Avslutat fall? Den truppen ser bekant ut

Änglarna

I december 2010, när Kyra Sedgwick, den Emmy-belönta stjärnan i The Closer på TNT, sa till programmets producenter och nätverksledare att den sjunde säsongen av den pålitliga betygsgeneratorn skulle bli hennes sista, ägnades lite tid åt att diskutera vad de skulle göra. Nästa. Jag tror att alla antog att Kyra vid en viss tidpunkt kunde bestämma sig för att hon ville gå vidare, sa Michael Wright, president och programchef för TNT, TBS och Turner Classic Movies. Så vi hade pratat om den möjligheten i, ärligt talat, ett par år innan det faktiskt hände.

Nästa morgon fick James Duff, som skapade The Closer, TNT:s lösning. Namnet The Closer skulle försvinna, men seriens fiktiva värld skulle förbli som Major Crimes, efter elitavdelningen av Los Angeles Police Department detektiver en gång ledd av Ms. Sedgwicks transgressiva brottslösare, biträdande chef Brenda Leigh Johnson. Jag sa, 'O.K.', erkände Mr. Duff i en telefonintervju, men jag hade ingen aning om hur jag skulle göra det.

Mr. Duff hittade sitt svar i Los Angeles, dess trasiga ekonomi och ett rättssystem som var ivrigt att undvika kostsamma rättegångar genom att erbjuda rättegångsuppgörelser. Spänningen i The Closer – den enda manusserie som rankats som nummer 1 bland grundläggande kabelprogram under fem år i rad – är hur Brenda kommer att vrida ett erkännande från även den mest motvilliga misstänkte. Höjdpunkten i ett avsnitt av stora brott kommer att få polis och åklagare att arbeta tillsammans för att sätta en brottsling bakom galler genom en överenskommelse. På det här sättet kom Mr. Duff på hur han bäst kunde använda nästan alla biroller från The Closer – förutom Ms Sedgwick fortsätter inte heller rollbesättningarna JK Simmons och Corey Reynolds sina roller – och att visa upp dem i ett ensembledrama .

När The Closer-fansen stämmer in på Major Crimes den 13 augusti, kommer bekanta ansikten som vanligtvis hänvisas till reaktiv status när Brenda var i rummet att ta ledningen och ta närbilder. Faktum är att det enda som kan förvirra tittarna är TNT:s etikett för Major Crimes som en spinoff. I den berättande televisionens land innebär en efterträdare till en originalshow vanligtvis en flytt, som till Seattle (Frasier) från barstolarna i Boston (Cheers).

Bild

Mr. Bailey, vänster, med Phillip P. Keene i Major Crimes.Kreditera...Karen Neal/TNT

Det är inte riktigt vad vi betraktar som en spinoff historiskt, sa G. W. Bailey, som genom åren har förvandlat sin rykande och ofiltrerade löjtnant Provenza till en favorit hos fans. Det är en ny sorts hybrid. Jag sitter vid samma skrivbord. Jag parkerar på samma plats. Jag har inte rört mig en tum.

Kalla programmet vad du vill, TNT:s jobb är att låta tittarna veta att Major Crimes kommer att erbjuda allt som dess föregångare gjorde i form av ett mordmysterium löst och en arbetsplatsgrupp undersökt, bara utan att arbetsnarkoman Brenda leder anklagelsen. För att underlätta övergången avtäcker TNT Major Crimes klockan 22.00, direkt efter seriefinalen av The Closer. Denna strategi ger omedelbar tillfredsställelse för nyfikna. Ett närmare fan som hoppas kunna reflektera över Brendas dramatiska utträde kommer knappt att hinna twittra @Kyrasedgwick 4 ROLIGA GÅNGER innan de går rakt in i den nya showen.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Vi kände alla att vi borde ha en ledig vecka, sa Mr. Duff, men Steve Koonin, vd för Turner Entertainment Networks, såg saker annorlunda. Han kände att han aldrig skulle kunna leverera en så stor publik till spinoffen som han skulle göra den kvällen. Jag höll inte med honom. Jag kände bara som: 'Ja, men du ställer oss förmodligen också inför den brantaste andra veckans avhopp på tv.' Men jag kan ha fel.

