'Moonlight', förklarade

”I månsken ser svarta pojkar blått ut . ” När någon gör en lista över de största filmerna under 2000-talet kommer 'Moonlight' att vara en garanterad inträde. Barry Jenkins uttrycksfulla drama berättar historien om Chiron, en ung, känslig afroamerikansk pojke, som upptäcker sin sexuella läggning i en spännande odyssey. Det finns inte många filmer på 2000-talet bättre än 'Moonlight' när det gäller berättelsestruktur och äktenskapet mellan ljud och kamerarörelser. Den högt berömda flickan fortsatte också att vinna Oscar för bästa film över det mycket gynnade ”La La Land”.

”Moonlight” sprids över tre olika perioder i Chirons liv: tidig ålder, tonår och vuxen ålder. Barry Jenkins, författarregissören för 'Moonlight', utforskar den subtila transformation och beteendeförändringar som Chiron går igenom i bakgrunden av förändrade kulturer och samhällets allusion. Genom att dela sin sprudlande berättelse i tre fragment lyckas Jenkins berätta Chirons liv på ett sätt som är tillgängligt för människor.

Livet är en växande process. Man går igenom mängder av faser av förändringar under hela livet. Du kan inte vara samma person i två olika ögonblick i ditt liv. 'Moonlight' använder tre olika nyanser för Chirons personlighet för att uppnå denna ofullkomlighet i våra hälsosamma personligheter. Jenkins målar Chirons karaktär genom att presentera tre komplexa stadier i sitt liv: bräcklighet, förändring och konvolution. De tre delarna kännetecknas av ett tydligt perspektiv på Chirons liv, medan de fortfarande behåller den underliggande interna krisen som binder honom i den uppenbart kaotiska världen. Regressiva känslor uttrycks i likhet med de poetiserade orden från en poet eller en mild, självsäker stroke av en konstnär. Jenkins använder kroppsspråk och stämningsfull kamerarörelse för att uppnå en känsla av utestängning och ensamhet i Chirons liv. Chiron kommunicerar med betraktaren, inte ofta genom ord, utan använder denna intertextualitet mellan kropp och själ. Hans inåtvända natur imiteras till viss del av Jenkins berättelsestil, som använder experter av uppslukande ljud och hisnande bilder.

Jenkins 'Moonlight' liknar i statur och anda till Linklaters 'Boyhood' som släpptes några år tidigare. Övergången från pojke till vuxen ålder, även om den presenteras i båda filmerna, skiljer sig starkt i det sätt den tar form. Karaktärernas perspektiv och deras sociokulturella skuggor är olika, vilket gör att den ena blir mer karaktärsdriven än den andra när det gäller berättande. Medan 'Boyhood' drar stor nytta av sin mästare-roll och Linklaters kontemplativa skrivande, drar 'Moonlight' sin kraft från Jenkins förståelse för det afroamerikanska samhället och hans effektiva ensamhetsskäl, för att inte hävda att föreställningarna i 'Moonlight' är mindre subliminal. Den visuella representationen av mänskliga känslor är höjdpunkten i 'Moonlight', vilket gör det möjligt för Jenkins att genomföra en teknisk kupp, en sällsynt prestation i dagens filmskapande. Denna expertjämställning av de mest grundläggande elementen i berättande omsluter betraktaren i en malström av anmärkningsvärda känslor som för oss närmare Chirons egen kamp med världen.

Synopsis

Handlingen i filmen följer Chirons liv, ett introvert svart barn som kämpar med sin plats i livet och samhället. Filmen är indelad i tre segment, som alla behandlar tre olika faser i Chirons liv. Olika skådespelare livar upp Chirons karaktär i varje steg och grundar fantasiseringen så nära verkligheten och mänskligt som möjligt.

i. Liten

Lite, den tråkiga beteckningen Chiron är reducerad till för sin blyga statur, vanligtvis befinner sig som ett mål för mobbar. Han blir ofta ett stöd i andra barns idé om rekreation och hamnar i isolering. I en av hans dagliga rutiner upptäcks han av en droghandlare, Juan, som går för att inspektera och trösta honom. Efter att ha tagit honom till sin flickvän, kan Juan få Chiron att avslöja sitt grannskap, i processen att bilda ett band av vänskap och förtroende med honom. När de når hans hus förvånas Juan och förvånas över att Chirons mor är en av hans kunder. Han konfronterar henne med sin föräldrestil och lutar sig på henne för att förändra sitt livs sätt. Istället vänder Paula borden mot honom och anklagar honom för att underlätta hela processen och säga att Juan är den största besvikelsen i Chirons liv. En upprörd Paula skriker ut mot en out-of-tune Chiron, som knappt registrerar hela avsnittet.

