’S.N.L.’ har Matt Damon spelat Brett Kavanaugh i säsongspremiären

Ett klagomål som ofta framförts om Saturday Night Live under det senaste året eller så är att programmet i sina signaturpolitiska sketcher i huvudsak behandlar sina skådespelare som bänkvärmare samtidigt som de ger nyckelrollerna till en växande grupp av kändisgäster. Det är en lista som började, mer eller mindre, med Alec Baldwin som president Trump, och den har vuxit till att omfatta Scarlett Johansson som Ivanka Trump, Ben Stiller som Michael Cohen och Robert De Niro som Robert Mueller, bland många andra.

Så som S.N.L. började sin 44:e säsong i helgen, fanns det några bevis för att programmet hade tagit någon av denna kritik till sitt hjärta? Med ett ord: nej.

Till sin första öppningsskiss skrev S.N.L. tog in Matt Damon för att spela domare Brett M. Kavanaugh i en återgivning av torsdagens kontroversiella vittnesmål inför senatens rättsutskott. Damon porträtterade Kavanaugh som trotsig och inledde sina kommentarer med att säga: Jag kommer att börja på en 11. Jag kommer att ta det till ungefär 15 riktigt snabbt. Han var elak, bröt i tårar när han nämnde sina tidigare klasskamrater och sin beryktade kalender, och svävade ständigt från glas med vatten.

Kreditera...Krediteravia YouTube

Till sin karaktär beskrev Damon sig själv som en optimist - en tunna som är halvfull typ av kille - men också som någon som skulle slåss för sin nominering: jag vet inte innebörden av ordet 'stopp', sa han. För att citera min hjälte, Clint Eastwoods karaktär i 'Gran Torino', 'Get hell off my lawn.'

Flera heltidsanställda S.N.L. Skådespelare spelade USA:s senatorer i sketchen, inklusive Cecily Strong som Dianne Feinstein, Alex Moffat som Chuck Grassley, Beck Bennett som Orrin Hatch och Kate McKinnon som Lindsey Graham. Den S.N.L. alumna Rachel Dratch gjorde också en cameo som senator Amy Klobuchar, för att återskapa ett testigt utbyte mellan henne och Kavanaugh. När hon frågade Damon om hans dryckesvanor, sköt han tillbaka: Titta, jag gillar öl. OK.? Jag gillar öl. Pojkar gillar öl. Flickor gillar öl. Jag gillar öl. Jag gillar öl.

Hon frågade senare: Har du någonsin druckit för många öl?

Han svarade: Du menar var jag cool? Ja.

Ändå var sketchen till stor del en tour de force för Damon, som avslutade den med att säga: Är jag arg? Du har helt rätt. Men om du tror att jag är arg nu, vänta bara tills jag kommer till Högsta domstolen, för då kommer ni alla att betala. Och så sköt han en burk med vatten.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

(För historisk referens, här är hur S.N.L. uppmärksammade 1991 års konfirmationsutfrågningar av justitieråd Clarence Thomas , i en öppningsskiss som inkluderade Tim Meadows som Thomas, Kevin Nealon som Joe Biden, Phil Hartman som Edward M. Kennedy och Dana Carvey som Strom Thurmond. Skissen, som fokuserar på rättsutskottets prurienta intressen, innehåller också Ellen Cleghorne som Anita Hill. Hon har en dialoglinje: Tack, senator.)

Helgens avsnitt var värd av Adam Driver och innehöll Kanye West som sin musikaliska gäst. I andra minnesvärda ögonblick från showen:

Veckans filmparodi från 1980-talet

Du kommer inte att hitta Rad Times på Frat U på Netflix någon gång snart. Men det filmade avsnittet var en läglig sändning av de tråkiga 80-talsfilmerna som omprövas under tiden efter #MeToo . Om och om igen ställs dess karaktärers tillkännagivanden om att de inte kommer att betala några straffavgifter för sina hårda festande sätt med skarp grafik som berättar vad som blev av deras karaktärer. (Exempel inkluderade Angavs i en nyligen genomförd deposition att han inte har något minne av denna natt och förlorade medicinsk licens som en konsekvens av denna natt.) Wang Chungs Ha kul alla ikväll kommer aldrig låta likadant.

