Laci och Conner Peterson: Hur dog de? Vem dödade dem?

Netflixs 'American Murder: Laci Peterson' är en dokumentserie med tre avsnitt som gräver djupt ner i det mystiska försvinnandet och mordfallet på Laci Peterson, som var gravid med Conner Peterson. När myndigheterna flyttade himmel och jord för att gå till botten med fallet, avslöjade de några mörka sanningar om hennes liv och dagarna som ledde till att hon försvann och mörde henne. Dokumentserien ger insiktsfulla detaljer till tittarna med hjälp av exklusiva intervjuer med offrens nära och kära, inklusive hennes mamma, som slets isär efter den tragiska händelsen.

Laci Peterson växte upp i sin mors och styvfars kärlek och omsorg

Sharon och Dennis Robert Rocha var älsklingar från gymnasiet som hade byggt upp ett bra och balanserat liv för sig själva i Kalifornien och ägde och drev en mjölkgård belägen väster om Escalon. Paret fick sitt första barn - en pojke som de döpte till Brent Rocha - 1971. Bara fyra år senare välsignades Rocha-hushållet med ekon av skratt när de välkomnade en dotter - Laci Denise Rocha - till sin värld. Och precis så var deras underbara familj komplett. Enligt Sharon var Laci en glad bebis som sov lugnt hela natten och alltid hälsade sin mamma med ett vackert leende när hon gick upp till sin spjälsäng på morgonen.

Laci började intressera sig för trädgårdsskötsel i mycket ung ålder och började hjälpa sina föräldrar med deras familjemejeri. Hon hjälpte till med att plocka växter och ogräs och undvek aldrig att bli smutsig av lite smuts och gödsel. Syskonen tog hand om och stöttade varandra när de växte upp i Central Valley, omgivna av sina föräldrars kärlek. Det verkar dock som att all kärlek försvann mellan Sharon och Dennis, som bestämde sig för att skiljas när Laci bara var ett litet barn. Efter det flyttade Sharon till staden Modesto i Stanislaus County med Laci och Brent. Trots deras familjära förhållanden fortsatte Laci att stanna till vid gården över helgerna.

Samtidigt gav Sharon kärleken ett nytt försök och knöt knuten med Ron Grantski, som tog hand om hennes barn som sina egna. Kärleksfullt kallad 'Jabber Jaws', växte Laci upp till en godhjärtad och frisinnad individ med ett smittsamt leende och en älskvärd personlighet. Medan han gick på Thomas Downey High School var Laci en populär tjej och gick också med i cheerleading-teamet. När hon växte ökade Lacis kärlek till allt som rör växter kraftigt. Således fortsatte hon med att registrera sig själv vid California Polytechnic State University, San Luis Obispo, där hon vann Outstanding Freshman Award och slutligen tog examen med en huvudämne i prydnadsväxtodling.

Laci Peterson träffade hennes livs kärlek på college

1994, medan Laci fortfarande var på universitetet, korsades hennes vägar Scott Peterson på en restaurang han jobbade på och gnistor flög. På matstället Morro Bay antydde Laci att hon skulle ta saker längre när hon skrev sitt namn och kontaktinformation på en servett. Men omedveten om det slängde Scott den i soptunnan. Trots det var oddsen till deras fördel när han ringde upp henne och de två fick ett förhållande. Scott har alltid velat bli en professionell golfspelare men han valde att lägga det på nacken och bygga upp en karriär inom näringslivet för att få finansiell stabilitet för sin framtid med Laci. Allt eftersom åren flög förbi blev deras band starkare. Efter två års dating bestämde de sig för att bo tillsammans. En sak ledde till en annan, och de knöt till slut släkten i augusti 1997 i närvaro av sina nära och kära på Sycamore Mineral Springs Resort.

Efter att ha lyckats driva en sportbar vid namn The Shack i San Luis Obispo under några år, ville de bilda en egen familj och bestämde sig för att flytta tillbaka till Lacis hemstad år 2000. Paret slutförde ett försäljningsavtal för deras hamburgare 2001 I Modesto bosatte sig Scott och Laci i en exklusiv stadsdel i ett bungalowhus som de köpte på Covena Avenue nära East La Loma Park. Medan Laci fick ett jobb som lärarvikarie fick Scott anställning på Tradecorp U.S.A. År 2002 drabbades Scotts och Lacis familjer av de goda nyheterna om sin graviditet.

Medan hon var gravid med Conner försvann Laci från sitt hem

Scott och Lacis bebis skulle ha beräknats den 10 februari 2003, och de hade bestämt sig för ett namn - Conner Peterson. När familjerna gjorde sig redo för julen – vilket naturligtvis skulle bli ganska speciellt eftersom de väntade på att en bunt glädje skulle komma in i deras liv – slog tragedin till. Den 24 december 2002 tog en nästan åtta månader gravid Laci med sin Golder Retriever en promenad i Dry Creek Park, inte långt från deras hem. Medan hunden kom tillbaka var den blivande 27-åriga mamman ingenstans att se. Medan myndigheterna genomförde flera sökningar för att hitta den försvunna kvinnan, fanns det inga tecken på Laci Peterson.