Nästa dag besöker Chiron Juan och frågar honom om innebörden av 'faggot', som han ofta kallas av sina kamrater. Juan lugnar sin rädsla och säger till honom att det är ordet ”människor använder för att skada homosexuella”. I en hjärtskärande scen, strax efter att de ansluter sig bortom de sociala förpliktelsernas oseriöser, frågar Chiron intetanande om Juan är den som ger sin mor droger. Juan hänger huvudet i skam när en hjärtskadad Chiron lämnar tårar.

ii. Chiron

Detta är förmodligen det mest kraftfullt laddade och råaste segmentet i Chirons liv, som det är för alla andra individer på jorden. Ungdom är den fas som verkligen formar våra identiteter och gör oss till den vi är. Det är nästan som grunden för livets byggnad. När han var barn förblir Chiron inåtvänd och interagerar gles med världen runt honom med en suverän avsikt. Mobbningar blir nu en daglig del av Chirons liv och tvingar honom ofta att delta i deras shenanigans. Tyrell, bandledaren, terroriserar honom ofta och hänge andra pojkar till hans handlingar.

Chirons förhållande till Paula har försämrats ytterligare, även om Chiron hanterar henne mognare. Hon har nu börjat prostituera sin kropp för att stödja hennes missbruk och stjäl ofta pengar från Chiron som Teresa lånar honom. Han besöker fortfarande Teresa, som har varit ensam sedan Juan död. I en drömlik sekvens föreställer han sig Kevin, en av hans bästa vänner, som har samlag med en vän i Teresas bakgård. Han fortsätter att tillbringa natten ensam med Kev och diskuterar hans värsta farhågor och ambitioner. De två inser den tillgivenhet de har mot varandra och engagerar sig i en passionerad kyss, följt av en annan passion. I skolan nästa dag tvingar Tyrell Kevin att slå Chiron i ett försök att disa honom. Kev fortsätter motvilligt och slår honom tillbaka och blått tills han svimmar. Efter att inte avslöja namnen på pojkarna som attackerade honom attackerar Chiron ondskapsfullt Tyrell i klassrummet nästa dag och stirrar intensivt på Kevin när han eskorteras av polisen.

iii. Svart

Vuxenlivet behandlar Chiron lika likgiltigt som de andra stadierna i hans liv. Han handlar med droger i Atlanta och efterliknar nästan Juan från början av filmen. Paula, hans mor, har ofta kontakt med honom från rehabiliteringscentret hon nu befinner sig i. Trots att han är gles i kontakt med sin mor besöker han henne och erkänner sin ånger över den bristande empati han har för henne. De två delar ett känslomässigt ögonblick, förmodligen den enda riktiga känslan av känsla de har haft för varandra genom åren och varandra. Chiron får ett telefonsamtal från Kevin, hans gamla skolkamrat, som bjuder in honom till en middag han jobbar på. Det plötsliga utropet från det blå chockar Chiron, som fortsätter att möta honom.

Återföreningen går för det mesta bra; Kevin avslöjar att han är far till ett barn som han hade med sin ex-flickvän, och trots att han inte var vad han ville vara är han nöjd med livet. Chirons tystnad, när han testas av Kevin om hans liv, fylls ut av låten som påminde Kevin om honom. Chiron öppnar sig slutligen och erkänner för Kevin att han inte har varit intim med någon annan person än honom efter natten på stranden. De två omfamnar och kameran går till en ung Chiron, i månskenet, blå som en klar himmel, på stranden och tittar på oss.

Moonlight and the Breeze

De två mest framträdande katartiska motiv som Jenkins använder i sin film är havsbrisen och månskenet. De två elementen visas ofta på skärmen när Chiron är riktigt bekväm med vem han egentligen är. Stranden blir nästan som en säker tillflyktsort för Chiron, en plats där han är ensam med sina tankar, en plats som inte diskriminerar och omfamnar hans brister och brister; en plats där han är i fred. Helt från hans första erfarenhet med Juan, till hans speciella natt med Kevin, är brisen, som uppenbarligen förstärks för att uppnå de önskade effekterna, symbolisk för den lugn och ro som vi alla längtar efter i livet. Det saktar ner förfarandet, vilket gör det möjligt för betraktaren att andas och värna om Chirons tillfredsställelse.

