot. Det var krävande av oss, men vi kände oss trygga och glada över materialet och vi ville ha ett seriöst engagemang.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
Netflix gav det åtagandet - inspelningen av säsong 2 pågår för närvarande - och gav en budget som har varit bred rapporterad som över 100 miljoner dollar för säsong 1. Cindy Holland, vicepresident för originalinnehåll på Netflix, ville inte bekräfta siffran, men sa att budgeten inte låg utanför sfären för andra saker vi gör eller funderade på vid den tiden. (En Netflix fansajt beskriver showen som en av dess största budgetshower någonsin; dess serie från Baz Luhrmann, The Get Down, är enligt uppgift dyrare.)
Den första säsongen täcker åren mellan den 21-åriga Elizabeths äktenskap med Philip Mountbatten (Matt Smith), 1947, och hennes senare beslut att inte låta sin syster, prinsessan Margaret (Vanessa Kirby), gifta sig med en frånskild man, i 1956. Varje timslånga avsnitt kretsar kring en central berättelse, även som mer långvariga teman - spänningarna i Elizabeth och Philips förhållande efter att hon blivit drottning; Margarets olyckliga affär med gruppkapten Peter Townsend; Churchills envisa grepp om makten - är genomträngd.
När Mr Morgan kartlade säsongen, tog han hänsyn till ändrade tittarvanor, och förstod att publiken kunde binga alla 10 avsnitt på en gång istället för att vänta en vecka på den utsatta tiden. Det viktigaste att undvika är en rytm att upprepa samma sak, sa han. Du vill ändra vilka dina huvudpersoner är, vad ditt fokus är. Jag vill inte att något ska vara förutsägbart.
BildKreditera...Alex Bailey/Netflix
Han försökte också undvika att återskapa stereotyper om vissa decennier.
Jag försöker alltid berätta historier som folk inte känner till, sa han och citerade den giftiga dimman som täckte London i fem dagar i december 1952 och dödade minst 4 000 människor, och det är kärnan i avsnitt 4. Jag ville att undvika hela den journalistiska 'det var året det var'-idén.
Allt, betonade han, var baserat på fakta. Jag hittar verkligen inte på så mycket, sa han med förskräckta toner, efter att ha blivit tillfrågad om drottningen, som var utbildad hemma, verkligen hade anlitat en lärare för att hjälpa till att förbättra hennes allmänna kunskaper efter hennes tillträde. Allt det där är helt sant.
Mr Morgan tillade att serien sysselsatte sju berättelseredaktörer på heltid för att kontrollera allt han skrev. Naturligtvis måste jag föreställa mig de privata samtalen, och de är nödvändigtvis fiktion, men jag försöker göra allt sanningsenligt även om du inte kan veta om det är korrekt, sa han.
När det gällde att föreställa sig relationerna mellan medlemmar av kungafamiljen sa Mr. Morgan att han ville betona att dessa är komplexa vuxna med rika inre liv på det sätt som vi alla är.
Jag vill inte att det ska vara prurigt, men jag vill inte heller att det ska vara för respektfullt, tillade han. Tonen är viktig.
Mr Morgan och Mr. Daldry, som regisserade tre av säsong 1:s avsnitt och övervakade dem alla, drar sig inte för att föreställa sig svårigheterna hos den unge, virile prins Philip när hans fru blir drottning och han måste ställa sig till hennes beslut . (I ett särskilt dramatiskt ögonblick i avsnitt 9 ses de utan ljud, genom fönstren i en bil, och bråkar våldsamt.) Inte heller undviker Mr Morgan och Mr Daldry att skildra spänningarna mellan den livliga prinsessan Margaret och hennes allvarliga storasyster , som kommer till sin spets i slutet av säsong 1.
BildKreditera...Alex Bailey/Netflix
De kämpar alla för att komma överens med de förhållanden och sammanhang de befinner sig i, sa Kirby. Hon och Peter Townsend var den generationens stora offentliga berättelse; det var så mycket i det kollektiva medvetandet. Men hon var fångad av det hon föddes in i. Efter det som hade hänt med hennes farbrors abdikation för Wallis Simpson, visste hon att hon skulle behöva möta utfrysning om hon gifte sig med honom. Hon förstod insatsen. Vem du är i allt detta, offentlig eller privat person, är dilemmat, och för Elizabeth också.
Efterklangen av 1936 års abdikering av Edward VIII (känd som David till sin familj) för att gifta sig med den frånskilda Simpson – som ser tronen oväntat övergå till Elizabeths far, George VI, vilket gör henne till arvtagare – underbygger hela säsong 1, med frekventa tillbakablickar till dessa händelser och till den unga prinsessan som barn.
Det var inte meningen att hon skulle vara drottning, och familjen fick plötsligt det där trycket på dem, sa Foy under en paus i inspelningen av säsong 2. Särskilt någon som hon, som aldrig ville stå i centrum för uppmärksamheten. Och sedan måste hennes äktenskap med Philip förändras. Jag tror att de hade velat ha ett konventionellt liv där mannen går ut och jobbar och kvinnan stannar hemma.
I ett telefonsamtal sa Mr. Smith att forskningen om rollen som prins Philip hade gjort honom medveten om vilket intressant, dramatiskt och smärtsamt liv han hade. Han har en stor kvickhet, var en underbar sjöman, en underbar familjefar, sa Mr. Smith. Efter att hans fru blivit drottning, tillade han, kommer han att gå två steg bakom henne och vill känna familjens huvud. Det är en intressant konflikt att utforska.
En del av nöjena med The Crown är dess förmåga att erbjuda voyeuristiska glimtar av livet på Buckingham Palace och andra kungliga residens (Möblerna! Föremålen! Kläderna! Juvelerna! Fotmännen!). Men den erbjuder också en historielektion i världshändelser, politik och sociala seder och seder i det brittiska samhället efter kriget, sett genom prismat av Elizabeths regeringstid.
På frågan om hur han hade balanserat dessa historiska frågor mot en skildring av kungligheternas familjeliv, sa Mr Morgan i ett telefonsamtal nyligen att valen ofta var lika slumpmässiga eller instinktiva som att gissa vad som kommer att få något att smaka eller inte. bra när du lagar mat. Han tillade: På ett udda sätt avgör showen vad du behöver, och förklarade att om det hade funnits flera avsnitt som handlade om konstitutionella frågor, skulle han kunna motverka det genom att fokusera på ett mer känslomässigt ämne, som Margarets förhållande till Townsend.
Kungafamiljen omförhandlade sin relation med världen, sa Philip Martin, som regisserade fyra avsnitt i säsong 1. Peter har en verklig förståelse för hur de på något sätt behöver media och på något sätt vill fly. Hur de kungliga överlever, hur de förhandlar om sin relation med allmänheten, är på något sätt historien.