Finalen för 'The Walking Dead' säsong 6: Negan Arrives, and Then... ?

Säsong 6, avsnitt 16, 'Last Day on Earth'

Så nu The Walking Dead bara bråkar med oss.

Showen avslutade sin sjätte säsong i söndags med att välkomna dens utan tvekan mest efterlängtade karaktär från serierna: Negan, Frälsarnas olycksbådande ledare. Han gjorde inte besviken. Genomsyrad av en mager, illvillig charm av Jeffrey Dean Morgan, levde karaktären, åtminstone i sin debut, upp till hypen på alla sätt utom ett.

Det undantaget är vad alla kommer att prata om de närmaste dagarna: Avsnittet visade oss inte vem han dödade. Det var en överraskande avslutning på en vecka fylld av spekulationer om vem kärnoffret skulle vara. (Glenn och Abraham verkade vara de två mest populära förutsägelserna.) Så jag antar att författarna förtjänar beröm för att de kommit fram till vad som kan ha varit, för de flesta av oss, det enda verkligt chockerande resultatet.

Men det kommer sannolikt att vara till liten tröst för tittare som redan fått sitt tålamod prövat Glenns död den här säsongen. Många undrade om det var ett slags förspel till Negan-mordet, en avsedd att antingen förebåda Glenns avgång eller kanske missrikta tittarna. (Min egen personliga, kanske inte helt förnuftiga konspirationsteori var att showen var en fokusgruppstestning av Glenns död. Robert Kirkman sa till mig att jag hade fel, för vad den är värd.)

Det visade sig att Glenn's Dumpster-dyk telegraferade showens förtjusning i att rycka runt sina fans, såväl som ett löfte om mer att komma.

Jag inser att det finns en rik historia av säsongsavslutande cliffhangers på TV. Men precis som med Glenn-grejen tror jag att historien och i det här fallet Negans annars njutbart illvilliga debut överskuggas av tricket. Vilket är synd och också konstigt självdestruktivt, när man betänker att Negans ankomst har varit utvecklingen som alla förknippade med showen har dinglat sedan i höstas.

Släng in det faktum att till och med skådespelarna påstår sig vara i mörkret, och det krävs inte en konspirationsteoretiker för att undra i vilken utsträckning flytten var en cop-out, ett sätt att skjuta upp hanteringen av problemet till säsong 7.

Bild

Andrew Lincoln, vänster, och Chandler Riggs i The Walking Dead.Kreditera...Gene Page/AMC

Vem som helst fick det, signalerade ankomsten av Negan början av vad som borde vara ett välkommet nytt kapitel för The Walking Dead, när våra stridstestade hjältar möter en motståndare som är värdig deras formidabla kraft. Den här showen blir mer intressant när Team Rick har en fiende och Frälsarna är dess hårdaste hittills.

Förutom en skräckinjagande ledare har Frälsarna gott om resurser, vapen och, mest rikligt, som söndagens final antydde, människor – tillräckligt för att förvandla landsbygden till ett utarbetat spökhus för Alexandrianerna.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Oavsett schemats logistiska osannolikhet, skapade bildspråket och den eskalerande omfattningen av Frälsarhotet en kylig, om än något repetitiv episod, även om den väckte åtminstone en storbildsfråga. Nämligen, om gruppen är kapabel till en operation med så imponerande svep, planering och samordning, varför har dess medlemmar så lätt skickats ut tills nu?

Jag misstänker att svaret beror på att det var narrativt bekvämt; tänk inte för mycket på det. Showen var uppenbarligen intresserad av att sudda ut gränserna mellan hjältar och skurkar den här säsongen – vi har vetat att Negan skulle döda en av Ricks folk men det var förvånande att inse att de förtjänade det. Det ville också stärka Ricks självförtroende för att producera maximal förödelse när det slog honom på knä, bokstavligen och metaforiskt.

Rick började resan med att skryta med både vän och fiende, och berättade för Maggie att så länge det är vi alla kan vi göra vad som helst. Men med varje hinder – vägspärrarna, den olyckslösa exempelmannen som de hängde från överfarten, rullator-röd-roverkedjan som lurades ut med Michonnes hår och Daryls pil – såg vi hans försäkran falla sönder lite mer när omfattningen av Frälsarnas räckvidd och uppfinningsrikedomen blev tydlig. När Rick faktiskt låg på knä fick Andrew Lincoln honom att se ihålig ut, förvånad över i vilken grad han hade underskattat sin motståndare. Och det var innan Negan tog sikte.

