Regisserad av David Gordon Green, Hulu's komedi-drama film 'Nötknäpparna' slutar med flera beslut som Michael 'Mike' Maxwell tar angående framtiden för sig själv och hans fyra nyligen föräldralösa syskonbarn . Hans försök att hitta ett fosterhem för dem banar väg för en spektakulär balettproduktion som för in staden Wilmington Ohio till Murphy Theatre. Däremot de fyra Kicklighter syskon ändrar sig om strävan när de lär sig sin farbrors motivation bakom att sätta upp det. Istället hyllar de sina nära och kära med en hjärtevärmande hyllning som öppnar ögonen för den stora chefen som vill lämna dem! SPOILERS FRAMÅT.
'Nötknäpparna' börjar med att Michael 'Mike' Maxwell anländer till Ohio från Chicago, Illinois, för att underteckna dokument inför sina syskonbarns förflyttning till ett fosterhem. Deras föräldrar, Janet och Steve, dog i en bilolycka i den närliggande staden Wilmington. Efter att ha tagit itu med de tekniska detaljerna i samband med överföringen måste han skynda tillbaka till Illinois för en presentation som kommer att förändra ansiktet på hans företag: en framstående fastighetsfirma. Men efter ankomsten till hans syster Janets gård , får Mike veta att han måste ta hand om sina syskonbarn under helgen eftersom fosterfamiljen inte kunde klara bakgrundskontrollen.
Mike blir sedan bekant med sina syskonbarn, Justice, Junior, Samuel och Simon. Precis innan han anländer bryter de fyra pojkarna sig in i en nöjespark och orsakar mycket skada, bara för att deras farbror spenderar över tio tusen dollar för att lösa problemet. I tron att han kan komma tillbaka åtminstone på måndag, förbereder den 'bigshot' chefen för en kort vistelse på några dagar på gården med pojkarna, bara för att välkomnas av en orm på toaletten och slumpmässiga djur överallt i huset. De ohämmade pojkarna testar ofta Mikes tålamod genom att köra sin flashiga Ferrari utan hans tillåtelse och leda honom till mitten av en sjö på jakt efter ett mobilnät.
Missäventyren övertygar Mike om att han behöver hitta ett fosterhem åt sina syskonbarn. Allt eftersom hans tid på gården fortskrider stöter han på Aloysius 'Al' Wilmington, en framstående figur i staden som tidigare har uttryckt sin önskan att bli fosterförälder. Chefen tar med sina syskonbarn till Als hus för en fest i hopp om att imponera på honom. Hans syskonbarn har dock andra planer. De leker med den rike mannens golfbil, som kör sig till poolen. Al ber Mike att lämna sitt hus med den senares besvärliga syskonbarn. Chefen träffar en annan blivande fosterförälder men bestämmer sig för att inte lämna över sina syskonbarn till henne när han får reda på att hon använder barnen för att tjäna pengar från den lokala regeringen.
När Mike får slut på blivande fosterföräldrar för att ta hand om Justice, Junior, Samuel och Simon, bestämmer han sig för att organisera en balettproduktion för att visa pojkarnas talanger. Även om den äldste först avvisar förslaget, bestämmer han sig för att spela huvudrollen när hans crush ansluter sig till dess roll. Mike väljer Juniors twist på Pyotr Ilyich Tchaikovskys 'Nötknäpparen', kallad 'Nötknäpparens mustasch', som materialet att arbeta på. Men precis innan produktionen startar går de fyra pojkarna ut från Murphy Theatre och framför produktionen på vägen, blockerar trafiken och med hela staden Wilmington som publik.
Justice, Junior, Samuel och Simon uppträder på vägen efter att ha lärt sig om Mikes motiv bakom balettproduktionen. De tror att deras farbror har kokat hans svett och blod för att sätta upp föreställningen eftersom han älskar och bryr sig om dem. De ser hela strävan som hans engagemang för dem och deras nyfunna relation. Ända sedan Janet och Steve dog har de fyra pojkarna tillbringat dagar utan att en person regnar kärlek över dem. Utkastet slutar när Mike väljer Juniors balett för att sätta upp en produktion, vilket hjälper dem att återknyta kontakten med dansen från deras mor älskad helhjärtat.