Månskenet är förmodligen den viktigaste symbolen för Chirons ensamhet och längtan efter att vara hans naturliga jag. Filmen är inspirerad av Tarell McArneys pjäs, 'In Moonlight, Black Boys look Blue'. Det finns inte många tillfällen i filmen när vi faktiskt ser Chiron i månskenet, framför allt den sista scenen, men kärnan i vad det betyder väver som en skugga. Månsken antar betydelse i berättelsen genom Juan barndomsberättelse om ett möte med en kvinna som gav detta berömda citat.

Kampen med maskulinitet

En av de underliggande krångelarna som Jenkins fokuserar på bortsett från den uppenbara konflikten mellan kulturer och tidsperioder är Chirons försök med samhället och dess förväntningar. I varje skede av sitt liv genomgår Chiron enormt lidande från andra omkring honom. Hans inkonsekventa sexuella läggning sticker ut som en öm tumme och drar ofta upp ögonbryn och obehagliga kommentarer. Han fångas av samhällets förväntningar på maskulinitet, något som fortsätter även när han känner sig 'cool och smidig' som Juan. Jenkins översätter visuellt denna skärmytsling med känslomässigt laddade kroppsrörelser och uttryck, spetsade med subtil självmedvetenhet och en explosiv energi.

Hans inre-jag är ständigt i strid med den kaotiska miljön runt omkring honom och hans längtan efter fred och självuttryck. Chiron förväntas bli en 'man'. Denna fixering av typiska könsroller och stereotyper är något som homosexuella lider över hela världen. Chirons samhälle pressar på honom att ändra hur han verkligen är och anpassa sig till den person som samhället vill se honom som.

Med hjälp av Chirons karaktär försöker Jenkins presentera en universell färdplan för män överallt för att övervinna hårda omgivningar och först bli en del av sig själva innan de försöker bli andras. Han uppmanar pojkar som Little och män som Chiron att acceptera en del av sig själva som verkar så förlorade på dem när de ses i jämförande sociokulturellt sammanhang. Hans djupt drabbade huvudperson är dock någon som inte kan komma överens med vem han är på grund av hur starkt imprinted han är bilden av en manlig man. De normer som andra sätter för honom, inklusive hans egen mor, gör honom till en storm av volatilitet.

Akt tre, ”svart”, bekräftar vår värsta rädsla. Chiron sätter på en charade av personen som han aldrig ville vara, men tvingades bli. Han har reducerat sig till en ren projektion av hur samhället ser på honom, i motsats till hur han verkligen vill vara. Den härdade droghandlarpersonen, den dyra bilen, det dystra pokeransiktet, är alla funktioner som han har tillgodogjort sig från samhällets vision om den perfekta mannen. Chiron har blivit en person som han tror att han behöver vara. Faktiskt, ironiskt nog, är Chirons enda verkliga ögonblick som 'svart' när han möter två personer som han hatar att älska mest; Paula och Kevin. De får det grusiga utsidan att smälta till en känslig, mänsklig kärna som är lika hjälplös som det ”lilla” barnet under månskenet, ensam vid stranden. Naturen hos Chiron dras mot hans vårdade version, som blir filmens slutliga hjärtskär och själ.

Arthouse to the Hood

I en intervju förklarade regissören Barry Jenkins sin unika byggnad av omgivningen som berättelsen är inställd på. Jenkins avviker från en socialistisk realistisk skildring och använder istället en annan, mer personlig inställning som skördar stora fördelar för filmen. Jenkins stör den konventionella filmformeln för att skildra ett marginaliserat grannskap och infunderar i det en modernistisk stil som ger en inneboende nitande upplevelse. En av hans framgångar är att humanisera och förvandla den stereotypa berättelsebanen från den skurrande skildringen av elände och våld till en plats för introspektion och sofistikerade, idylliska fioler och cellor som filtrerar Miamis storstadsljud. Själva användningen av denna metod är en chock för oss. Med en tillverkad verklighet som vi inte förväntade oss att vara en publik för, skapar Jenkins en surrealistisk upplevelse för tittaren som är så nära verkligheten som möjligt.

Jenkins använder den tragiska bristen mellan Chirons inre verklighet och yttre liv för att återspegla en bristande överensstämmelse mellan våra förväntningar som betraktare. 'Moonlight' avstår hårdhet från hip-hop och vapenens brutalitet och omfamnar det fantastiska språket i klassisk musik och spökande, gripande bilder.

