Vad heter Amy Adams i Nightbitch? Varför avslöjas det aldrig?

'Nightbitch' är en mörk komedifilm som ger en polariserande skildring av moderskap i all dess naturligt bestialiska mod och härlighet. Filmen följer en förortsfamilj som består av ett litet barn, en husdjurskatt, en heltidsmamma och hennes knapphändiga make med bekymmersamt små föräldraförmåga. Under de par år som huvudpersonen, mamma, byter in sina konstnärliga ambitioner för ett föräldraliv, kan hon inte låta bli att bli frustrerad över dess givande men ändå otacksamma och isolerande natur. Som ett resultat blir saker och ting komplicerade när en förändring börjar äga rum, vilket lovar en stor förvandling för modern – besynnerligt nog av det hundslagna slaget. Filmen presenterar en nyanserad skildring av en mammas upplevelse, där den centrala karaktärens namnlösa läggning spelar en avgörande roll.

Moderskapet som en alltomfattande identitet

I 'Nightbitch' kallas Amy Adams karaktär bara för mamma. Trots att de är centrum i handlingen får mamma och hennes familj aldrig riktiga namn från berättelsen. Faktum är att bifigurer som bibliotekarien Dorma, Miriam, Jen och Liz, de andra mammorna som besöker det lokala biblioteket, har förnamn. Trots det, mamma, hennes son, hennes man – och till och med deras husdjur katt – har inga riktiga namn. Istället hänvisas karaktärerna bara till med sina titlar i förening med varandra som en familj.

På ytan berövar detta karaktärerna den individuella identiteten, vilket gör att de kan bli effektiva surrogat för sin sociala demografi. Son är helt enkelt ett litet barn som lär sig och växer varje dag. Mannen – som lätt går med på att låta sin fru sluta sitt jobb och på egen hand se över föräldrauppgifterna – är en försumlig partner, okunnig om de uppoffringar han och samhället kräver av sin make. Till sist är mor, huvudpersonen, representativ för den nästan omöjliga situation som många kvinnor befinner sig i efter att ha blivit förälder under samhällets orättvisa normer och förväntningar.

Dessutom kretsar en viktig aspekt av mammas berättelse kring hennes förlorade självkänsla. Ända sedan hon gick med på att lägga sin karriär på is och bli en hemmamamma har hon känt en evig förlust av sin identitet som artist och individ. Hennes dagar kretsar bara runt hennes son och hans behov. Även om hon älskar sin son högt och njuter av det nära band hon har knutit till honom, leder det också oundvikligen till svår utbrändhet och utmattning. Av samma anledning spelar hennes närvaro i berättelsen endast som 'Mamma' ytterligare in i samma teman, och lyfter fram moderskapets ovillkorliga natur som ofta fångar kvinnor i en ruta.

Nightbitch som Mother's Self-Coined Smeknamn

Förutom mamma är 'Nightbitch' det enda andra namnet som är associerat med den centrala karaktären. Kvinnan ger sig själv det titulära smeknamnet efter att hon knäppte på sin försumliga make en natt när han sover igenom sin sons utbrott trots löften om att ta över föräldrauppgifterna för dagen. Namnet svävar i lättsinne men avslöjar en avgörande del av mammas kommande resa. Berättelsens centrala konflikt kretsar kring mammas oväntade förvandling till en hund – något hon börjar ägna sig åt under nattens täcke.

Därmed blir mamma en nattlig hona hund – eller en natttik. Förvandlingen förblir en metafor för moderns längtan efter frihet såväl som den inneboende kopplingen mellan natur och moderskap som presenteras i en mer visceral och animalistisk mening. Som sådan förbättrar associering av termen med huvudpersonens identitet ytterligare hennes band till de centrala teman. Det förstärker också tanken att karaktären är en symbol eller en övergripande representation av alla mödrars frustrerande upplevelser. I slutändan ökar beslutet att lämna mamma namnlös betydelsen av hennes berättelse och hamrar på en viktig hörnsten i hennes karaktär.