Mikes ansträngningar har gett Justice, Junior, Samuel och Simon en möjlighet att vara nära Janet genom balett. Men när de får veta att deras farbror gjorde allt detta för att ge bort dem, och tror att publiken kommer att ställa upp för att bli deras fosterföräldrar och ta dem ifrån honom, tappar pojkarna motivationen att uppträda. Med det sagt är de inte redo att klippa banden med den dansform som deras mamma beundrade. De bestämmer sig för att inte uppträda för Mike utan för sina föräldrar, vilket får dem att välja platsen där deras nära och kära dog i en krasch. De fyra pojkarna vill göra sin avlidne mamma och far stolta över sin prestation, som metafysiskt för dem närmare den avlidne.
Under sin vistelse i Ohio blir Mike förtjust i sina syskonbarn. Han berättar historier för dem att sova och hjälper Justice med sina relationsproblem. Men det band han fostrar med dem blir inte lätt hans prioritet. Han är fortfarande engagerad i sitt jobb i Chicago och den stege han kan klättra på med en presentation som han desperat behöver leverera. Detta överengagemang för sitt professionella, mekaniska liv i Windy City får honom att fundera på att vara värd för ett budkrig för att ge bort sina syskonbarn. Mikes sinne förändras när han tittar på Justice, Junior, Samuel och Simons balettproduktion.
När produktionen avslutas, hugger Justice Mike med ett leksakssvärd för att han såg honom och hans syskon som saker som man auktionerar ut. I ögonblickets anda låtsas han vara död och lägger sig på vägen. Detta sekunder långa deltagande i barnproduktionen hjälper honom att inse hur frigörande hans vistelse hos sina syskonbarn har varit. Mike tänker på sig själv när han dansar eller går runt i den stora jordbruksmarken och värnar om stunder av lycka med sina syskonbarn. Hans tankar vandrar till de ögonblick han upplevde en känsla av befrielse på grund av sin systers egendom, bort från det mekaniska och begränsade stadslivet.
Efter ankomsten till Ohio har Mike blivit en förändrad person. Han river ner de psykologiska bojorna som begränsar hans sinne och kropp för att uppleva en känsla av frihet som han inte kan uppleva när han är i Chicago, och offrar sitt liv för sitt jobb. När han är med sina syskonbarn, siffror och beräkningar dikterar inte hans humör. Istället kan han låta livet ta sin gång med sina nära och kära omkring sig. Mike har till och med människor som bryr sig om och älskar honom, vilket inte är fallet i Windy City. På ett sätt gör hans återuppfinning som en man som upptäcker frihet och lycka honom att stanna i Ohio.
Även om 'Nötknäpparna' slutar innan han avslöjar om Mike slutar sitt jobb, finns det tillräckligt med ledtrådar för att dra en slutsats. Genom att välja sina syskonbarn framför sin karriärförändrande presentation klargör han att han prioriterar den förra. En sådan man har ingen anledning att hålla fast vid sitt jobb. Dessutom kanske Carol inte är särskilt villig att behålla en anställd som övergav henne och hennes företag när de behövde honom som mest. När han säger till Justice att han kommer att vara där med honom när han vaknar nästa morgon, tänker han inte på sin presentation eller sitt yrke, vilket måste ha motiverat honom att sluta sitt jobb om han inte redan är uppsagd.
