Masters of the Air: Vad hände med Bucky Egan? Hur dog han?
I Apple TV+s ' Luftens mästare ,' männen från den 100:e bombgruppen är i centrum för en berättelse som visar mod och mod hos de män som kämpade under andra världskriget. Varje avsnitt av serien visar upp krigets brutala och oförutsägbara karaktär och har karaktärer som dör i dussin. Det fjärde avsnittet ser Gale 'Buck' Clevans plan gå ner, och i det femte avsnittet går hans bästa vän, John 'Bucky' Egan, ett liknande öde till mötes. Vad hände med honom i verkligheten? SPOILERS FRAMÅT
John 'Bucky' Egan blev krigsfånge
Den 10 oktober 1943 anslöt sig Bucky Egan till gruppen i räden mot Munster. Eftersom droppen var i stadens centrum visste männen att de skulle befinna sig i fiendens territorium och förväntade sig kraftig eld, men det blev så illa för dem att i slutet av dagen var det bara ett plan som återvände. Bucky Egans plan var inte ett av dem.
Medan hans plan förstördes överlevde Egan genom att hoppa från det precis i tid. I flera dagar försökte han gömma sig för tyskarna i hopp om att hitta tillbaka till England, men så småningom fångades han och skickades till fångläger Stalag Luft III. Till sin förvåning återförenades han med sin bästa vän, Buck Clevan, som också hade anlänt till lägret för två dagar sedan. När de såg varandra i lägret frågade Clevan Egan: 'Vad fan tog dig så lång tid?' Till detta svarade Egan: 'Det är vad jag får för att vara sentimental!'
Det var verkligen Egans sentimentalitet som ledde till att han sprang tillbaka till Thorpe Abbots bas, trots att han var på semester vid den tiden. Han hade träffat Gale Clevan när de gick i flygskola i Texas. Enligt berättelserna var det Egan som gav Clevan smeknamnet 'Buck' eftersom han liknade Egans vän Buck hemifrån. Även om Clevan hatade namnet, använde Egan det så mycket omkring sig att smeknamnet fastnade. Duon blev snabbt vänner och hade varit oskiljaktiga sedan dess.
Egan hade läst i tidningen om uppdraget som Buck Clevan hade åkt på utan honom. När Egan ringde basen för att ta reda på vad som hände med gruppen, fick han veta att Clevan inte var bland dem som skulle återvända. Hans önskan att hämnas sin vän fick Egan att återvända nästa dag och gå med i nästa uppdrag, som skulle leda honom till Clevan. Duon skulle tillbringa de kommande arton månaderna i lägret som krigsfångar.
Hur dog John Egan?
John 'Bucky' Egan dog av en hjärtattack den 16 april 1961, 45 år gammal. Han läggs till vila på Arlington National Cemetery i Virginia.
När Egan kom hem i början av 1945 var andra världskriget redan vunnet. Han ville dock fortfarande vara en del av flygvapnet. Först ansökte han om att bli skickad till Stilla havet. Men det gick inte, och han stannade i Amerika. Han skickades så småningom till Korea, men innan dess hade han en lite lugn period, då han slog sig ner med en kvinna som heter Josephine, med vilken han fick två döttrar, Ann Sue och Cathleen Jo. De gifte sig den 6 december 1945 i Manitowoc, Wisconsin, och Egans kompisar från 100:e, inklusive Buck Clevan, var närvarande vid bröllopet.
Egan skickades så småningom till Korea, och han kom tillbaka hem för gott i augusti 1957. Då hade han blivit befordrad till överste och belönades med betyget Command Pilot. 1958 anslöt han sig till det amerikanska flygvapnets högkvarter som Chief Policy Division, Directorate of Plans, DCS/Personnel. Under tiden gick han också på National War College i Washington DC och tog en kandidatexamen i naturvetenskap från Georgetown University.
Egans lysande karriär i det amerikanska flygvapnet gav honom många utmärkelser, av vilka några är Distinguished Flying Cross, Air Medal with three Oak Leaf Clusters, Commendation Medal, Purple Heart, American Defence Service Medal, WWII Victory Medal, National Defense Service Medal, United Nations Service Medal, och Korean Service Medal, bland andra.
Egan blev ihågkommen av medlemmarna i hans enhet som en lättsam man som var en stor ledare och respekterad av alla. En av sakerna med honom var att han insisterade på att skriva personliga brev till de stupade soldaternas familjer, som han skulle skriva med lång hand och aldrig gjorde några kopior av eftersom innehållet i breven var mellan honom och familjerna. Han bar den omsorgen om människor vart han än gick, och det var en av de saker som gjorde honom till en av de mest älskade medlemmarna i 100-talet.