Öppna dina bärbara datorer, komedishowen är på väg att börja
Serier och klubbägare i New York och över hela landet försöker hitta alternativa sätt att nå publiken i en pandemi.
Folk har sagt till oss att de tittar! utbrast serien Elana Fishbein i sin bärbara dators webbkamera från sin lägenhet i Brooklyn lördag kväll. Är det rätt? För tillfället ockuperade hon en av flera rutor arrangerade på en skärm.
En annan serie, Eleanor Lewis, svarade från sin lägenhet, i en separat ruta, Liksom Tron, har vi digitaliserats till matrisen.
Det var en obekant miljö för en komedishow. Vanligtvis på lördagskvällar skulle Fishbein, Lewis och andra framföra improvisationen The Armando Diaz Experience på Magnet Theatre i Manhattans Chelsea-kvarter. Men med coronavirus-pandemin som tvingar teatrar och klubbar i New York att stänga, till synes över en natt, har stadens komediscen arbetat med att rekonstruera sig själv online. Spelplatser och artister över hela landet letar efter nya sätt att nå publiken nu när de fysiska utrymmen som kommande stand-ups och impro-team kallar hem är i fara.
I bästa fall, om du inte är en Chris Rock eller Jerry Seinfeld, betalar komedi inte bra, om alls. För föga kända serier är detta ett särskilt upprörande ögonblick. Redan Upright Citizens Brigade, improvisationsteatern som är en institution i New York, har sagt upp sin lärar- och produktionspersonal, enligt memo som erhållits av frilansjournalisten Seth Simons .
Om du är en komiker, du gör shower och du gör öppna mikrofoner och allt detta är nu av bordet, sa Jaffer Khan, 30, en komiker som nyligen flyttade till New York från Houston.
Fishbein, som har varit med Magnet genom en stor del av sin 15-åriga historia som lärare och artist, satte insatserna för en förlängd stängning i skarpa termer: Vi kommer förmodligen att stänga om det inte blir massiva hjälpinsatser för småföretag, punkt. .
Livestreaming var ett sätt att säkerställa att showen kunde fortsätta. För $2 till $12 per biljett uppträdde Fishbein och hennes medverkande på Zoom – en virtuell mötesapp – som en ensemble från sina separata hem, och spelade ut spontana bitar för sina webbkameror istället för personligen på scenen. Även om gemenskapen är nyckeln till förbättring, var dessa serier tvungna att hitta ett sätt att vara på samma sida utan att vara på samma scen. Som det visade sig fanns det inte mycket fysisk humor, och de saknade det enda som alla komiker längtar efter: valideringen av skratt från en fysisk publik. De kunde inte säga vad som var roligt och vad som inte var det. Allt de hade var varandra.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .
Det känns riktigt jobbigt, sa Fishbein, 37, i en intervju senare. Först och främst försökte vi alla hantera tekniska problem som vi aldrig hade hanterat tidigare. Men eftersom vi är improvisatörer tror jag att vi är ganska anpassningsbara. Hon tillade: Det var intressant att se hur du kunde spela på olika sätt med hjälp av närhet, objektarbete och din skärm. (Fullständig avslöjande: Den här skribenten är en del av ett skissskrivande team på Magnet och utför standup.)
Ändå sa Rick Andrews, 33, en improkomiker som också deltog i onlineshowen, att det var coolt som artister att se folk i chatten och på Facebook efteråt, inte bara att säga: 'Åh det var roligt, jag gillade showen, men att prata om hur det var meningsfullt för dem att ansluta tillbaka till den här gemenskapen eftersom vi alla är typ isolerade just nu.
Armando Diaz Experience sålde cirka 250 biljetter — mer än tredubbla vad utrymmet på Magnet rymmer. Flera andra Magnet-shower har sedan dess också gått denna väg.
Det var inte olikt vad många sena tv-program försökte de senaste veckorna. Förutom i de fallen fungerade en del personal som stolar. Kort därefter tog de flesta av sändningarna uppehåll, även om programledarna har laddat upp bitar online, som Jimmy Fallons Hemma upplagan på Youtube.
Klubbägare har också försökt anpassa sig till den nya verkligheten. Stand Up NY, på Manhattans Upper West Side, bjöd in 50 komiker att komma in på tisdag och separat livestreama individuella 15-minuters set till det tomma huset. De hemma som letade efter ett skratt kunde få tillgång till flödet hela dagen för $5. Flera andra ställen, stora som små, runt om i landet provade liknande tillvägagångssätt, bl.a HUGG! Komedi teater i Sacramento, den Nyfiken komedi teater i Portland, Oregon, och stativet nära Union Square i New York.
Bild
Jag har funderat på livestreaming i flera år, men jag har alltid skjutit upp det eftersom jag var fokuserad på att fylla platserna i klubben, sa Dani Zoldan, ägaren till Stand Up NY. När pandemin fortsatte att skapa rubriker, sa Zoldan, inom en halv sekund svängde jag.
Han tillade: Vi har scenen. Vi har en lokal. Serier kommer att vilja delta. De har inget annat att göra. Vi ger dem en plattform att komma, gå på scenen och arbeta fram sitt material.
Zoldan, 39, tillade att hans mål var att göra programmet streambart varje dag. När jag fick reda på att detta kan påverka min verksamhet och att vi eventuellt kan stänga i flera månader, tänkte jag genast 'Möjlighet!'
Khan, som deltog i Stand Up NY-evenemanget, sa att skillnaden i att uppträda utan en fysisk publik gick längre än om ett skämt landade.
Det finns ingen som helst kvalitativ bedömning du kan göra på den uppsättningen, sa Khan. Till exempel, sa han, en no-name komiker kunde följas av Dave Chappelle, men vem kunde säga om den ena var bättre än den andra om det inte fanns någon publikreaktion?
Livestreaming gav också uttag för komiker som inte längre kunde resa till shower. Kelly Bachman, 28, och Dylan Adler, utgör rollbesättningen Våldtäktsoffer är också kåta , en timslång musikal som debuterade förra månaden på Caveat, en komedi teater i centrala Manhattan. Adler och Bachman – som skapade rubriker när hon konfronterade Harvey Weinstein på en bar där hon uppträdde för välgörenhet – skulle ta showen på turné tills coronaviruset slog till. Nu tänker de livestreama den denna vecka
Som i princip alla komiker är jag arbetslös just nu, sa Bachman. Vi uppträder för att vi älskar det. Vi uppträder också för att leva, och det är vad vi gör. Fiskar måste simma. Komiker måste berätta skämt. Men du kan inte uppträda utan publik. Precis som många andra komiker försöker jag komma på ett sätt att fortsätta göra det jag gör.
Om avstängningen varar i månader kan det bli en stor förändring i hur komedi levereras och tas in. Enbart digital biljettförsäljning räcker inte till för att hålla fysiska utrymmen flytande, med tanke på hyror och andra omkostnader. På improvisationslokaler som Upright Citizens Brigade, the Magnet och People's Improv Theatre ger lektioner mycket av intäkterna. På klubbar är baren en avgörande källa till kontanter. Under tiden kommer komiker att få nöja sig med sina bärbara skärmar.
Som Andrews sa, vi försöker samla in pengar och hålla oss vid liv.