Många kritiker har beskrivit filmen som en visuell dikt, som liknar Tarkovskys starka film. Jenkins drunknar betraktaren i disiga kontemplativa bilder och skapar nästan en hypnotisk effekt. Precis som Tarkovksy drar Jenkins oss in med en exotisk synkretism av höga symfonier och spännande bilder. Detta presentationsval spelar inte bara för de miljoner som gettoiserats i misslyckade bostadsprojekt, utan inkluderar även medlemmar i samhället som har gjort det stort och faktiskt lever en överdådig livsstil.

Kamera och ljud

Användningen av bilder och en skådespelares förmåga att uttrycka sina känslor genom kroppsspråk är en sällsynt vara idag. Oftare än inte försöker filmskapare överdriva och sluta göra en röra. Jenkins segrar dock med glans i sin användning av kamera och ljud. Jenkins använder kameran för att beskriva karaktärer. Flytande kamerabearbetning skapar en djup koppling mellan karaktärer, medan störande skärningar pekar på en rå, outvecklad band mellan karaktärer. Till exempel när Chiron först träffar Juan och Teresa använder Jenkins kontinuerliga take för att panorera paret, men när någon av dem interagerar med Chiron, blandar han två separata scener. Kameran visar hur Chiron inte litar på de människor han just har träffat och är orolig att utbyta information.

Jenkins placerar kameran mellan karaktärerna och uppmanar oss att titta inifrån och ut, snarare än tvärtom. Chiron är så inert i sitt sociala utrymme att även kameran inte kan möta honom och ofta följer honom på ryggen. Expertens användning av kameran för att fånga känslor och få oss att uppleva vad karaktärerna känner är det som drar 'Moonlight' från dess samtida. Ljud, som det där Little jagas av mobbar, används i en överväldigande omfattning för att fördjupa betraktaren när han upplever Chirons situation från första hand. Den nästan katartiska ljudanvändningen utökas med stranden och brisen. Vi ser skådespelet av stora hav vågor kraschar genom våra öron. Denna sammanställning av ljud och bild är en ny form av berättande som förstärks av uppfinningsrikedomen och uppriktigheten i 'Moonlight's sublima cast.

En av mina favoritpar av sekvenser i filmen är den cirklande kameran som används vid två tillfällen. Den första är i det första segmentet av berättelsen när Little kämpar för att komma överens med andra barn. Kamerans cirkulära rörelse utstrålar barnens energi och lycka. I den andra delen återgår den cirkulära kameran, men med en annan avsikt och syfte. Tyrell förankrar rörelsen och skapar omedelbart en hotfull energi. Denna kontrast mellan två liknande skott som är helt motsatta i betydelsen fortsätter att bevisa Jenkins trovärdighet som konstnär. Hans användning av ett återkommande motiv som har olika betydelser med sig är unikt och ett bevis på hans hantverk. Jenkins upprepar samma användning av ojämnhet i scener där skådespelarnas ljud inte stämmer överens med deras läpprörelser, i ett fall ingen rörelse alls.

Ursprungligen experimenterar Jenkins med Paula och konserterar hennes sprickmissbruk och hög med sin förmåga att stimulera ord. Det oskiljaktiga förhållandet mellan Chiron och hans mamma drar hans passiva drömmararketyp och tvingar honom att vara avskild från andra. Den andra instansen är när Kevin ser Black för första gången efter ett antal år. Förhållandet mellan de två har uppenbarligen gått igenom en period av förändring, särskilt efter skolhändelsen. Sådan briljans i innovation sätter nya riktmärken för filmer och utökar det stora utbudet av verktyg som regissörer har för att underlätta deras berättande.

Slutet

Slutet på 'Moonlight' är öppet och ger människor möjlighet att subjektivt bedöma baserat på deras upplevelse av filmen. De bakomliggande teman som driver Jenkins katartiska odyssey av självupptäckt är den existentiella kampen mellan Chirons idé om vem han är och samhällets införande av deras moraliska konstruktion av Chiron. Dikotomin är medfödd onaturlig och resulterar i katastrofala konsekvenser för Chiron. Vi ser hur han har format sig i en maskulinitet som har lagts ut för Chiron av andra att passa in.

