Recension: ‘The People v. O.J. Simpson, 'Seen This Time in Double Vision
Den 12 juni 1994 mördades Nicole Brown Simpson och Ronald L. Goldman brutalt utanför Simpsons hem i Los Angeles. I rättegången som följde, hävdar The People v. O. J. Simpson: American Crime Story, föddes våra nuvarande sociala konflikter och mediekultur.
Serien på 10 avsnitt, från tisdag på FX , tittar på det fallet från två decennier sedan och ser idag ett embryo. Identitetspolitikens makt, och de konkurrerande anspråken. Maratonnyheterna förpackade som underhållning. Framför allt tanken att svarta och vita amerikaner kan titta på exakt samma scen och se helt olika verkligheter.
Föreställningen friar sig väl. Trots publikens vetskap om att den tidigare fotbollsstjärnan Orenthal James Simpson kommer att befinnas oskyldig (historien är inte en spoiler, förlåt), är serien absorberande, upprörande och, ja, grundligt underhållande.
Och trots programmets vältuggade ämne - Bronco! handsken! Kato Kaelin! — det är avslöjande, men inte om morden. Du har förmodligen en åsikt om huruvida O. J. gjorde det. The People v. OJ Simpson är inte intresserad av att dela med sig av sin egen, även om boken den är baserad på, The Run of His Life: The People v. OJ Simpson, av Jeffrey Toobin, inte kunde vara mer explicit: Simpson mördade sin ex- fru och hennes vän. (Författaren var konsult för serien.)
O.J. Mordrättegången i Simpson, som täcks av The Times
Gå tillbaka genom rättegångens nyckelpunkter och huvudspelare.
Istället fokuserar The People, som utvecklats av manusförfattarna Scott Alexander och Larry Karaszewski (The People vs. Larry Flynt, Ed Wood) och har Ryan Murphy som exekutiv producent, på den juridiska processen. Liksom sensationerna för äkta brott Serial och The Jinx är den medveten om hur rättvisa uppnås, förnekas eller köps. Du har sett Making a Murderer? Gör dig redo för Unmaking a Murderer.
The People inleds med en video av 1991 års polismisshandel av en afroamerikansk bilist, Rodney King, som sätter raskontexten (och ekar i Black Lives Matter-rörelsen), och hoppar sedan till timmarna och dagarna efter morden, när misstankarna löser sig runt Mr. Simpson (Cuba Gooding Jr.).
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .
Mr. Gooding fångar den oroande gåtan med Mr. Simpson, backen, skådespelaren och Hertz pitchman, som vuxit konstig i kändisens växthus, som slår ut – i sorg? skuld? — eftersom utredningen sluter in på honom. Innan den ökända motorvägsjakten undertecknar han ett självmordsbrev, Peace and Love, O. J., med en smiley i O.
Showen kommer verkligen till liv när vi träffar Johnnie Cochran (en magnetisk Courtney B. Vance), en juridisk maestro som kan höra tonerna av ras i utredningen medan alla andra fortfarande är döva för det. Mr. Simpson kan protestera till sitt försvarsteam att jag inte är svart, jag är O. J.! Men när åklagaren Christopher Darden (Sterling K. Brown) hävdar för en afroamerikansk granne att Mr. Simpson faktiskt blev vit som en kändis, svarar hans granne: Nåväl, han fick polisen att jaga honom. Han är svart nu.
BildKreditera...Ray Mickshaw/FX
Men han är fortfarande känd och rik nog att samla sitt bräckliga drömlag av försvarare, inklusive Mr. Cochran, Robert Shapiro (tänkt av John Travolta som en fåfäng vaxdocka), F. Lee Bailey (Nathan Lane) och Alan Dershowitz (Evan Handler) ), med hjälp av Mr. Simpsons kompis Robert Kardashian (David Schwimmer).
Mot denna välfinansierade klubb, där dess möten tillgodoses med lox och sik från Nate'n Al från Beverly Hills, står den överbeskattade men övermodiga åklagaren Marcia Clark (Sarah Paulson), säker på att en gång en jury ser bevisen och OJ:s historia av våld i hemmet, varken ras eller kändis spelar någon roll. Hon är driven, idealistisk, förblindad, dömd.
Dokufiktion kan tyckas vara en märklig passform för Mr. Murphy, känd för att snickra ut de utsökta gargoylerna från American Horror Story och Scream Queens. Men Mr. Murphy, en före detta journalist, har en reporters impuls att dokumentera hur vi lever och en moralists iver om samhällets besatthet av berömmelse och utseende. (Hans Nip/Tuck använde plastikkirurgi för att undersöka självförakt; Glee började med Rachel Berrys deklaration att det är värre att vara anonym än att vara fattig.)
Folket skiftar toner smidigt. När Mr. Cochran iscensätter Mr. Simpsons hus för en genomgång av den till största delen svarta juryn – och tar bort bilder på vita människor och förser det med afrocentrerad dekor och konst från Cochran-kollektionen – glider makeover-scenen smygigt till Coolios Fantastisk resa . Men serien smäller oss också med verkligheten: hemska stillbilder från mordplatsen; ett ögonblick då Mr Cochran smälls mot motorhuven på sin bil under ett polisstopp, inför sina barn.
Liksom en amatörspejare som hävdar att en skyldig man var inramad, tror den här serien att två till synes motsatta idéer kan vara sanna: en anklagelse om polisrasism, låt oss säga, kan vara både legitim och cyniskt utplacerad. Dess triumf är att ta ett fall som delade nationen i lag och behandla alla, gam eller offer, med nyfikenhet och empati.
Ms Clark, till exempel, har blivit förbannad för sina misslyckanden - Tina Fey spelade henne som en bumbler i Unbreakable Kimmy Schmidt. Paulson gör henne till en defekt men tragisk hjältinna: en frånskild mamma, fastspänd för barnomsorg, som kämpar mot en laglig hydra gjord av pengar medan tabloiderna plockar på hennes frisyr och kibitzers säger åt henne att le mer. Serien är bland annat en berättelse om ett feministiskt narrativ – övergrepp i hemmet, stereotyper av kvinnor – som förlorar mot en rasistisk. (Om rättegången ägde rum idag skulle det finnas en rykande askhög där Twitter och Facebook brukade vara.)
Rollbesättningen är inspirerad, från Connie Britton som Faye Resnick (Ms Simpsons vän blev omedelbar berättande författare) till Larry King som sig själv. Robert Morse är förtjusande som journalist-gadfly Dominick Dunne, som avfärdar uppfattningen att polisen inramade Mr. Simpson. O. J. var värd för poolfester för dem, hånar han och släpar ut bajs i en liten kattig aria.
Det konstigaste valet är hur serien strävar efter att inkludera Mr. Kardashians små barn – särskilt Kimmy – som nu lever på reality-TV Olympus. Efter att ha använt sin nya berömmelse för att hoppa en rad och få ett bord på brunchen, säger han till sina barn: Vi är Kardashians. Och i den här familjen är det viktigare att vara en bra person och en lojal vän än att vara känd.
Linjen är tillräckligt på näsan för att lämna ett märke, men det känns som mer än bara namn-dropping. Rättegången är sedan länge över, berättar The People v. O. J. Simpson, men världen äter fortfarande på denna sorgliga historia.