The Neon Highway: Är filmen inspirerad av det verkliga livet?

Regisserad av William Wages, 'The Neon Highway' följer en blivande countrymusiker, Wayne Collins, på hans jakt efter att förverkliga sina drömmar efter att han skadats i en bilolycka som tvingar honom att ge upp. Tjugo år efter tragedin är Wayne desperat att fly från sin magra tillvaro som en arbetare på 9 till 5, fången i bubblan av sin vardagliga livsstil. Saker och ting börjar förändras när han träffar Claude Allen, en berömd countrysångare och legend vars karriär är på en nedåtgående spiral. Tillsammans ger de sig ut på en resa in Nashville att förverkliga sina förhoppningar och ambitioner i en bransch som snabbt förändras och som börjar lämna dem bakom sig.

Filmen utforskar intima teman som personlig tillväxt, andra chanser, återlösning, vänskap, kamratskap och att ha modet att följa upp sina passioner oavsett skede i livet. Det slutar med att både Wayne och Claude lär sig av varandra och får värdefull insikt i vad det innebär att vara en kreativ person som långsamt glöms bort av världen. Uthållighet och motståndskraft kommer i förgrunden i musikdramat, som avslöjar livets dyrbara och intima ögonblick och vad det innebär att ha en dröm, och därigenom väcker en debatt om berättelsens tillkomst och om den är baserad på en sann historia.

Neon Highway är en undersökning av överlevnad genom countrymusik

'The Neon Highway' är en fiktiv berättelse skriven av regissören William Wages och hans medförfattare Phillip Rob Bellury. Manuset skrevs för flera år sedan med avsikten att den välrenommerade singer-songwritern Johnny Cash skulle spela huvudrollen i produktionen. Men på grund av hälsokomplikationer från Cashs sida lades filmen på hyllan ett tag. Under den perioden diskuterade Wages och hans skrivarpartner Bellury det då och då tills de så småningom uppdaterade manuset och gjorde det till en film under den förstnämndes regi. Berättelsen dyker in i countrymusikens värld genom ögonen på två tvättade själar som har förlorat allt utom sin passion för sin musik, och som sådan är det deras enda väg till frälsning.

I en intervju, Beau Bridges, som spelar Claude Allen, sa, 'Det handlar egentligen om två vilsna själar som letar efter en överlevnad i vad som för dem är en galen typ av tillvaro. De är inte lyckliga, och de träffas på ett mycket konstigt sätt tidigare i filmen.” Han utvecklade också detta tema av överlevnad till Moviefone. 'Jag tror att den här filmen handlar om överlevnad, eftersom våra två karaktärer är ett par vilsna själar på olika sätt, och de har förlorat sitt syfte i livet, en anledning att gå upp och brinna för något för dagen', sa han . 'De är verkligen i slutändan, och de hittar i varandra en gemensam grund och de pratar med varandra. Det finns lärdomar att dra av båda på grund av deras vänskap.”

Bandet mellan de centrala karaktärerna är väsentligt i The Neon Highway

Hjärtslaget i 'The Neon Highway' är förhållandet mellan den yngre Wayne Collins och den grisade Claude Allen, som delar varandras erfarenheter och hopp i ett försök att återknyta kontakten med sitt förflutna. Men under den mellanliggande tiden har livet tagit ut sin rätt på dem båda när de vandrar omkring planlöst utan att lyckas återupptända den gnista de en gång hade. Som sådan är den utvecklande vänskapen och mentorskapet inom paret avgörande för deras personliga tillväxt. Beau Bridges sa: 'Det är det som tänder honom [Claude Allen]. Sedan genom den här unge mannen [Wayne Collins] ser han också, ja, jag kanske kan få en återupplivning av min musikkarriär. Det kanske inte är så det visar sig, men han njuter fortfarande av sin relation med den här killen.”

'Vi kommer från två olika generationer. Jag tror på många sätt att min karaktär Claude ser Robs karaktär som en son. Det tar ett tag för det att komma dit, men jag tror i slutändan att det verkligen är det som är förhållandet, tillade han. Rob Mayes, som spelar Wayne Collins, vägde också in detta genom att lyfta fram filmens drivkraft att utforska den dolda passionen som lurar under båda männens misshandlade exteriörer. Han ansåg att det var en sanning inom historien och countrymusikbranschen. 'Du jagar hela tiden en dröm,' sa han, 'och gör det ofta för inte mycket pengar.' Skådespelaren betonade att filmen i slutändan handlade om att behålla hopp och tro utan att ge upp. I filmen hjälper Wayne och Claudes relation att illustrera detta ytterligare när de stöttar varandra på sin individuella resa.

Neon Highway utforskar värdet av inlösen och förlåtelse

Medan man gräver i de känslomässiga djupen av tidigare ärr och ouppfyllda ambitioner, tar 'The Neon Highway' också upp det centrala temat förlåtelse som åsidosätter de två huvudkaraktärernas ångestfyllda tillvaro. Lite i taget skapar manuset en väg för dem att resa och släppa sina ånger och misstag. 'Det är en historia som är – jag vet inte, ungefär lika gammal som tiden, eller hur? Jag menar, det handlar om låten. Det handlar om sanning. Det handlar om relationer. Det handlar om hopp och försoning, passion”, sa Rob Mayes och underströk hur avgörande dessa element är i en persons makeup, ingen mer än Collins och Allen som är för upptagna med att reflektera över sitt förflutna snarare än vad som väntar.

Följaktligen, för att de ska kunna gå vidare måste de lära sig att släppa sina bekymmer – att förlåta. 'Ja, förlåtelse är en stor del av det', sammanfattade Beau Bridges. 'De här människorna, ingen av dessa karaktärer kunde ha gått vidare utan att förlåta och själva bli förlåtna. Det är en viktig del av det.' Därför, samtidigt som den är fiktiv i sin uppfattning, lyckas filmen peka på vissa förutseende observationer om människors sårbarheter och deras desperata behov av att förändras positivt. Precis som så många som tror att de är i slutet av sin resa visar Collins och Allens strävan att återhämta sin countrymusikkänsla att det alltid finns tid kvar i lådan för att hämta sina ursprungliga planer och se det till fullo.