Pete Davidson fick veckans berömda skiss

Om du tillbringade sommaren utan tillgång till internet kan du ha missat nyheten att S.N.L. skådespelaren Pete Davidson blev förlovad till popsångerskan Ariana Grande. I ett filmat segment inspirerar den utvecklingen hans motspelare Kyle Mooney att jockey för mer uppmärksamhet på programmet, huvudsakligen genom att kopiera Davidson på så många sätt han kan: Mooney klipper sitt hår kort och färgar det platinablont; han blir vän med Kid Cudi och får sin egen kändisflickvän, som visar sig vara Wendy Williams. Äntligen löser Mooney och Davidson sina meningsskiljaktigheter i en-mot-en-strid, och nu är de vänner igen (även om Davidson körde igenom Mooney med ett svärd).

Veckans skämt 'Weekend Update'.

Vid Weekend Update-disken riffade Colin Jost och Michael Che också om senatens vittnesmål från Kavanaugh och hans anklagare Christine Blasey Ford, som Jost kallade en klassisk debatt om hon sa, skrek han.

Bild

Kate McKinnon återupptog sin roll som Justice Ruth Bader Ginsburg i Weekend Update-segmentet av Saturday Night Live, tillsammans med Colin Jost, center, och Michael Che.Kreditera...Will Heath/NBC

Jost tillade, Du hjälper inte dig själv i ett fall av berusad misshandel när du skriker om hur mycket du gillade att dricka och hur stark du var vid den tiden.

Che sa senare: Jag vill bara påminna alla om att allt detta skrik och gråt hände på den här snubbens anställningsintervju. Jag menar, vanligtvis, när du tillfrågas om ett sexuellt övergrepp och ditt alkoholproblem på en anställningsintervju, får du inte det jäkla jobbet.

Che undrade också varför Kavanaughs nominering inte hade dragits tillbaka. Varför måste det vara han? frågade Che. Du kan inte bara välja en annan kille från dina Illuminati-ödlamöten? Är republikaner så livsvänliga att du inte ens har en plan B för detta?

'Weekend Update' Veckans karaktär

McKinnon omprövade sin roll som justitieråd Ruth Bader Ginsburg – som hon porträtterar som en adenoidal förolämpningskomiker som fördelar Gins-burns – för att, ja, kommentera Kavanaugh-förhören.

Han tror hans var bekräftelseförhandlingen orättvis? sa McKinnon. Min bekräftelseförhör var att de kastade mig i floden för att se om jag flyter. Och jag gjorde. Jag flöt på toppen som en liten vattenkryp.

Hon visade upp sin kalender för september 2018, över vilken det stod en enda instruktion: Don't Die.

Nej, det har Pete Davidson Verkligen Veckans berömda skiss

Har du redan glömt att Pete Davidson förlovade sig med Ariana Grande? Om så är fallet, dök den självironiska komikern upp igen vid Update-disken för att påminna dig och uttrycka sin egen chock. Jag kan inte tro det, sa Davidson. Hon är popstjärnan nummer ett i världen och jag är den där killen från 'S.N.L.' som alla tror är i desperat behov av mer blod.

Davidson tillade: Kommer du ihåg när hela staden låtsades att barnet var Batman för att han var sjuk? Det är så det här känns.

Kanye kommer att bli veckans Kanye

Du kanske trodde att Kanye Wests tre musikframträdanden på lördagskvällen (den första innehöll West klädd som en Perrier-flaska och Lil Pump som en Fiji-vattenflaska) skulle räcka för att få folk att prata om hans nya album, Yandhi (som var allmänt antagen att släppa på lördag, men ... gjorde det inte).

[ Läs mer om Kanye Wests S.N.L. tal om Trump och mobbning här. ]

Ah, men då känner du inte Kanye West. För gott skull tillbringade rapparen – som har varit öppen med sitt stöd till president Trump – flera minuter efter att S.N.L. sändningen var över och talade från sin scen i en röd Make America Great Again-hatt när skådespelaren och publiken såg på. I en del som spelades in och lades upp på Twitter , hördes West säga, Så många gånger pratade jag med, typ, en vit person om detta, och de sa: 'Hur kunde du gilla Trump? Han är rasist.’ Tja, eh, om jag var orolig för rasism, skulle jag ha flyttat från Amerika för länge sedan. Han sa också, som fångats i en annan inspelning : De mobbade mig backstage. De sa: 'Gå inte ut dit med den där hatten på.'

I en annan del av sina kommentarer kritiserade West det demokratiska partiet och sa: Du vet att det är som planen de gjorde, att ta ut fäderna från hemmet och främja välfärden. Är det någon som vet om det? Det är en demokratisk plan.

NBC avböjde att kommentera Wests kommentarer efter showen.