Laura Carmichael diskuterar Ediths utveckling på 'Downton Abbey'

Lady Edith Crawley, den andra Grantham-systern, har haft en eländig tid genom de flesta av de sex säsongerna av Downton Abbey. Alltid andra fiol till sin syster Mary, Edith, spelad av Laura Carmichael, har blivit förkyld vid altaret, inblandad med en gift man (hans fru låg på en mentalanstalt), och sedan lämnats gravid när han på ett mystiskt sätt försvann. Men i säsongerna 5 och 6 kommer Edith fram ur sin puppa för att bli en oberoende kvinna om London, driver en tidning och hittar sin egen röst och kanske, om Julian Fellowes, författaren av serien, tillåter, romantisk lycka också.

Carmichael talade om Ediths otur, problemet med manliga redaktörer och systerlig rivalitet. Här är redigerade utdrag från konversationen:

F. Din karaktär är av många tittare känd som Poorladyedith. Hur har du klarat hennes ständiga otur?

TILL . Det har varit jättebra! Julian tror att vissa människor har otur, och Edith är en av dem, men de var riktigt bra storyliner. Jag visste aldrig vart jag var på väg eller vart handlingen tog vägen. Brevbäraren som kom med manus var väldigt spännande. Jag har varit glad och chockad, särskilt när hon blev gravid. Det var alla saftiga grejer - skådespelare älskar sånt här.

Blev du förvånad över hur mycket Edith förändras under de sex säsongerna?

Ja, jag tror inte att vi skulle ha förväntat oss att Edith skulle vara den vars roll skulle förändras lika mycket. Vad som är intressant är att om hennes liv varit så traditionellt som hon ville, skulle hon inte ha kommit så långt in i den moderna världen. Det var spännande att se karaktären flytta från Yorkshires landsbygd och matsalar till en helt annan Londonvärld. Det kändes nästan som ett annat jobb i ett annat drama. Oundvikligen, när hon hittar arbete och ett syfte, ser du henne växa. Relationen hon bildar med Gregson betyder att hon är en del av hans spännande bohemiska liv och en värld av intellektuella.

Vi vet att det fanns kvinnor som arbetade på den tiden, och aristokratiska kvinnor i de rollerna, men jag blir alltid förvånad över att se hur kvinnor skapade roller åt sig själva då. Det som är intressant är att aveln och hennes sociala betydelse inte tar bort osäkerheten. På hennes förlag i London är hennes titel mindre intressant; hon måste bevisa sitt värde. Vi ser det problem som kommer när hon har en manlig redaktör som inte tar emot några beställningar. Egentligen är jag säker på att det fortfarande finns manliga redaktörer som inte vill ta råd från kvinnor.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .

Serien visar oss hur begränsade kvinnors liv var då, både på övervåningen och nere, på olika sätt.

Jag blir alltid förvånad när folk säger: ’Vill du gå tillbaka och leva på den tiden?’ Absolut inte. Vi visar på en väldigt rosa sida; dessa privilegierade kvinnor som kan kliva in i manliga skor med viss lätthet. Det var verkligen inte fallet med alla.

Testa din 'Downton Abbey' Drama Quotient

Downton Abbey avslutar sitt sexsäsongslopp på söndag. Hur väl känner du till karaktärerna och deras plågade förflutna?

När du bor i en karaktär under lång tid är det en helt annan upplevelse än andra typer av skådespeleri. Du blir verkligen en del av en värld och jag kände verkligen frustrationen över att vara en ung kvinna då, att möta begränsningarna i dessa liv. Så mycket av handlingen kommer från en tragedi - det stora kriget. Den erfarenheten tvingade människor att inse vad de är kapabla till och gav kvinnor möjlighet att vara användbara.

Det andra stora temat i Edith-berättelsen är den ömsesidiga motviljan mellan henne och Mary. Var Mr Fellowes verkligen tydlig med det från början, eller utvecklade du och Michelle Dockery det allt eftersom serien fortsatte?

Det var definitivt allt där när det gäller rivalitet redan från första avsnittet. Kom ihåg hur Edith verkligen sörjer sin kusin Patrick, som har åkt ner på Titanic, i motsats till Marys likgiltighet. Jag minns en scen tidigt där både Edith och Mary är oförskämda mot Sybil, och när vi spelade den tittade Michelle och jag liksom på varandra och skrattade, och regissören sa, var inte i ledarled, någonsin ! Och verkligen, Edith njuter av varje ögonblick där Mary misslyckas och vice versa. Det som var intressant var att när vi lärde känna karaktärerna bättre slog de där slagen hårdare. Matthew dör, Gregson dör, och de fortsätter att vara hemska mot varandra. Det blir mer smärtsamt att titta på.

Under den sista säsongen tror jag att Julian verkligen ville titta på det och se hur dessa kvinnor skulle förändras, om det skulle finnas någon lösning och hur det skulle fungera. För Michelle och jag är det en av våra favorithistorier. Vi är verkligen nära nu; vi har vuxit upp med varandra på inspelningsplatsen. Så det är riktigt roligt att göra.

När i säsong 6 visste du vad som skulle hända med Edith?

Tja, jag började få en uppfattning halvvägs, eftersom platsen folk vet mer än vi gör, och de började släppa små tips. Jag älskar de senaste avsnitten av många anledningar, men det beror på hur mycket du vill berätta för dina läsare.

Inte mer än avsnitt 5.

O.K., fråga mig något annat.

Den här rollen var ett av dina första skådespelarjobb. Var det bisarrt att plötsligt vara känd?

Ja, jag gick från att vara ganska arbetslös till det här. Jag hade inte varit med i någon tv tidigare, eller ens provspelat för tv, så det var ett stort, livsförändrande ögonblick. Casting-chefen hade sett mig på dramaskolan två år tidigare, och jag är inte säker på varför hon kom ihåg mig men hon bad mig att provspela. Det tog lång tid för dem att casta Edith, och jag var med i den sista omgången, så vi började jobba två veckor efter att de berättade det för mig. Jag var snurrig från början eftersom det var ett så stort jobb för mig, medan andra som hade mer erfarenhet var mer, låt oss vänta och se. Jag var den exalterade, överemotionella ungen från dag 1.

Jag känner mig inte alls känd, även om showen så klart är väldigt känd. Det har varit riktigt roligt att vara med och åka till Amerika och uppleva reaktionen där. Men det har inte inkräktat så mycket på mitt dagliga liv. Det är ovanligt att folk känner igen mig direkt. Allt som allt, med tanke på den skrämmande arenan det kan vara att vara känd, har vi haft tur.