Svart, som det tredje kapitlet heter, hänvisar till hur korroderad kärnan i Chiron har blivit. Det generösa, blyga, snälla barnet vi såg i början av resan, har förstenat sig till en obarmhärtig, härdad person och tagit på sig en fasad för att övertyga världen om sin identitet. Även om Kevin bara uppträder mycket kort i första och andra kapitlet, är hans närvaro i det tredje överlägset det viktigaste och mest betydelsefulla tillskottet till filmens temastruktur; älskaren arketyp.

I Chirons vackert skiktade personlighet betjänar Jenkins två distinkta arketyper som definierar hans identitet i varje kapitel. Lite är drömmaren; isolerad av bristen på empati från sin mor och kamrater; inlöst, kort, genom sällskapet mellan Juana och Teresa. Black, å andra sidan, är den berövade älskaren, som längtar efter att återuppleva den magiska natten som är det enda meningsmoment som han någonsin har känt. Frustrationen som förvrängde Chiron, som förråddes av Kevin: s ömsesidiga ansträngningar, gör honom till en ihålig person, utan att skapa empati för sig själv eller andra.

Den nedåtgående spiralen börjar med att han slår upp Tyrell i klassen och släpper ut sin ilska mot Kevin genom att hänge sig till våld. Chirons generositet går vilse på honom och han tappar sin känsla av identitet efter denna incident och förvandlas till en nästan oigenkännlig man. Det är slående hur lika han liknar Juan från början av filmen. Den ytliga känslan av vördnad; den bossiga, muskulösa uppförandet och den avskyvärda praxisen att sälja droger. Själva karaktären hos hans personlighet har tagit en annan kurs som är diametralt motsatt hans verkliga natur.

Att möta Kevin tar dock tillbaka några av hans gamla jag. Hans erkännande till Kevin om bristen på intimitet i hans liv förutom den natten på stranden avslöjar hur misstroende och skeptisk han hade blivit av kärleksinstitutionen efter förräderiet i skolan. Först Juan och sedan Kevin misslyckas med Chirons medfödda godhet. Denna process förändrar inte bara Chirons syn på andra utan också på sig själv. Bilden överlagd på hans karaktär och naturliga tillstånd av existens blir hans verklighet, som han försöker hårt att anpassa sig till. Chiron förstår livet på ett annorlunda sätt från att ta sig runt sina anställda till mobbning. Men när han ser Kevin igen i matsalen återkommer förtryckta minnen och hans ursprungliga karaktär. Han uttrycker sin sårbarhet för Kevin och hans känslor för honom, bryter ner den hårda utsidan och låter honom se honom som den gamla Chiron igen. De två omfamnar, kvarleva till hur intima de två var den natten på stranden.

Men denna intimitet är annorlunda. Medan den förstnämnda spetsades med rå passion, kännetecknas detta möte av en märkbar förändring i mognad och acceptans av deras individuella identiteter. Kevin är nu far till sin ex-flickväns barn och innehåll i livet. Även om han är bi-sexuell är han mer medveten om den person han verkligen är. I slutet återvänder Chiron också till sin gamla stat. Kevins återintroduktion i Chirons liv har tagit honom tillbaka till natten på stranden och på ett sätt återlämnat honom till den ”lilla” Chiron; oskyldig, nyfiken, fredlig. Jenkins använder ett skott av lite badat i månsken på stranden som nästan en metafor för acceptansen av Chirons egen individuella identitet och sexuella läggning.

Den nu vuxna 'svarta' försöker sitt bästa för att avstå från sitt sanna jag och klär en mantel av bedrägeri för att lura människor att tro att han är en person som han inte är, men de vill att han ska vara. Hans sista blick in i kameran, säker och innehåll, är som ett vinkande för tittaren att gå in i en värld där han äntligen känner sig bekväm med vem han verkligen är. Stranden, som nämnts tidigare, är hans säkra tillflyktsort, där varje kapitel han har upplevt ett livsförändrande ögonblick. Chiron befinner sig vid horisonten för nya saker, en framtid där han inte behöver följa de normer som ålagts honom av andra, men kan leva ett liv han vill leva.

Sista ordet

”Månsljusets storhet när det gäller att acceptera och tillhandahålla en universell färdplan för unga pojkar och flickor som lider av identitetskris är dess verkliga seger. ”Månsken'är inte en film som finns där för att byta ut din sympati, för att få dig att känna skuld. det är en film som finns för att visa hur människor bildas, hur liv kan förändras, vad kamper verkligen betyder för människor, hur vi beundrar andra och hur mycket ett litet ögonblick kan betyda.

Läs mer i Explainers: La La Land | Första reformerade | Manchester by the Sea