Allt eftersom dagarna gick blev hennes nära och kära alltmer oroliga för hennes säkerhet. Några månader senare, den 13 april 2003, blev deras mardrömmar sanna när kroppen av ett foster fördes upp på stranden av vågor vid Point Isabel Regional Shoreline Park i Richmond. Nästa morgon ringde en hundutövare polisen när han hittade kvarlevorna av en kvinna bara en mil bort från där fostret sågs. En grundlig läkarundersökning och obduktion avslöjade att DNA från de nedbrutna kvarlevorna stämmer överens med Laci Peterson och Conner. En trolig dödsorsak för Laci Peterson bedömdes som kvävning eller strypning.

Någon nära Laci och Conner var ansvarig för deras mord

På julafton 2002, dagen för Lacis försvinnande, fördes hennes man, Scott Peterson, in till förhör för att eliminera honom som misstänkt. När han blev ombedd att detaljera dagens räkenskaper, hävdade han att han hade planer på att antingen fiska eller spela golf men bestämde sig för det förra eftersom det var för kallt för det senare. Runt 09:30 ska han ha gått till sitt lager, hämtat sin båt och kört cirka 90 mil till Berkeley Marina. Runt 14.15 ringde han sin fru och lämnade ett röstmeddelande som informerade henne om att han var på väg hem från Berkeley. Innan han gick hem gick han till sitt lager och krokade av båten, enligt honom.

Scott hävdade att han hittade deras golden retriever, McKenzie, ensam på bakgården med kopplet på sig, sin frus bil på uppfarten och dörren till deras bostad i Modesto olåst. Han berättade för polisen att när han inte kunde hitta Laci någonstans ringde han hennes mamma och sedan hennes vänner och frågade dem om de visste var hon var. Efter att han vid 18-tiden anmält sin åtta månaders gravida hustru försvunnen inledde polisen ett omfattande sökande efter den försvunna kvinnan. Enligt rapporter, när han frågade runt i grannskapet om sin försvunna fru, berättade han för en av sina grannar att han hade åkt golf istället för att fiska.

Det som dessutom gjorde utredarna mer misstänksamma mot Scott var det faktum att ingen visste att han ägde en båt. I slutet av intervjun gick Scott med på att göra ett polygraftest men vägrade följande dag efter att hans far avrådt honom från det. Snart fick detektiverna en husrannsakningsorder för Petersons bostad och Scotts lager. Under sin tid att skanna de två platserna stötte de på ett antal misstänkta ledtrådar i och runt båten, som låg inne i lagret. Efter att fallet väckt rikstäckande mediaintresse föll en betydande ledtråd direkt i polisens knä.

Mördarens utomäktenskapliga affär ledde till att han arresterades

Den 30 december 2002 heter en kvinna Amber Frey nådde ut till myndigheterna och hävdade att hon och Scott hade varit i ett förhållande, men hon var omedveten om att han var gift tills hon upptäckte att han var misstänkt i försvinnandet av hans fru, Laci Peterson. Hon berättade för polisen att de träffades första gången den 20 november 2002 och att han hade ljugit för henne att han var änkling den 9 december 2002, samma dag som han köpte båten som ingen visste om. I hopp om att få ett erkännande från Scott, arbetade polisen med Amber och avlyssnade hennes telefon och instruerade henne att prata med honom som om inget var fel medan de spelade in sitt samtal.

Efter att kropparna av Laci och Conner Peterson dök upp vid Richmond's Point Isabel, fick utredarna en arresteringsorder för Scott Peterson. Några dagar senare fick de veta att han befann sig i San Diego, där de jagade honom i ett par timmar innan de slutligen kom ikapp honom och tog honom i förvar den 18 april 2003. När han greps hittade de 15 000 dollar kontant i sin bil, tillsammans med sin brors pass och campingutrustning. Anklagad för första gradens mord på sin fru fördes Scott tillbaka till Modesto och sattes i fängelse. Innan han ställdes inför rätta släpptes en livstidsfilm med titeln 'The Perfect Husband: The Laci Peterson Story', som var baserad på mordfallet på Laci Peterson, i februari 2004.

Mördaren fick till en början ett dödsdom men väcktes senare till livstid

Den 1 juni 2004 började rättegången mot Scott Peterson för morden på hans fru Laci Peterson och deras ofödda son Conner. Efter fem långa månader där åklagaren och försvaret presenterade sina argument inför juryn, kom domen till offrets fördel den 12 november 2004. Scott dömdes för första gradens mord på sin fru och andra gradens mord av hans ofödda son, Conner. Den 16 mars 2005 gav domaren honom dödsstraff och beordrade den dömde att betala 10 000 dollar och täcka kostnaderna för offrets begravning.

Laci Petersons mor, Sharon Rocha, skrev också en bok med titeln 'För Laci', som beskriver hela fallet och rättegången som följde. Dessutom, för att hedra Lacis ofödda son, antog den amerikanska kongressen också lagen om ofödda våldsoffer, även känd som Laci och Conners lag. Men mer än 15 år senare, 2020, upphävdes Scotts dödsdom, och han dömdes till livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning. Scott Peterson, som fortfarande vidhåller sin oskuld efter alla dessa år, försöker få en ny rättegång och bevisa sin påstådda oskuld med stöd av Los Angeles Innocence Project.