Natasha Lyonne har ett nytt liv. Det är bara det att hon fortsätter att dö.

Som Natasha Lyonne ser det, lockar New York-bor ständigt ödet – de undviker den gula hytten, Ubern, cykeln som är blockerad från insyn av den dubbelparkerade lastbilen.

Vi inser att det bokstavligen finns döden runt hörnet hela tiden, sa hon. När jag gick till jobbet är det som att jag nästan dog sex gånger idag.

Så i Russian Doll, hennes mörka nya Netflix-komedi, som debuterar den 1 februari, där hennes karaktär dör och dör och dör igen, är det kanske inte så mycket sättet det händer på som är förvirrande. Det är varför.

Som Nadia, en datorkodare på gränsen till 36 och på lösa trådar i East Village, deltar Lyonne på en födelsedagsfest till hennes ära, åker iväg med en man, blir påkörd av en taxi och hamnar sedan tillbaka där hon började - över och om och om. Och mellan varje tidig bortgång söker hon igenom staden efter ledtrådar som en modern Philip Marlowe, och avslöjar viktiga lärdomar som behöver smältas innan hon kan komma överens med, ja, livet.

Skapad tillsammans med Amy Poehler och Leslye Headland, är Russian Doll Lyonnes första försök att skriva och regissera en serie – en säker inom Netflix-flocken, där hon senare i år kommer att avsluta sitt straff som Litchfield Penitentiary-fången Nicky Nichols i Orange Is det nya svarta.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Men Lyonne vågar sig också ut ur den säkra zonen: Hon och Maya Rudolph – som spelar huvudrollerna med Lyonnes pojkvän, Fred Armisen, i Forever – skrev nyligen på ett tv-avtal med Amazon Studios för deras produktionsbolag Animal Pictures.

Jag är verkligen ivrig och exalterad över att få ut andras idéer eftersom jag är lite, typ, spenderad på mig själv för en minut, sa Lyonne.

I en fotostudio i TriBeCa, där hon poserade för kameran i en skräckinjagande byxdräkt, inte olikt den Nadia har på sig, pratade Lyonne, 39, om att lägga till bindestreck i sin arbetsbeskrivning och åldras ur problem.

Här är redigerade utdrag från samtalet.

Så hur kom den här självbiografiska-men-inte-serien till?

Amy ringde mig direkt en dag och sa: Du vet, så länge jag har känt dig har du alltid varit den äldsta tjejen i världen. Och jag tänker, är det en komplimang? Till slutet av berättelsen: Det slutade med att vi utvecklade en serie för NBC som heter Old Soul, där jag spelade en karaktär som heter Nadia, och Ellen Burstyn spelade [en karaktär baserad på] Ruth, min riktiga gudmor som bor i Murray Hill och tillbringar större delen av sin tid på Borgata i Atlantic City och är en high-roller men nästan uteslutande på spelautomaterna. Kedjerökare, Carltons. Så när den showen inte plockades upp var det nästan som en betald undersökning av vad som skulle bli Russian Doll.

Hur är det att lämna ut dina idéer till ett rum för enbart kvinnliga författare?

På ett fantastiskt sätt är det första som går ut genom fönstret en kvinnas trop. Alla är en sårbar, komplex person, men jag tror inte att sätten som vi visar upp på är på något sätt hur våra historier har berättats traditionellt.

Hur roligt var det att tänka ut sätt för Nadia att dö?

Det finns förmodligen lite av en missuppfattning om hur viktiga dödsfallen är. Det var mer en känslomässig historia om att nå botten. Det finns metaforiska dödsfall, stora och små under hela dagen: Det finns de större där du bara känner att hela din värld kollapsar, [på grund av] hälsa eller ett förhållande som faller samman. Sedan är det de mindre dödsfallen i textmeddelandet som inte besvarades som du är besatt av, och det känns som att du plötsligt är en ihålig man inuti.

Låt oss inte glömma dessa risker för gatukorsning.