Jag njöt av Negans monolog och spänningen i den långa avslutningen till Lucilles oundvikliga ankomst. Och sedan... ja, jag antar att vi måste vänta några månader för att få reda på det.

Jag ska nämna här att jag inte har en teori om vem som fick det till slut, mest för att jag inte känner mig tvungen att belöna spelskickligheten genom att spela med. Dela gärna med dig av dina egna gissningar i kommentarerna, om du vill.

Men jag kommer att flyta en annan teori. Det som störde mig mest med perfektion av Frälsarens plan, när jag såg det utvecklas, var dess timing. Hur visste de att en grupp av dem skulle vara i rosthinken på väg till kullen den dagen? Vi såg dem redan uppvakta sitt stackars exempeloffer innan R.V. var till och med på vägen.

Är det möjligt att Enid, vars förflutna fortfarande är mystiskt, satte igång det hela genom att förgifta Maggie? Vi såg henne ge Maggie mat inte långt innan hon började få sina problem. Om inte förgifta henne, då åtminstone varna någon på något sätt om vad som hände? Med andra ord, kan Enid vara i förbund med Frälsarna? Det skulle stämma överens med bara överleva på något sätt , höger? (Carl sa faktiskt Enids motto till henne när han gick.)

Dessutom: Tror vi att hon fortfarande finns i garderoben?

Den andra anledningen till att avsnittet i söndags var 90 minuter var Carol, som fortsatte att vandra iväg trots att hon tydligen blev skjuten i buken i dammet förra veckan . Morgan hittade henne och lappade ihop henne i ett övergivet bibliotek, men han kommer att behöva lite mer gasväv.

Därför att Roman, den ensamma Frälsarens överlevande från förra veckan, kom ikapp henne också, innan han kanaliserade sin inre Bond-superskurk genom att utarbeta ett meningslöst invecklat sätt att avrätta. Det involverade mestadels icke-dödligt skjutande och väntande, vilket gav Morgan tillräckligt med tid att ingripa och visa imponerande pistolfärdigheter för en pacifist. (Ricks pistol kom väl till pass, som vi trodde att det kunde .)

Utskicket av den idiotiske romaren, som, kom ihåg, valde att vackla efter Carol i stället för att söka läkarvård från sin välutrustade grupp, gav tecken på ännu en koloni. Den här består av pansarklädda ryttare - jag har fått höra att de är kända som kungariket. De verkar trevligare.

Bild

Lennie James i The Walking Dead.Kreditera...Gene Page/AMC

Du kommer ihåg att Morgan stoppade Rick från att skjuta en av männen förra veckan; senare lånade Morgan killens häst för att hitta Carol. Att samma man återvände för att erbjuda hjälp skulle tyckas vara en vinst för inte bara Carol, utan även Morgan, som äntligen har något underlag för hela sin livscirkelresa.

Så för en kille ser det uppåt.

Några tankar medan vi går hem tomhänta

• När vi gick in på den här veckan fanns det två stora frågor: Vem kommer Negan att döda och kommer Maggies baby att överleva? Söndagens final svarade ingen av dem. Maggie är förmodligen fortfarande i medicinsk nöd men hon har andra saker att oroa sig för just nu. Inklusive, antar jag, möjligen att vara död. (Känns osannolikt.)

• Så Gabriel är som Terminator nu, va? Okej då. sedan.

• Var det meningen att vi skulle förstå att det övergivna bibliotekssamhället var samma som Frälsarens första offer kom från? Inte säker på att det spelar någon roll men det var den känslan jag fick.

• På något sätt hade jag, fram till söndagen, misslyckats med att överväga den svåra situationen för den hängande zombien.

• Aaron: Jag måste åka på den här resan till kullen. Rick: Och du är...? Han sa faktiskt inte det, men Aaron har inte haft mycket att göra på sistone. Showen kände till och med ett behov av att påminna oss om att han var killen Rick slog och band för länge sedan.

• Jag vet inte hur många olika sätt jag kan säga det på, Eugene. Den hästsvansen ger bara dåliga saker. Låt ridån bölja, min man.

• Tja, vi har passerat en annan mållinje, bara för att få veta att den riktiga mållinjen faktiskt ligger vid ett annat spår som inte ens har byggts än. Men seriöst, tack som alltid för att du läste och kommenterade den här säsongen. Vi ses nästa höst. (Såvida inte jag var den Negan dödade och inser inte det ännu.)

Registrera dig för vårt nya Watching-nyhetsbrev och få expertrekommendationer för filmer och tv.