Zachary Jones och Matthew Bankston: Hur dog han? Vem dödade dem?

Även om förlusten av något liv onekligen är hjärtskärande, är saker och ting ännu mer komplicerade och intensiva när orsaken bakom det är meningslöst våld som helt hade kunnat undvikas. Tyvärr, som utforskats i Netflixs 'I Am a Killer: A Common Purpose', är ett exempel på ett sådant fall Zachary James Jones och Matthew Alexander Bankstons dödsfall efter en misshandel. Tonåringarna trodde att de bara hade roligt och spelade ett spratt över telefon en kväll 2007, men situationen utvecklades snart till en konfrontation som ingen av dem gick ifrån.

Zachary Jones och Matthew Bankston var offer för ett brutalt överfall

Född den 30 augusti 1989, i Springfield, Missouri, som ett av Tina och James Jones två barn, Zachary var enligt uppgift en typisk tonåring när sommaren 2007 rullade runt. Han hade faktiskt precis avslutat sitt juniorår på Libanon High School, så han tillbringade de flesta dagar med att antingen ha roligt med vänner, utveckla sitt sinne för humor eller njuta av att vara utomhus. När allt kommer omkring var han inte bara en jaktentusiast utan var också passionerad för skateboardåkning och dirtbiking, ovetande om att han aldrig skulle få möjligheten att se vad han kunde göra med dem.

När det gäller Matthew, medan han föddes till Rebecca Hudson och Rubben Bankston den 11 oktober 1989, i Tulsa, Oklahoma, som ett av sex barn, växte han främst upp i hjärtat av Libanon, Missouri. Enligt hans nära och kära var han en snäll, kärleksfull ung man vars passion för musik och filmer spelade en nyckelroll i att forma inte bara hans positiva syn på livet utan också hans öppna natur. Även när han kämpade med hälsoproblem, uppskattade han verkligen att han hade en chans att förbättra sig själv samtidigt som han var stolt över den styrka han hade lyckats utveckla under åren.

Men allt vände upp och ner för vännerna Zachary och Matthew den 10 juni 2007, när de bestämde sig för att busa någon de kände, bara för att av misstag komma igenom till någon helt annan. Det ena ledde sedan till det andra, och 17-åringarna kallades till Atchley Park för ett slagsmål som ett resultat av att de uppenbarligen 'trakasserade' mottagaren. De unga pojkarna hade ingen aning om att situationen var allvarlig, så de gick, bara för att nästan omedelbart bli överfallna med basebollträn och en tung metallstav. Vi bör nämna att det var en tredje tonåring med dem, men han lyckades fly från platsen.

De misshandlades brutalt, kvävdes och sparkades på parkeringen innan de lämnades blodiga i leran, men tack och lov hade en förbipasserande lagt märke till uppståndelsen och ringt räddningstjänsten. Trots att han fördes till sjukhuset, förlorade Zachary tyvärr livet av en krossad skalle samt andra skador cirka 6 timmar senare den 11 juni 2007. Å andra sidan lämnades Matthew delvis förlamad och med hjärnskador som utlöste regelbundna anfall, vilket fortsatte att försämra hans hälsa. Det var den 7 mars 2013 när den akademiker plus en far till en person dog medan han fick ett anfall.

Zachary Jones och Matthew Bankstons angripare greps inom några dagar

Med hjälp av vittnesskildringar, telefondata, såväl som bevis som återfanns från platsen, arresterade myndigheterna fyra lokala personer i samband med misshandeln den 12 juni 2007. De var 32-årige Terry Dunkin, hans 25- år gammal bror Jerry Broyles, den förstnämndes 36-åriga fru Kimberly Dunkin och hennes då 15-åriga minderåriga son från ett tidigare förhållande. Det visar sig att Zachary och Matthew hade kontaktat Jerrys dåvarande flickvän istället för personen de kände, vilket fick bröderna att hämnas eftersom de länge hade fått bluffsamtal.

Enligt rapporter trodde Terry att texterna Jerrys flickvän fick var en del av bluffen, så han övertygade sin bror och hans styvson att bjuda in avsändarna för ett slagsmål på Atchley Park. Kimberly enligt uppgift kom till platsen direkt från jobbet efter att ha hört att hennes man hade tagit hennes son till ett planerat slagsmål, men det slutade med att hon också blev inblandad i våldet. Enligt hennes egna uttalanden till polisen senare hade hon kvävt Matthew någon gång i kaoset, men hon ångrade inte eftersom hon inte trodde att hon hade någon del i hans tillstånd eller Zacharys död.

Ändå, den 12 juni själv, medan Terry och Jerry anklagades för första gradens mord innan de beordrades att hållas utan bindning, åtalades Kimberly för andra gradens mord och hölls mot en borgen på 250 000 dollar. När det gäller hennes tonårsson, Nathan Gibbs, åtalades han till en början också för mord av första graden, tillsammans med flera fall av grovt väpnat brott, precis som resten av hans familj. Men saker och ting förändrades innan någon av dem ens ställdes inför domstol som Terry hängde sig med ett ark i Laclede County-fängelset den 20 augusti 2007, strax innan hans preliminära förhör skulle börja.

Tre av fyra av Zachary Jones och Matthew Bankstons angripare har dömts

Till slut, eftersom han visste att det fanns mer än tillräckligt med bevis mot honom i ärendet, erkände Jerry Broyles sig skyldig till andra gradens mord, grov misshandel, plus andra relaterade anklagelser i november 2008. Han dömdes därefter till två livstidsdomar samt två 30-årsperioder, att löpa samtidigt i enlighet med hans överenskommelse. När det gäller Kimberly stod hon inför rätta för anklagelserna mot henne och befanns så småningom skyldig till första gradens mord, första gradens misshandel, plus ett par andra anklagelser om grovt brott innan hon dömdes därefter. Sist men inte minst, på grund av att Nathan var minderårig samt att det hade rapporterats att hans styvfar hade tvingat honom att engagera sig, dömdes han senare på mindre anklagelser.