På frågan om sitt beslut sa Mr. Koonin: I tv är det inledningen som gäller. Jag kände att vi borde dra nytta av publiken, ge folk en chans att prova showen och de kan bestämma om de gillar den eller inte. Sedan tillade han, 'Världen handlar om avvägningar, och om vi får några stötar och blåmärken och en rubrik som säger 'Stora brott faller den andra veckan', tror jag att jag kan överleva det.

En sak är säker: De som arbetar med Major Crimes besparades de förutsägbart obekväma tidiga dagarna av en ny serie när skådespelare, besättning och produktionspersonal tittar på varandra försiktigt och väntar på att se vem som är en vän och vem som är en diva. Istället är det en närmare återförening. En nyligen förmiddag i juli i Hollywoods soundstage där Major Crimes filmas, kändes det som business as usual på uppsättningen av en långvarig procedur. Det var tufft talande detektiver i kostym, en hallick som kastade bord och massor av kvinnliga besättningsmedlemmar klädda i överdimensionerade guldbågeörhängen och fräcka spetsade korsetter.

Bild

Kyra Sedgwick och Mr Tenney, med Corey Reynolds i bakgrunden, i The Closer.Kreditera...Karen Neal/TNT

Som manushandledare med en rosa halsduk med armband som gick förbi, förklarade Andrew Sacks, en producent på båda serierna, att Major Crimes har fört närmare traditionen med fredagskvällens temafester. Det är piratdagen, förklarade han.

Att förstå det glada surret på inspelningsplatsen är att ta hänsyn till tanken som for genom företagets kollektiva sinne när Ms Sedgwick avslöjade att hon skulle lämna: dags att leta efter annan anställning.

Vi var alla väldigt ledsna, sa Tony Denison, som spelar Lt. Andy Flynn och som tillsammans med resten av Closer-rollen har nominerats fem gånger för bästa ensembleprestation i Screen Actors Guild-priserna. Sedan ringde James upp mig och sa: 'The Closer kan vara över, men jag har fler historier att berätta' och jag tänkte, 'Bra!'

Han fortsatte: Vi hade en mycket kraftfull rollbesättning. Vi är som den här gruppen bollspelare som hamnade i ett mästerskapslag, och nu får vi den här möjligheten att vara på planen varje vecka.

Det som ligger närmast en huvudrollsinnehavare i den nya showen är Mary McDonnell, en tvåfaldig Oscar-nominerad avgudad av science-fiction-fantaster och tusenåriga feminister för hennes porträtt av den ädla presidenten Laura Roslin i serien Battlestar Galactica. Av rollerna har Ms. McDonnell den svåraste rollen: Medan andra återvänder som fan-godkända stöttepelare, ansågs hennes kapten Sharon Raydor – en tuff, hårt leende utredare från Internal Affairs som ofta låste horn med Brenda – som en antagonist. Tidigt i det första avsnittet av Major Crimes, kallat Reloaded, får kapten Raydor den bortgångna Brendas kontor, men hon får inget annat än sorg från sitt lag. Befordrad till ett jobb som hon är fullt kvalificerad för, är hon en kvinna i den ensamma situationen att vara öppet ogillad av de som svarar henne. Och Mr. Duff sa att tittarna inte nödvändigtvis heller borde gilla henne.

Hon kommer att bli någon som du är i konflikt om, sa Mr. Duff. Hon är som en hallmonitor. Hallmonitorer kan vara irriterande. Hon älskar reglerna. Tidigare hade vi en person som tyckte att reglerna var tidskrävande och svåra. Nu ska vi se: 'Fungerar reglerna? Fungerar rättssystemet som det är tänkt?’ Och det är en riktigt intressant fråga.