Även när Mike bestämmer sig för att stanna hos Justice, Junior, Samuel och Simon, avslöjar inte 'Nötknäpparna' särskilt hur länge han kommer att dela sitt liv med sina syskonbarn. Efter balettproduktionen bestämmer han sig för att inte ge bort pojkarna i ett budkrig, men vad händer om en lämplig familj kommer fram för att erbjuda ett hem till de fängslande barn som vann alla hjärtan i Wilmington? Tja, längden på Mikes vistelse hos dem kan bero på omfattningen av hans förvandling. Även om han är en förändrad man är livet på gården fortfarande utmanande för honom.
Mike är en person som inte kan leva utan ett mobilnät och internet. Han har heller ingen erfarenhet av att stöta på vilda djur i sitt badrum eller på sin säng. Mer än allt kan han bara vara Kicklighter-syskonens farbror snarare än deras mamma eller pappa. Han kan inte fylla dessa skor, särskilt efter att ha levt ett liv utan värmen och komforten av kärlek och familj. Om ett par kommer fram med tillräckligt med kvalifikationer och egenskaper för att bli en fantastisk pappa och mamma, kan Mike behöva skiljas från sina syskonbarn eftersom det kan vara rätt sak att göra.
Skillnaden här är att Mike troligen inte kommer att följa ett sådant par från och med nu. Han måste ha satt stopp för sitt sökande efter att hitta fosterhem eller familjer för att adoptera sina syskonbarn. Som pojkarnas farbror älskar han dem tillräckligt mycket för att ta hand om dem. Därför behöver han inte vänta på att en familj ska dyka upp direkt för att ta bort hans syskonbarn. Dessutom, eftersom Gretchen blir en ständig närvaro i deras liv, kan han känna sig säker på att fylla barnens föräldrars skor med hennes hjälp. Därför kan vi inte utesluta att Mike stannar hos sina syskonbarn för gott.
Mike bor inte med sina syskonbarn för dem. Han bestämmer sig för att dela sitt liv med dem eftersom han har mycket att lära av dem. Inom de första dagarna av sin vistelse upplever han kärlek och lycka, vilket klargör att han också väljer dem för sin skull snarare än på grund av någon skyldighet. Mike har ingen anledning att sätta stopp för denna upplevelse och skiljas från sina syskonbarn.
Mike och Gretchen bildar ett förtjusande band när hans vistelse i Ohio fortskrider. Hans ansträngningar att sätta upp en balettproduktion för sina syskonbarn för dem närmare. Under sin tid på gården öppnar han sitt hjärta endast för henne, vilket visar hur han finner tröst i henne. Men deras band blir skört när hon lär sig hans motiv bakom produktionen. Ändå förblir de en integrerad del av varandras liv. De mitten av krediter scen av 'Nutcrackers' avslöjar att Gretchen är stammis på Kicklighter-gården, och vad vi förstår har Mike kunnat komma tillbaka till sina goda böcker genom att besluta sig för att inte återvända till Chicago.
Som två personer som hanterar enorma sårbarheter är Mike och Gretchen perfekta för varandra. De båda kan förstå och acceptera varandras brister och begränsningar, och förklarar varför hon fortsätter att spendera sin tid med honom, även efter att ha lyssnat på hans okänsliga gnäll före balettuppträdandet. Hon är förstående nog att acceptera att han fortfarande älskar sina syskonbarn, vilket måste ha övertygat honom om att hon är en idealisk partner. Dessutom kan de fyra barnen spela en viktig roll för att föra Mike och Gretchen samman. Under deras samtal på teatern låter hon honom veta att människor som inte kan få egna barn bara kan se de fyra pojkarna som välsignelser.
Eftersom Gretchen är mycket känslosam över det, kan hon till och med vara en av dem. När Mike försöker vara en fadersgestalt för sina syskonbarn, kan hennes närvaro i deras liv som en modersfigur föra dem närmare. Kärleken och lyckan de finner bland barnen kan motivera dem att tillbringa mer tid tillsammans på gården, vilket möjligen banar väg för deras förening. Gretchen är en av de få människor som finner godhet i Mike. Det kommer inte att vara förvånande om en sådan intim upptäckt lägger grunden för deras gemenskap.