Säkerhetsslut, förklarat: Är Vincent död?

Mycket kan hända under loppet av en natt, och ingen vet det bättre än karaktärerna i 'Collateral' (2004). Filmen följer historien om Max, en taxichaufför, som imponerar på människorna i sitt baksäte genom att få dem till sin destination så snabbt som möjligt. Han känner till alla möjliga vägar till en destination, och bedömer vilken som skulle vara den bästa att ta, även om passageraren föreslår något annat. Det faktum att han är så bra på sitt jobb gör att Vincent anställer Max för resten av natten för att hjälpa honom att komma i tid för fyra stopp till, innan han släpper av honom på flygplatsen. Max accepterar erbjudandet, utan att veta att Vincent faktiskt är en mördare. Att vara i närheten av en så farlig person leder Max till några väldigt knepiga situationer, men i slutändan händer saker på ett sätt som verkade ha förebådats i början. Här analyserar vi vad slutet betyder för filmens karaktärer. SPOILERS FRAMÅT

Säkerhet Plot Synopsis

Max är på nattskiftet och kör en hytt runt LA. Han plockar upp en kvinna som heter Annie, och efter ett roligt skämt med henne om vilken rutt som skulle vara den bästa för att ta sig till hennes destination i tid, pratar hon och Max om vad de verkligen vill ha i sina liv. De bildar en omedelbar koppling och Annie lämnar sitt kort till Max, ifall han vill prata igen.

Så fort Annie går, dyker en man som heter Vincent upp. Max tar honom till sin destination på sju minuter, och Vincent är imponerad av hans noggrannhet. Han erbjuder Max det dubbla vad han brukar göra på en natt för att köra runt honom i fyra stopp till. Han säger att han måste träffa några vänner, men det visar sig snart att han är på en mordrunda. Vincent har anlitats av maffian för att döda vittnen som skulle eller hade vittnat mot dem i rätten, tillsammans med Annie, som är åklagare för fallet. Nu är det upp till Max att försöka rädda livet på de människor som finns på Vincents lista, samtidigt som han ser till att han själv överlever natten.

Säkerhetsslut: Är Vincent död?

Efter en lång natt som inte verkar ta slut, bestämmer sig Max för att han har fått nog av Vincent. Han krockar med bilen i hopp om att den ska döda Vincent, eller åtminstone stoppa honom i hans spår. Båda lyckas dock ta sig helskinnade ur det. När en polis närmar sig dem springer Vincent iväg, medan Max blir kvar. När snuten ser den döda kroppen i bagageutrymmet blir han misstänksam. Samtidigt ser Max att nästa person på Vincents agenda är Annie. Han inser att han måste gå snabbt om han vill rädda henne.

Annie får ett samtal från Max som varnar henne, precis när Vincent kommer in på hennes kontor. Efter lite kurragömma hittar Vincent Annie, men Max lyckas rädda henne och de rymmer båda. De tre hamnar på ett tåg, och utan någonstans att springa eller gömma sig, ser det ut som att Vincent trots allt skulle kunna avsluta föremålen på sin tur. Men sedan händer något väldigt intressant.

Under filmens gång upptäcker vi att Vincent följer ett mönster när han dödar sina offer. Han håller sig konsekvent till Moçambique-övningen, två till bröstet och en till huvudtekniken för att se till att han har betvingat sitt offer. Så här inser detektiv Fanning och personen på bårhuset att de bara har att göra med en skytt som går runt och dödar människor. Vincents teknik är ett säkert sätt att döda sina mål. Det är inte meningen att han ska lämna någon av dem vid liv, och de tre skotten säkerställer det. Han använder samma teknik för att skjuta Max till slut, men han missbedömer sin omgivning.

