'Succession' Säsong 2, avsnitt 4 Sammanfattning: The Normo Conquest

Efter förra veckans ansträngande avsnitt var den här veckan svårt att slå när det gäller ren komedi.

Säsong 2, avsnitt 4: 'Safe Room'

Förra veckans avsnitt av Succession var ganska ansträngande, med en rasande Logan Roy som bokstavligen tvingade sin familj och närmaste affärsallierade att kramla på golvet. Till korv. Däremot är veckans avsnitt ... förtjusande? Är det rätt ord att använda för en timmes tv med en begravning, ett självmord och en hel kontorsbyggnad som är låst på grund av en aktiv skytt?

Ge en del av äran till den Oscarsbelönade skådespelerskan Holly Hunter, stjärnan i den klassiska romantiska komedin och mediasatiren Broadcast News från 1987 – och passar därför perfekt för denna show. Hunter ansluter sig till Succession-familjen denna vecka i rollen som Rhea Jarrell, en utsända från Pierce Global Media, skickad till Waystar Roycos kontor i New York - kanske för att skratta Logan i ansiktet, eller kanske för att se hur mycket han faktiskt är villig att spendera för Pierce.

Rhea och Logans stora möte är huvudevenemanget i veckans Succession. Men det har stor konkurrens. Hittills är detta säsongens mest händelserika avsnitt – och ofta det roligaste.

För ren komedi är det svårt att slå Connors framträdande på begravningen för en mångårig Waystar-anställd som han kallar Moe. Nästan så fort han och hans flickvän Willa anländer till ceremonin gör hon misstaget att ringa den avlidne Moe, vilket får Connor att dra henne åt sidan och erkänna att detta bara var ett smeknamn.

Hans riktiga namn var Lester … som i mo-lester. Var han verkligen en pederast? Connor säger nej, även om han erkänner att Logan aldrig lät sina barn komma i poolen med Old Mr. Fiddlesticks. (Du vet, killarna i den generationen, det var en annan tid, säger han. Det var inte en tid innan de uppfann lagar, eller hur? Willa svarar.)

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Medan allt detta pågår försöker Roman att imponera på sin pappa genom att genomgå ledarutbildning på Brightstar Amusement Park. (Om jag inte kommer tillbaka, skicka goons, säger han till sin chaufför. De får offra mig till sina gudar.) Han börjar längst ner - eller åtminstone Roy-familjens version av botten, vilket för de flesta blivande moguler skulle vara livets chans.

Med det otäcka namnet Ron Rockstone säger han: I'm stripping back to basics. Det här är mitt vita album. Men han har svårt att låtsas entusiasm för hektiska arbetsuppgifter som att designa nya Brightstar-åkning. Vad gillar normos? frågar han och bryr sig inte riktigt om svaret.

Avsnittet slår en farsartad hög rygg på ATN, där Tom ombeds att ifrågasätta den kontroversiella ankare Mark Ravenhead, som enligt uppgift deltog i en vit nationalistisk konferens på college och senare gifte sig vid Hitlers Örnnästet. Tom rycker först på axlarna av den här nyheten och säger: Vem var inte lite salt när de var 21? Han tillägger att Mark nu bor i Connecticut och är galen i Knicks så han måste vara en härlig kille.

Men han blir förvånad när Ravenhead erkänner att han har läst Mein Kampf flera gånger. Ankaret är fascinerat av tragedin under den eran, där så många tyskar och ryssar och polacker dödades. Tom kan inte låta bli att lägga märke till vilken etnisk grupp Mark uteslöt från sin räkning.

Tom får inte en chans att driva denna invändning eftersom hans möte tar abrupt slut. Titeln på det här avsnittet är Safe Room, uppkallad efter platserna som de olika Roys förs till när ett skott hörs i ATNs hallar. Senare avgör säkerheten att en anställd tog livet av sig, med hänvisning till en mobbningskultur. Men de är till en början oroliga över att en av demonstranterna mot Ravenhead gled förbi dem.

