Den femte säsongen av Hulus dystopiska serie 'The Handmaid's Tale' börjar med att skildra efterdyningarna av befälhavaren Fred Waterfords mord. I det första avsnittet av säsongen, med titeln 'Morning', skrämmer June Osborne sin partner Lucas 'Luke' Bankole genom att besluta sig för att erkänna mordet på befälhavaren. Eftersom mordet skedde i ingenmansland vägrar den kanadensiska polisen att gå vidare med en utredning, till stor besvikelse för Freds fru Serena Joy Waterford. Serena besöker Gilead med sin mans döda kropp, vilket banar väg för spännande konsekvenser. Det andra avsnittet av säsong 5, med titeln 'Ballet', avslutas med en häpnadsväckande utveckling som händer i Gilead. Om du är sugen på en detaljerad titt på detsamma, är du på rätt plats! SPOILERS FRAMÅT.
’Morning’ börjar med att June låter Luke och Moira Strand veta att hon har dödat Fred. De andra före detta tjänarna som följde med June för att döda befälhavaren ber hennes hjälp att döda fler befälhavare som skadat dem, bara för att June ska låta dem veta att det inte är praktiskt. ICC-tjänstemän flyttar Serena från sitt fängelse till en mycket säker anläggning när de upptäckt Freds kropp. Mark Tuello avslöjar för Serena att hennes man blev dödad och att hon borde vara på en säkrare plats så att hon och hennes ofödda barn inte kommer till skada. Efter att ha gått igenom ett fotografi från brottsplatsen berättar hon för Tuello att June dödade Fred.
June får veta att doktor Emily Malek har återvänt till Gilead för moster Lydia. Hon inser att hon kanske aldrig kommer att se Emily igen. Hon funderar också på att återförenas med sin dotter Hannah Bankole någonsin. June blir besatt av Serena när hon förutser vad hennes nästa drag kommer att bli. Dessutom erkänner hon också att hon dödat Fred till Toronto PD, väntade fängelse, möjligen för att avleda Serena från sin familj. Men poliserna lät henne veta att mordet inte skedde på kanadensiskt territorium för att de skulle kunna arrestera henne. Luke ber June att sluta vara besatt av Serena.
'Ballet' börjar med att Serena reser till Gilead med Freds döda kropp eftersom hon vill att hennes man ska vila i landet han var med och grundade. Kommendörerna Joseph Lawrence och Nick Blaine välkomnar henne tveksamt. Freds kölvatten inträffar hemma hos Commander Warren Putnam. Serena kräver en storslagen begravning för sin man när Lawrence visar henne en liten kyrka för att genomföra gudstjänsten. Men de högre tjänstemännen i nationen låter henne veta att Fred, en uppenbar förrädare, inte förtjänar något bättre. Ändå övertygar hon Putnam och andra befälhavare att förbereda sig för en framstående begravning för sin man med hjälp av Lawrence och Nick.
Ända sedan Esther Keyes blev hembiträde har Janine Lindo intresserat sig särskilt för henne. Janine kommer in mellan Esther och moster Lydia och gör den förra lugnare över hela affären. Hon skyddar också rekryten från faster Lydias grymheter. Naturligtvis slutar de med att dela ett band och Esther gör framsteg i sin anpassning till att bli en tjänarinna, med hjälp av Janine, vilket imponerar på Lydia. Den senare tar Esther till befälhavaren Warren Putnams hus för att hon ska bli hans nya tjänarinna. Lydia indikerar också möjligheten för Janine att besöka Esther hemma hos Putnam för att vägleda den nya tjänaren.
Efter att Putnam accepterat Esther som sin nya tjänarinna delar hon choklad med Janine, bara för att båda ska börja spy blod. Esther har förgiftat Janine och sig själv eftersom hon inte vill leva ett liv som hembiträde. Hon tror att Janine hjälpte henne att bli en kapabel tjänarinna och förväntade sig att hon skulle bli tilldelad Putnams hus så att hon kan besöka sin dotter Angela när hon besöker Esther. Tron får henne att tro att Janine har använt henne för sin personliga vinning utan att tänka på de svårigheter hon måste utstå när hon blir Putnams tjänarinna.
Esther förgiftar Janine eftersom hon tror att den senare manipulerade henne och påskyndade hennes lidande. Efter det första mötet med Putnam måste Esther ha insett hur svårt det kommer att bli att tjäna honom och hur mycket hon kommer att lida som hans sexslav. Istället för att bli sig lik väljer Esther att dö. Men hon vill se Janine död, som har banat väg för hennes val att tjäna Putnam också. Janine får betala priset för att hon vill träffa sin dotter då och då genom Esther.
Även om Esther och Janine kräks blod, kan de bli räddade när Lydia och de andra tjänarna ser dem. Lydia kan ordna nödvändiga medicinska insatser för två av hennes tjänarinnor innan de dör. Eftersom Putnam har tyckt om Esther, kan han göra sitt bästa för att rädda åtminstone henne också.
Efter att ha kommit till Gilead för Freds begravning kräver hon en storslagen begravning för sin döde man. Hennes strävan resulterar i en sådan begravning och den globala sändningen av densamma. När Serena till en början kräver ett sådant tillfälle, inser Putnam att det kan sända ett budskap om att Gilead till och med är barmhärtig mot förrädaren som förrådde nationen för att öka landets dragningskraft bland andra nationer. Men Serena har en personlig anledning att sända sin mans begravning. Serena vill att June ska se sändningen och inse att hon vet vad den senare har gjort mot henne och hennes man.
Serena ordnar så att Hannah, Junes dotter, överlämnar en blombukett till henne under begravningståget så att June ska inse att hennes dotters liv beror på Serenas beslut. Änkan sänder detsamma som ett uttalande och testamente om hennes styrka. Serena vill att June ska veta att hon inte har förlorat striden mellan dem och att hon är kraftfull nog att kliva in i Gilead och ta kontrollen över Hannas liv trots att hon är änka efter en förrädare. När Serena sänder samma sak på flera skärmar över hela staden Toronto, inser Hannah också hur mycket hjälplös hon är som mamma.