Medan Vincent håller sig till ett mönster ser vi en märklig upprepning även i Max liv. Närhelst han får sina kunder till sin destination i tid säger han att han hade 'tur med ljusen'. Det betyder att de inte mötte några röda ljus på vägen, så de satt aldrig fast i trafiken och behövde aldrig stanna. Hans kunder anser att det är hans ödmjuka beteende eftersom han uppenbarligen känner till rutterna ganska bra och tur har förmodligen ingenting att göra med hans effektivitet. I slutändan är det dock Max tur som räddar honom.

Efter att ha gjort sitt bästa för att fly ifrån honom, hamnar Max och Annie i ett hörn på tåget. Vincent närmar sig dem med avsikten att döda och i vetskap om att det inte finns något annat alternativ, bestämmer sig Max för att ta ställning. Han har en pistol och trots att han inte är tränad skjuter han alla skott. Samtidigt skjuter Vincent, pressad av sin vana, två mot bröstet och en i huvudet så fort han ser Max. Men han glömmer att det finns en dörr mellan dem, det är där alla hans kulor går. Samtidigt skjuter Vincent frenetiskt och lyckas få ett lyckoskott mellan dörrarnas glas.

Till slut, med alla sina kulor förbrukade och efter att ha fått ett dödligt skott, erkänner Vincent besegrad och sätter sig ner. Han skämtar med Max om det han hade sagt om LA när han först klev in i Maxs hytt. En man dör på tåget och alla omkring honom är så isolerade att ingen lägger märke till honom. Hans kropp tar några turer fram och tillbaka innan någon inser att han är död. Vincent frågar Max om någon kommer att lägga märke till honom också. När Max och Annie går ut ur tåget ser vi Vincents kropp kvar i tåget och väntar på att bli upptäckt. På ett sätt hade Vincent förebådat sin död, långt innan Max upptäckte att han var en mördare.

Planerade Vincent att döda Max?

När Vincent hade erbjudit honom pengar för att köra runt i LA, menade han inte att Max skulle vara indragen i sitt arbete. Eller så säger han. Vincent skulle hålla tyst och gå runt och mörda människor. Men det blir knepigt när hans första offer faller från fönstret och på Maxs hytt. Vincent agerar som om det var ett besvär som inte var menat att hända, men hans handlingar under natten visar något annat.

Innan vi inser att Max kommer att sluta död som resten av Vincents offer, får vi tips om hans öde. Detektiv Fanning relaterar döden av sin CI, Vincents första offer, till fallet i Oakland där en taxichaufför hade åkt på en omotiverad mordrunda. Detektiven i hans fall trodde att det var någon annan i hytten med honom, någon som faktiskt begick brotten. Men det fanns inget sätt att bevisa det eftersom cabbien också hade tagit livet av sig. Från hur saker och ting fortskrider med Max, ser det ut som att Vincents varje steg är inriktat på att förbereda honom för morden, och avsluta streaken med hans död, vilket får det att se ut som självmord.

Vincent kastar avsiktligt kroppen över Maxs hytt och lämnar obestridliga bevis på att han var inblandad i mordet. Dessutom lämnar han karossen i bagageutrymmet på hytten, vilket innebär mer bevis mot Max. Han pressar också Max att göra saker mot hans beteende, som att skrika på sin chef och ta med blommor till sin mamma. För att inte lämna några tvivel om att han är mördaren skickar han Max för att träffa Felix och säger åt honom att kalla sig Vincent. Om det hade gått som planerat skulle Vincent ha dödat alla fem personerna och sedan dödat Max också. Precis som Oakland skulle det ha sett ut som att Max äntligen knäckte. Att skrika på sin chef och döda människor, dyka upp för att träffa maffiabossen, allt detta skulle peka mot hans skuld. Det faktum att han hade med sig blommor till sin mamma den kvällen, i motsats till varannan kväll, skulle visa att han tog farväl innan han tog livet av sig. Eftersom Max inte skulle vara vid liv för att motbevisa påståendena, skulle alla tro att han var mördaren och Vincent skulle gå därifrån, och ingen skulle bli klokare.