Tom tar tag i Greg och rusar till säkerhet, skjuter åt sidan underhuggare och ropar, chefer kommer igenom! Inte långt efter att de är säkrade på ett uppenbarligen slumpmässigt kontor – och inte ett riktigt panikrum – börjar Greg att flippa ut och ifrågasätter allt om hans position hos ATN och hans trohet mot Tom. Han citerar skytten och nazistsakerna och erkänner att jag bara inte älskar det. Att komma från Greg är det ett starkt fördömande. Den artiga Tom svarar in natura och säger till sin favoritlakej att, ja, du vet, det är helt enkelt inte bra hur Greg får honom att känna. Sedan kastar han Greg med vattenflaskor.

Under hela Safe Room möter Succession-karaktärerna en serie av, Vänta, vad gör jag egentligen här? ögonblick. Under stora delar av avsnittet ser det ut som om Shivs existentiella kris kommer att bli den mest meningsfulla. Under lockdownen befinner hon sig i nuvarande Waystar verkställande panikrum med Logan, Kendall och Rhea Jarrell. Shiv verkar tro att hon kan relatera till Rhea som en kvinna med ett stort perspektiv och vissa orubbliga övertygelser. Hon blir bestört när Kendall pressar Rhea och höjer köpeskillingen för Pierce varje gång deras gäst gör invändningar.

Hon vädjar till sin pappa att ingripa och tror att hon som framtida chef borde ha mer att säga till om. Istället tystar Logan henne.

Hunter spelar dessa scener mästerligt och håller Rheas motivation och avsikter oklara hela vägen fram till slutet av avsnittet. På ytan verkar karaktären ha klass och principer. Under hela dagen avvisar hon glatt Logans arv. Hon tackar nej till lunch, för hon säger på PGM: Vi äter bara Pulitzer. Hon noterar att i varje aspekt av Roys övertagandeprat låter din mest positiva snurr fortfarande lite våldsam. Men hon går inte ut, även innan byggnaden är avspärrad.

När det gäller Shiv, hon hörn Kendall efter mötet och tror att han är hennes tävlande om Waystars topplacering ... och att han vinner. Han överraskar henne genom att be om en kram, en gest som hon först tolkar som ett skämt, tills hon inser att han verkligen behöver henne för att omfamna honom som en syster. Kendall har då tillbringat mycket av det här avsnittet med att titta över avsatser ... och samma dag sköt en Waystar-anställd sig själv, inte mindre.

Om pappa inte behövde mig just nu, säger han till Shiv, vet jag inte riktigt vad jag skulle vara för.

Det är en så oroväckande sorglig och rörande linje, och en bra kapper till ett bra avsnitt. Det är desto mer hjärtskärande eftersom det talas av en man som har fostrats till att tro att endast de ovanliga har vanliga mänskliga känslor.

De rika skiljer sig från dig och mig:

• Vid vilken tidpunkt blir Logans hysch-hysch inställning till Siobhans uppstigning förolämpande? När Shiv anländer till Waystar har hon ingenstans att arbeta. (Vad som helst. Jag kommer att flyta, säger hon och försöker vara cool.) Och under en actionfylld dag fortsätter hennes pappa att säga saker som: Hon är inte här, när folk lägger märke till henne. Till slut vänder hon sig mot Gerri, pappa har ett hemligt möte och jag är här med en målarbok.

• De här senaste avsnitten har grävt i Romans nyfikna sexualitet. Han är tydligen skrämd av själva tanken på att ligga med sin flickvän, till den grad att när hon försöker ha telefonsex med honom, blir han äcklad av hennes detaljerade beskrivningar av upphetsning. Sedan tar den klumpiga tillgivenhet han visade mot Gerri förra veckan - under hennes moderintervention med honom på retreatet i Ungern - en konstig vändning när han onanerar hörbart medan hon tuktar honom över telefon. Och ändå ... är det på något sätt sött?