Recension: Marvel flyttar till New Orleans för 'Cloak & Dagger'

Hastigheten i TV:ns Marvelization har saktat ner något. Marvel’s Cloak & Dagger, som börjar med en två timmar lång premiär på Freeform på torsdag , är serieföretagets första nya live-action-serie sedan dess Runaways på Hulu i november. Efter annulleringen av ABC:s olyckliga Inhumans, tar det tillbaka Marvels totala totala 10 program på sex kanaler.

Cloak & Dagger fortsätter en ungdomstrend som startats av Runaways och The Gifted on Fox – dess hjältar, som faktiskt heter Cloak (Aubrey Joseph) och Dagger (Olivia Holt), är i gymnasieåldern. Det kan visa sig vara den mest underhållande av de tre programmen, men det är svårt att få en bra läsning, av en superhjältespecifik anledning: de fyra (av 10) avsnitt som tillhandahålls i förväg är nästan helt ägnade åt att arbeta igenom duons ursprung berättelse. Tydligen måste tittarna åtminstone vänta till halvvägs genom säsongen för att se hur Cloak and Dagger ser ut i aktion.

Du kan se några möjliga orsaker till den långsamma avtäckningen. Det passar med den övergripande självseriösheten och tungheten hos mycket seriell TV nuförtiden, även på en kabelkanal som ägnar sig åt tonårsmelodramer. Och det återspeglar serietidningshistorien för Cloak and Dagger, som introducerades i en Spider-Man-bok 1982 och sedan studsade runt i Marvels universum, med nya författare som ibland radikalt omarbetade sitt ursprung.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Seriens skapare, Joe Pokaski – en producent på superhjälteserien Daredevil and Heroes – verkar ha valt element här och där i serierna, förlorat (åtminstone för nu) delen om drogexperiment från maffian och istället betonat delen. om onda gärningar (ännu oförklarade) av ett skumt företag. Han tar en bilolycka som hände i ett alternativt universum och omkonfigurerar den skickligt för att fungera som mittpunkten i programmets engagerande, överraskande gripande första avsnitt.

(Den pilot drar nytta av den frekventa närvaron av två hjärtskärande unga skådespelare, Rachel Ryals och Maceo Smedley III, som barnversioner av huvudkaraktärerna.)

Efter piloten fastnar saker och ting i utläggning och ångestfyllda konversationer, och du börjar se problemet som Mr. Pokaski står inför: Han har överlämnats ett par hjältar med de häftigaste krafterna som finns. Det finns inget här som är så enkelt och lätt att acceptera som superstyrka eller sinneskontroll. Dagger genererar knivar av rent ljus som kan skära igenom stål, medan Cloak styr ett bläckigt svart moln på något sätt kopplat till en förmåga att teleportera. (Detaljerna är fortfarande oklar, även efter fyra avsnitt.)

Du kan inte bara släppa sådana här serietidningskoncept på en allmän publik, vilket kan vara den verkliga anledningen till att Cloak & Dagger tar så lång tid att komma igång. Mr. Pokaski måste också ta tid att arbeta sig in i berättelsens element av kulturell symbolik, som översätts väl från tidigt 80-tal till det aktuella ögonblicket (och borde tilltala Freeforms unga publik) men kräver en del finess.

Oavsett vilken brottsbekämpande eller hämndsökande väg seriens berättelse tar, handlar det underliggande budskapet i Cloak & Dagger inte bara om lagarbete utan om mångfald och rasharmoni. Hjältarnas krafter, inbäddade i deras barndom, visar sig inte förrän de hittar varandra som tonåringar och fysiskt berör. Hennes ljushet kräver hans mörker, och vice versa.

Att den lättsvingande dolken är vit, ett privilegiebarn som drabbats av svåra tider och att den skuggomslutna manteln är svart, en högpresterande preppy som hemsökts av sin brors död i en polisskjutning, är ett koncept som förmodligen verkade hippt i 1982 men tar känslig hantering under 2018. Ms Holt och Mr Joseph ger båda taggiga, trovärdiga prestationer, men de måste spendera mycket tid i början på att argumentera, förklara och ha profetiska visioner. Det ska bli kul att se vad de kan göra när handlingen drar igång.

Som en Freeform-show måste Cloak & Dagger sneda i familje-såpa-opera och tonårsromantiska riktningar, med det erforderliga popsoundtracket och en lätt sakkarin eftersmak. Att hjälpa det att gå ner är tillförlitligt bra arbete av Gloria Reuben och Andrea Roth som hjältarnas mammor, och platsfotograferingen i New Orleans, där historien har återställts. Om showen varar tillräckligt länge, kanske Spider-Man svänger ner från New York för ett besök.