Motorhuvuden tar en omväg, med tecknade förgasare

PBS, som du kanske har hört, är nu i den animerade sitcom-branschen, och jag kan förutse vad du kommer att säga härnäst: Åh, nej, inte en annan tecknad version av 'Lady Windermere's Fan.' Istället har nätverket snattat från NPR, snurrar det populära radioprogrammet Car Talk till en halvtimmes tv varje onsdag. Serien heter Click & Clack's As the Wrench Turns, och spelar grafiskt renderade versioner av de berömda Click & Clack-bröderna, Tom och Ray Magliozzi från Cambridge, Massachusetts, som har löst problem med förgasare och flickvän i deras nationella radioprogram i över ett decennium. (Andra titlar som Magliozzis ansåg: Transmission Impossible och Ken Burns Presents Car Talk.)

Magliozzis, med sina distinkt ickepatricianska Boston-uttalanden (munstycket är NAU-zel), ger rösterna, och därifrån flödar komedin. De kunde säga avgasfläkt och inget annat, och ändå skulle man känna sig benägen att skratta. En stor del av radioprogrammets överklagande finns i kopplingen mellan hur de pratar och vad de vet ?? båda bröderna, som deras lyssnare alla vet, är utexaminerade från M.I.T.

I andan av låt oss-hjälpa-de-som-hjälper-själv tidigt på 1970-talet startade de en gör-det-själv-bilaffär i Cambridge. Som kännare av det vardagliga spenderar de mycket tid på att ha roligt på egen bekostnad. På deras webbplats (cartalk.com) finns till exempel ett inlägg som faktureras Listen to Car Talk: Our Mediocre Show and the Myriad Ways You Can Hear It.

PBS-showen, där Magliozzis spelar två bilmekanikerbröder med ett offentligt radioprogram, bryter detta självförakt. (I ett avsnitt, eftersom de inte tjänar några pengar under en löfteskampanj, kan de kollektivt ställa upp som president för att få offentliga matchande medel.) Men tv verkar platta till och begränsa dem. Vad är det som är så roligt med Car Talk ?? utöver det faktum att det spelar som en av de stora fortsatta riffen på könsskillnad ?? är att Magliozzis alltid verkar som om de kunde ta showen eller lämna den. De har det bra, men du får en känsla av att de kan vara programledare för ett nationellt radioprogram som beundras av miljoner, eller vara lika nöjda med att grilla några skalbiffar hemma.

Ett tv-program med manus och scentavlor och illustratörer hindrar inte bara deras spontanitet. Det bär också på den vaga antydan av ambition, och bröderna Magliozzi har byggt upp en karriär som njuter av glädjen, huvudsakligen, att bara sitta runt. As the Wrench Turns, med sin Schoolhouse Rock! grafik, är obestridligt bedårande. Men det saknar magin hos Magliozzis unplugged.