Jag är definitivt en riktig kriminell jaywalker. Jag är glad för miljön att vi har cyklar i stan nu, men det är ohanterligt. Du vet inte om de kommer från den här sidan eller andra sidan. Det är alldeles för tokigt. Det finns inte längre den här eleganta typen av Richard Hell-typ av Lou Reed som slöar genom staden när du korsar gatan och tittar över axeln som en cool kille. De har dödat hela den rytmen till Manhattan.

Jag vill inte förstöra någonting, men du har kastat Chloë Sevigny i en väldigt personlig roll.

Chloë är min närmaste person i livet, och det var egentligen bara en person som kände att det var säkert att anförtro den rollen till. Förmodligen var det mest otroliga ögonblicket för mig att gå hem med min lilla direktörspärm i East Village och se solen börja gå upp. Och jag tycker att det här är en helt annan sorts soluppgång än vad jag har upplevt historiskt vid denna timme. Det här var den gode killens version av det, och det var djupa grejer. Chloë och jag hade gått de där gatorna så många gånger, och nu var det den här världen vi hade byggt. Det var mycket tacksamhet. Jag kunde bara inte fatta hur saker och ting har blivit.

I juli, du berättade några korsordsskämt för T Magazine. Det verkar som om du är besatt.

Jag kanske gillar korsordet mer än jag bryr mig om cigaretter, vilket är vansinnigt. Det har funnits relationer där jag har brutit upp för att jag är som att jag behöver det här för att kännas mer som ett korsord. Vid den tiden visste jag inte att det var det som saknades - om stimulansen eller bristen på den - men det är en riktig sweet spot. Föreställ dig om de någonsin verkligen kommer på virtuell verklighet: det skulle kännas liknande när det gäller varför människor skulle vilja fly in i en futuristisk pod och bara bo där eftersom världen utanför har blivit för giftig för att leva i. Det var ett tidigt koncept för Russian Doll som vi övergav eftersom vi insåg att vi inte visste hur vi skulle göra den showen.

Ändå smyger Nadia in ett pussel.

Ja, när hon besöker Horse [Brendan Sexton III] — rännpunken som är det inte baserad på en riktig karaktär från mitt liv som jag känner från Tompkins - på härbärget, och hon spelar sitt korsord. Jag skulle säga att det är en riktig en till en stulen från min verklighet. Det är inte det enda självbiografiska stycket av Russian Doll, men det är det som är mest värt att vara en höjdpunkt.

Du fyller 40 i april. Planerar du en fest?

Jag hoppas att det blir en fest. Ärligt talat, det var avskyvärt eftersom priserna på hyresutrymmen i New York är så extrema att jag tänkte, ser jag ut som en Rockefeller? Jag dricker inte eller så, så något som skulle ge dig en känsla av att din hjärna smälte, men jag vet inte hur jag ska ta mig dit. Jag skulle bara vilja vara runt några vänner och lite trevlig musik och ta det lugnt. Jag är så glad över att växa upp. Jag kan inte fatta hur mycket lättare det är att vara en vuxen person i motsats till en orolig interpolering.

Orange är det nya svarta kommer att avslutas senare i år. Det måste kännas ganska traumatiskt.

Vad som är fantastiskt är att dessa scener är så tunga att spela, och det kommer så lätt vid det här laget, bara för att vi har levt i dessa människors ben så länge. Min förhoppning är att en bra grupp av oss fortsätter att ta reda på var vi har ett nav. Orange kommer att bli vår O'Hare, och vi kommer tillbaka dit i nya inkarnationer som kan blöda ut i nya idéer. Vi har verkligen vår lilla stam nu, våra allierade för livet. Men ja, det kommer att bli väldigt känslosamt.

I november var du ett svar i ett Times korsord och skrev på Instagram, Snälla lägg detta på min gravsten. Vad skulle du verkligen vilja att din gravsten ska säga?

Jag är glad att du tror att jag kommer att dö senare idag och att du har information som jag uppenbarligen inte har. [Skrattar] Hittills är det min bästa idé, men jag hoppas kunna slå den inom de närmaste veckorna. Och jag är inte så orolig. Gravstenen, hoppas man, den säger vad den vill bli.