Det kan vara så svårt att rädda världen när dessa hormoner slår in

Medan frenesien för Downton Abbey går sin gång påminner två nya serier oss om att inte all tv-import från Storbritannien och dess tidigare dominans är så elegant.

The Fades , en brittisk show som börjar på lördag på BBC America, och Lost Girl , en kanadensisk show som börjar på måndag på Syfy, matar en till synes bottenlös amerikansk hunger efter mörk science fiction. Varken har ett överflöd av ambitioner eller, det verkar, produktionspengar, men båda är tillräckligt underhållande för att locka en del av fanboy-fangirl-publiken.

Den mörkare och mer intressanta av de två är The Fades, en serie med sex avsnitt som gick på BBC Three i höstas. Dess främsta handikapp är dess förvirrande titel och accenter som kommer att vara svårare än vanligt för den amerikanska lyssnaren att tyda. Som den snabbtalande comic-relief sidekick, Mac (vars beroende av filmreferenser överträffar Abed in Community), kunde Daniel Kaluuya lika gärna prata klingonska ibland.

Mac är bästa vän till Paul (Iain De Caestecker), en mednörd som upptäcker att han är en ängel, som kan se och slåss med blekningarna: andar som inte har gått vidare och som hänger runt jorden som stötade passagerare på Heathrow. En ond tjusning bjuder på att leda dessa förlorade själar i ett apokalyptiskt uppror, och Paul måste, precis som Buffy och så många andra utvalda tonåringar före honom, lägga åt sidan sin ångest från gymnasiet och rädda världen samtidigt som han är upptagen med sin systers bästa vän. .

Berättelsen i The Fades kan vara krystad och knarrig, men det finns en viss kvickhet i skrivandet, och skräck- och stridsscenerna är med rätta skrämmande, med TV-standarder.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

På Lost Girl, ett övernaturligt kriminaldrama som redan har sänt 26 avsnitt i Kanada, finns det ingen fara för verklig skräck. Liksom andra fantasifulla shower på Syfy och USA, erbjuder den de mindre nöjena med formelisk fantasy och veckovis pussellösning, men i ett billigare och mindre originalpaket än vanligt.

Den kanadensiska tv-veteranen Anna Silk spelar Bo, en ambulerande paranormal med den dåliga vanan att suga livet ur människor – män eller kvinnor – när hon blir upphetsad. Hennes supersexuella krafter placera henne mitt i ett krig mellan konkurrerande icke-mänskliga fraktioner, i ett scenario som härrör från så många serier (som börjar med True Blood) att du riskerar att glömma vilken du faktiskt tittar på.

Lost Girl skulle kunna vara mer än rutin om vi kände Bos magnetism på samma sätt som hennes olyckliga offer gör, men genom de första avsnitten är Ms. Silk mer stel än ångande. Hon är faktiskt utsexad av ett par av hennes mänskliga medstjärnor, Ksenia Solo, som blir vän med henne, och Zoie Palmer, som längtar efter henne. Kanske med tiden får vi se vad de ser.

DE BLEKNA

BBC America, lördagskvällar kl. 9, öst- och Stillahavstider; 8, Central tid.

Producerad av BBC och BBC America. Regisserad av Farren Blackburn och Tom Shankland; skriven av Jack Thorne; Susan Hogg, exekutiv producent; Caroline Skinner, producent.

MED: Iain De Caestecker (Paul), Daniel Kaluuya (Mac), