Juryer i högprofilerade fall som Cosby-rättegången möter särskilt tryck
Yolanda Crawford minns hur det var att sitta som jurymedlem i O.J. Simpson mordfall.
Ansvarsstressen. Månaderna 1995 som hon tillbringade sekvesterade på Hotel InterContinental i Los Angeles, borta från familj och vänner. Ingen TV i hennes rum. Hennes samtal screenades. Menyn med föremål som är tillgängliga från hotellets kök ser mindre och mer monotont ut varje dag.
Jag tror att alla var ivriga att komma till en slutsats, sa hon i en intervju förra veckan.
Nu upplever jurymedlemmarna i fallet Bill Cosby, kanske den högst profilerade kändisrättegången sedan Simpson-fallet, ett visst mått av det trycket.
Panelen, fem kvinnor och sju män, inledde överläggningarna på måndag kväll. På order av domare Steven T. O'Neill har deras namn inte släppts och de har beordrats kvarhållna på ett lokalt hotell, 500 mil bort från sina hem i Allegheny County.
De valdes ut vid utfrågningar långt från platsen för rättegången, Montgomery County Courthouse i Norristown, Pa., på grund av oro över effekterna av publicitet före rättegången – även om många av de potentiella jurymedlemmarna sa att de också hade hört talas om fallet.
Om de kan hålla den här Cosby-rättegången nere i ett par veckor, kommer de att vara OK, sa Crawford, en administratör vid Los Angeles Sheriff's Department, som vid 25 års ålder var den yngsta personen i Simpson-juryn.
Naturligtvis bör O.J. rättegången överskrider den i Cosby-fallet. Jurymedlemmarna i Norristown har varit kvarhållna i lite mer än en vecka, inte nästan nio månader. Stressen kring det här fallet är inte alls lika fylld som Simpson-fallet, där Mr. Simpson, en svart fotbollslegend och tv-stjärna, i hälarna av upplopp matade av rasspänning, anklagades för att ha mördat sin ex-fru och hennes vän.
Förstå Bill Cosbys fall av sexuella övergrepp
Bill Cosby släpptes från fängelset den 30 juni 2021, efter att Pennsylvanias högsta domstol upphävde hans dom från 2018 för sexuella övergrepp. Nu ber åklagare USA:s högsta domstol att kasta ut domen.
- Varför han släpptes : Här är en sammanfattning av de juridiska frågorna kring domen för att upphäva domen.
- Vad juridiska analytiker tycker: Pennsylvanias högsta domstols beslut öppnade en ovanligt livlig debatt bland det juridiska samfundet.
- Viktiga ögonblick: Här är en tidslinje för hur fallet utvecklades .
- Cosbys osäkra framtid: Experter säger att det är osannolikt att domen kommer att förändra allmänhetens uppfattning om den tidigare stjärnan.
- Arvet 'The Cosby Show': Wesley Morris, en Times kritiker, på vad vi ska göra med vår förkärlek för showen .
Cosby har sagt att ras kan ha spelat en roll i beslutet att åtala honom, men det är inte ett argument som verkar ha dragit en stor valkrets, delvis för att så många av de dussintals kvinnor som säger att han sexuellt övergrepp dem är svarta. . Juryn i hans fall består av upp till 10 vita och två svarta.
Ändå, som vilken panel som helst, bär dessa jurymedlemmar sin del av svårigheterna. Rättstjänstemän i Pennsylvania vägrade att specificera villkoren för deras kvarhållande - om de till exempel kan ha en bärbar dator med sig. Men jurymedlemmarna har uppenbarligen varnats för att smälta media om fallet.
Du kan inte ens diskutera fallet med medlemmar av din egen familj, sa domare O'Neill till dem i början.
Jurymedlemmarna kan ha tv-apparater på sina hotellrum, eftersom domaren förra veckan talade om att de skulle få komma tillbaka till hotellet tidigt nog för att se Stanley Cup, som Pittsburgh Penguins vann i söndags.
Simpson-juryn var den längst bevarade juryn i USA:s historia och den ockuperade en hel våning på hotellet. Stressen gav viktökningar och huvudvärk, rapporterade jurymedlemmar senare.
Att sitta i en sekvestrerad jury är inte olikt att sitta i ett medelsäkert fängelse, säger Paula L. Hannaford-Agor, chef för Center for Juries Studies vid National Center for State Courts. Hotellen är bara inte så bra. De måste hålla ihop alla för samma måltider, vilket betyder att du kommer att äta intetsägande. Och det är en störning - du är borta från din familj och ditt jobb, och du är ständigt övervakad. Det är en mycket stressig miljö.
Det är sällsynt att man avskiljer en jury för en hel rättegång, vilket är fallet med Cosby-panelen. Förr var det mycket vanligare att beslagta juryer under överläggningar. Fram till 1970-talet gjorde många statliga domstolar rutinmässigt det, tills stigande kostnader blev ett problem.
Crawford sa att frustrationerna av instängdhet kunde ha spelat en roll i det faktum att Simpson-juryn bara tog en dag att fatta sitt beslut att frikänna honom.
Till att börja med, sa hon, trodde jag att vi skulle överväga i flera veckor. Eftersom jag kände till de olika personligheterna i juryn trodde jag att det skulle vara något som var väldigt stressigt, men det var förvånansvärt civiliserat.
Drar trycket av att vara instängd, borta från hemmet, juryer mot en förhastad konsensus?
Marcia Clark, den ledande åklagaren i Simpson-fallet, kritiserade bruket att sekvestera juryer i en Daily Beast-uppsats 2011 efter att Casey Anthony frikändes efter hennes dotters död - ett beslut som fattats av en sekvestrerad jury.
När jurymedlemmar tvingas tillbringa dag och natt med varandra, förutom sina familjer och vänner, skrev Clark, blir de en stam för sig själva. Eftersom de bara har varandra för sällskap, och eftersom de flesta människor föredrar harmoni framför disharmoni, finns det en naturlig önskan att samarbeta, att kompromissa för att nå en överenskommelse.
BildKreditera...Myung Chun/Associated Press
Hannaford-Agor ser saken annorlunda.
Forskning om juryer har funnit att medan rättegången pågår är människor snälla mot varandra och bildar vänskap, men när överläggningarna väl börjar blir många av dem uppriktigt förvånade när de blir medvetna om de mycket olika slutsatser som deras medjurister har kommit fram till. bevisen de har hört.
När de väl har arbetat igenom dessa skillnader, sa hon, har de flesta juryer - sekvesterade eller inte - en tendens att försöka nå enighet.
Människor förstår att de som jurymedlemmar måste komma till ett enhälligt beslut, sa hon, och i slutändan måste de fråga sig själva, är deras tro på sin position så stark att de är villiga att stå emot?
I början av Cosby-rättegången rådde domare O'Neill juryn att de skulle vara upptäckarna av fakta, beslutsfattarna.
Du är det, sa han till dem. Det är ni jag litar på.
När han bad dem att börja sina överläggningar på måndag kväll, en vecka senare, beställde han dem middag.
Ni ska gå i pension och göra rättvisa som ni ser det, sa han till dem.