Var är familjen Yingying Zhang nu?
Sommaren 2017 blev Yingying Zhang tragiskt kidnappad och mördad av Brendt Christensen. För att få ut ett erkännande från honom arbetade myndigheterna med hans flickvän, Terra Bullis, som gick med på att bära en tråd under hennes interaktion med mördaren. De skrämmande inspelningarna visades också i ABC:s '20/20: Undercover Girlfriend, som går djupt ner i hela fallet och utredningen som följde. Avsnittet består också av insiktsfulla intervjuer med offrets nära och kära och de tjänstemän som är kopplade till fallet, direkt eller indirekt.
Yingying Zhangs familj försökte sitt bästa för att hitta hennes kvarlevor
Försvinnandet och mordet på 27-åriga Yingying Zhang den 9 juni 2017 tog en enorm vägtull på hennes familj, inklusive hennes pappa, Ronggao, mamma, Lifeng Ye och bror Xinyang. Även om förövaren Brendt Christensens fällande dom och livstidsdom gav familjen någon form av lättnad, saknade de fortfarande en känsla av avstängning eftersom Yingyings kvarlevor ännu inte hade hittats. Särskilt Lifeng hoppades att gärningsmannen hade fått dödsstraffet för att ha snott henne dottern.
Vid den tiden var Ronggao anställd på ett kraftverk medan Lifeng var hemmafru på heltid. Trots deras bästa ansträngningar, föräldrarna och henne pojkvän, Xiaolin, kunde inte återställa Yingyings kropp. Efter att hon försvann reste Ronggao och Lifeng, som knappt hade lämnat sin hemstad Nanping, till USA tillsammans med Xiaolin vid ett par tillfällen. Innan de återvände till Kina 2019 efter domen begravde de några av hennes kläder i en liten låda nära University of Illinois Urbana-Champaign.
Yingying Zhangs familj är fortfarande hoppfull att få tillbaka resterna av Yingying
Efter att ha lärt sig om Yingying Zhangs tragiska bortgång blev hennes yngre bror, Xinyang, jadeskulptör efter att ha hoppat av mellanstadiet. Senare återvände han hem och sålde mobiltelefoner innan han försökte göra det som kock. För att klara sig beslutade hennes föräldrar att försöka sälja sina produkter genom att livestreama på TikTok. I februari 2023 hade de framgångsrikt gjort bytet och börjat sälja produkter genom livestreaming, vilket gjorde att de kunde bli mer stabila och hoppfulla som familj. Även om de försökte spela in sina videor från deras hus, insåg de snart att de behövde någon tystare plats. Därför flyttade de till en inspelningsstudio i maj 2023 eftersom de tog sin nya verksamhet på större allvar.
I de inledande stadierna bad Ronggao och Lifeng Xinyang att hjälpa dem att spela in och redigera videor. Men eftersom vissa människor hade anklagat dem för att 'äta ångade bullar indränkta i människoblod', vägrade han att ta någon del i verksamheten. Därför nådde de en släkting för att hjälpa dem att navigera i sina frågor angående livestreaming. Från och med 2023 arbetade Xinyang som kontraktsarbetare på ett företag som gav honom cirka 2 000 yuan per månad för sin tjänst. En gift man själv, han gick in som faderskap 2019 när hans fru födde deras son. För en kort stund hjälpte ankomsten av en ny bebis till familjen Ronggao och Lifeng att lägga undan sin sorg relaterad till förlusten av sin dotter och fokusera på att ta hand om sitt barnbarn.
Dessutom, för att kunna leva ett lugnt liv på landsbygden, hade Ronggao och Lifeng också planer på att sälja sin egendom. Men de sköt upp sina planer efter att ha insett att Xinyang och hans familj kan behöva deras kärlek och stöd. 2023 började Xinyangs son förskola. Fortfarande i hopp om att hitta sin dotters kvarlevor, planerade hennes föräldrar att gå med Yingyings pojkvän, Xiaolin, och åka på sin tredje resa till USA någon gång 2023.