En 'Rundad' skådespelare håller sina passioner utanför

Om han bara hade anlänt ett par århundraden tidigare, kan Bill Pullman anses, ja, lite mindre udda.

Istället beklagade han sig godmodigt häromdagen, hans liv verkar vara ett lapptäcke av bisarra, disparata tvångstankar. En skådespelare i mer än 50 filmer, han har en förkärlek för tromboner, vaudeville och saker inom jordbruket - som nötkreatur, lador, traktorer och, föremål för mycket uppmärksamhet på sistone, hans fruktträdgård.

Om jag föddes på 1700-talet skulle jag se ut som en rund man, sa han i en telefonintervju från sin bostad i Hollywood Hills, med sin terrasserade lund med mer än 100 sorter av fruktbärande växter. Jefferson definierade ett hem som ett hus och en trädgård. Jag tror att jag föddes ur min tid.

Han funderade ett ögonblick. Tja, kanske tiden kommer tillbaka till mig.

Eller så är den redan här. Den 10 januari kommer Mr. Pullman, 59, att ta itu med sin första roll i en komediserie – och hans andra som överbefälhavare, efter filmen Independence Day från 1996 – när han spelar huvudrollen som president Dale Gilchrist i 1600 Penn på NBC.

Den 17 januari öppnar han Sundance Film Festival som en amerikansk diplomat som återvänder till sin främmande dotters liv för hennes bröllop i Jordanien i dramat maj på sommaren , med Cherien Dabis, som skrev och regisserade den.

Men det är Fruktjägarna , Yung Changs dokumentär om eldsjälar som jagar det exotiska och suckulenta till jordens ändar, som gav Mr. Pullman en paus. Filmen, inspirerad av 2008 års bok av Adam Leith Gollner, kommer att ha sitt Amerikansk premiär på Palm Springs International Film Festival på fredag.

Vem är den bästa skådespelaren i film just nu? Josh Gad, en skapare och en stjärna i 1600 Penn, mindes att han blev tillfrågad av en skådespelarlärare när han var student vid Carnegie Mellon University.

Och hon sa: 'Bill Pullman, för han har den här otroliga förmågan att svänga pendeln och fånga mänsklighetens essens i alla sina roller', sa han.

Bild

Mr Pullman i dokumentären The Fruit Hunters.Kreditera...Eye Steel Film

Att mänskligheten inte kan fångas någonstans lika tydligt eller så självmedvetet som i Fruktjägarna, där Mr. Pullman – grusig röst och fattlösa ögon på full display, tillsammans med en garderob full rutiga skjortor – håller sig bland de odlare, smugglare och epikurer vars lustigaste iver verkar reserverad för en munfull kött och juice.

Här är han på en auktion i Florida och bjuder hundratals dollar för en tallrik mango. Där är han på Hawaii och buskar genom djungeln på jakt efter glassbönor och vattenäpple och bilimbi.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Jag känner Bill Pullman som en erfaren Hollywood-skådespelare, men jag är inte säker på att skådespeleriet verkligen är hans främsta passion, säger Mr. Chang i voice-over.

Mr Pullman sa: Jag slog honom inte på det, men folk rör alltid olika delar av elefanten, och de tror att de definierar elefanten. Vissa människor tror att jag är besatt av att arbeta med gamla traktorer, andra ser att jag på min fritid tar på mig dessa vaudeviller, och Yung kommer att tro att jag är besatt av frukt.

Grejen med skådespeleriet är att det är den som låter mig fördjupa mig i de andra sakerna, tillade han. Jag kommer alltid tillbaka till skådespeleriet.

Mr Changs antagande är förståeligt. 2009, när han funderade på ett sätt att översätta Mr. Gollners bok till film – en hyllning till världens otaliga, ofta respektingivande frukter och de som har dyrkat dem – läste han en New York Times-profil som inkluderade en rundtur i Mr. Pullmans fruktträdgård.

Jag kände omedelbart detta slag i magen som kanske ödet kallade på, sa Mr. Chang. Och Bill, utan att veta något om min bakgrund, bjöd ut oss till sitt hem och bad oss ​​stanna hos honom i en vecka för att hitta en vinkel i.

Filmen visar Mr Pullman slita i sin fruktträdgård och senare i sitt kök när han glatt kokar ihop vit sapotglass: Gör dig redo att ha en smaksensation som jag vet att du aldrig har haft förut, chez Bill.

Att så mycket av hans hem - och han själv - visas har väckt lite efterhandskonsternation.

Bild

Mr. Pullman och Cherien Dabis i maj på sommaren.Kreditera...Förskjutna bilder

Det handlar mer om integritet, sa Mr. Pullman. Jag gillar inte den här instinkten hos reality-tv att bära din livsstil offentligt. Jag har verkligen alltid älskat sakers anonymitet.

Ändå var han beredd att svika sin vakt för Hollywood Orchards skull, en ideell, grannskapscentrerad organisation som han hjälpte till att grunda 2011 som plockar oplockad frukt från träd som ska doneras till matskafferier eller bearbetas i popup-matlagningsfaciliteter på gatan.

Vad säger Hemingway? frågar herr Pullman i filmen. 'Du kan bara älska en kvinna och en bit mark verkligt under en livstid.'

Kvinnan är lätt. Landet är knepigare. I början av 1990-talet, ett decennium efter att han slutade undervisa i teater vid Montana State University, köpte Pullman en ranch nära Cardwell, Mont., och förra sommaren presenterade han en vaudeville-show om torkan i ett garage som han hade förvandlat till en föreställningslokal. , nära en lada som han hade gjort om till ett hus. Det inkluderar ett upphängt föreställningsgolv för hans fru sedan 26 år, dansaren Tamara Hurwitz Pullman, med vilken han har en dotter och två söner.

I Hartsville, NY, några kilometer från sin hemstad, Hornell, förvandlade Mr. Pullman en annan lada till ett gemenskapscenter, där han har varit värd för tractor square dancing, där maskinerna gör-si-gör och promenerar på det sätt som folk skulle göra till fots. . Banderoller symboliserar solidaritet: röda för International Harvester, orange för Allis-Chalmers och gröna för John Deere.

Det var så gonzo, sa han. Männen körde, och kvinnorna bar flaggor, och de såg ut som mäktiga Amazonas gudinnor som kom in.

Inte långt borta ligger platsen för Mr. Pullmans första fruktträdgård, som planterades när han var 13, några år efter att hans mamma, en sjuksköterska, fick sitt första psykiatriska sammanbrott, och hans far, en läkare, hade att göra med sina egna problem.

En fruktträdgård betydde lugn, sa han. En fruktträdgård betydde hälsa.

Sent i The Fruit Hunters skakar herr Pullman en gren av ett av de 18 träden där, en zon som man kunde skapa och kontrollera, när allt annat var utom kontroll, minns han. Han tar upp ett äpple, tar en tugga och blickar mot himlen.

Det här är bra, säger han.