Vilka var Paul Denyers offer? Hur många människor dödade han?

Bildkredit: Herald Sun

'Podcast: The Frankston Murders' täcker de avskyvärda brott som begåtts av en dömd seriemördare, Paul Charles Denyer , mellan 11 juni och 30 juli 1993, i det australiensiska distriktet Frankston. Han kallades Frankstons seriemördare och var inblandad i tre fall av mord och ett fall av bortförande innan han greps med hjälp av DNA-bevis. Så vilka var Paulus offer, och hur dog de? Låt oss ta reda på.

Vem tog Paul Denyers offer?

Elizabeth Anne-Marie Stevens föddes den 21 oktober 1974. Hon kom till Melbourne från Tasmanien för att studera vid TAFE Frankston i januari 1993. Elizabeth bodde hos sin farbror och moster på Paterson Avenue, Langwarrin – en förort i Melbourne, Australien – i juni 1993. Den 11 juni sågs hon senast vid en busshållplats på Cranbourne Road efter att ha gått ner från en buss. Elizabeths lokala vårdnadshavare hade förväntat sig att hon skulle vara hemma runt 20:00, och hennes farbror började leta efter henne efter att hon inte återvänt efter 22:00.

Eftersom hon inte kunde hitta Elizabeth, kontaktade hennes oroliga farbror polisen runt klockan 01:00. Men nattens stormiga väder hindrade myndigheterna från att söka efter henne. Så småningom hittade en man tonåringens delvis klädda kropp i Lloyd Park på Cranbourne Road den 12 juni, följande dag. Enligt polisrapporter hittades 18-åringen i delvis avklädd tillstånd. Hon hade blivit strypt, knivskuren och halsen avskuren. Dessutom märkte rättsläkaren sex djupa knivsår på Elizabeths bröst.

Ändå var den mest fruktansvärda upptäckten de flera djupa skären på offrets kropp, som gjorde ett korsmönster på hennes mage. Obduktionsrapporten fann också flera skärsår och skavsår i ansiktet, och hennes näsa var bruten och svullen. Trots att hennes kläder tydde på våldtäkt drog rättsläkaren slutsatsen att hon inte hade blivit sexuellt övergrepp. Det meningslösa och brutala dödandet chockade samhället, och Elizabeths vänner och familj kunde inte förstå vem som attackerade henne så grymt.

Polisen trodde till en början att någon förvirrad person kunde ha varit inblandad i attacken och att det var ett sexuellt övergrepp som gick fel. Brottsbekämpande tjänstemän startade en massiv sökning efter gärningsmannen med hjälp av en skyltdocka i naturlig storlek vid en vägspärr vid busshållplatsen där Elizabeth senast sågs levande. De hoppades att några vittnen kunde känna igen henne och komma fram med ny information. Dessutom kollade utredarna med de bibliotek som tonåringen besökte och förhörde busschaufförerna och hennes medpassagerare på hennes sista bussresa. De kontaktade till och med varje hushåll i distriktet.

Sökandet var dock resultatlöst, och utredarna hittade inget ledtråd. Den 41-åriga banktjänstemannen Rosza Toth steg av vid Seafords järnvägsstation den 8 juli 1993. Hon var på väg norrut längs Railway Parade mot sitt hem och korsade Seaford North Reserve i Frankstondistriktet runt 17.50. Rosza lade märke till en främling som dröjde kvar nära toaletten när hon blev överfallen. När hon släpades tillbaka in i parken upptäckte hon att förövaren inte hade något vapen och bluffade.

Rosza lyckades ta sig loss efter en kort kamp när hon upprepade gånger bet honom i fingret. Han drog ut klumpar av hennes hår, men hon flydde till huvudvägen och tog sig hem igen med hjälp av en förbipasserande förare. Kampen hade slitit sönder 41-åringens strumpor och byxor och hon hade tappat sina skor. Trots det var Rosza säker på att hon skulle ha blivit mördad om hon inte hade gjort så starkt motstånd och lyckats ta sig loss. Följaktligen kontaktade hon myndigheterna, som nådde brottsplatsen inom några minuter men hittade inga ledtrådar.

Hur många människor dödade Paul Denyer?

Medan Rosza kunde befria sig från sin angripare, kunde 22-åriga Deborah Ann Fream inte skydda sig. Född 1971, hade den senare precis fött sin 12 dagar gamla son och bodde nära Kananook Station, Seaford. Deborah hade lämnat sitt spädbarn i en väns vård och gick till den lokala butiken i närheten för att köpa lite mjölk vid 19:00 PM den 8 juli. Men vännen var orolig när hon inte kom tillbaka ens efter en timme och kontaktade hennes pojkvän.

De två killarna kontaktade polisen, besökte det lokala sjukhuset och sökte igenom nyheterna för att få information om var Deborah var och om hon var inblandad i någon olycka. Efter att ha misslyckats med att hitta henne trots alla sina ansträngningar, lämnade paret en anmälan om försvunnen person till Frankstons polisstation. Snart hittade en bonde Deborahs delvis täckta kropp i en av hans hagar på Taylors Road, Carrum Downs. Enligt polisrapporter hade hon blivit strypt och knivskuren runt halsen, huvudet, bröstet och armarna 24 gånger.

Liksom Elizabeth skars också Deborahs hals av, och hon utsattes inte för sexuella övergrepp trots att hennes klädesplagg tydde på det. Efter att polisen fick reda på att hon senast sågs vid liv ungefär en timme efter att Roszas misshandel inträffade, förkastade de sin ursprungliga teori om att ryckande av handväskor gick fel. Poliserna teoretiserade att alla tre incidenterna var samma gärningsmans verk. Med tre fruktansvärda incidenter av brott mot kvinnor som inträffade på en månad in Frankston, damerna började vidta försiktighetsåtgärder, och gatorna var mestadels öde på natten.

Incidenterna fick nationella rubriker och media började hänvisa till gärningsmannen som 'Frankstons seriemördare.' Frankstonpolisen satte igång en omfattande sökning för att spåra individen och jagade varje ledtråd de kunde, oavsett hur obetydlig det kunde verka . Myndigheterna inrättade till och med ett hjälpcenter med namnet Operation Reassurance för att ge råd till kvinnor om säkerhetsåtgärder och deras agerande om de råkade bli överfallna.

Trots så många säkerhetsåtgärder slog Frankstons seriemördare till igen för sista gången den 30 juli. Natalie Jayne Russell föddes den 25 oktober 1975 i Frankston, Frankston City, i Victoria, Australien. Den 17-åriga skolflickan försvann när hon cyklade hem från John Paul College. Enligt rapporter hade tonåringen valt sin vanliga genväg hem till Frankston North via en inhägnad gångväg (nu kallad Nat's Track i hennes minne). Stigen gick mellan halvön och Long Island Golf Clubs på Skye Road.

När Natalie inte återvände hem vid 20.00 den 30 juli 1993 anmälde hennes föräldrar henne försvunnen till polisen. Hennes kropp upptäcktes timmar senare i buskarna bredvid en cykelbana mellan de två golfbanorna. Polisrapporter uppgav att hon hade släpats genom ett stort hål i ett stålstängsel in i intilliggande busk och knivhöggs upprepade gånger i ansiktet och halsen. Liksom de två föregående offren, skars Natalies hals brutalt ned. Ändå verkade den unga flickan ha bråkat, vilket resulterade i betydligt mer brutalitet än de två tidigare offren.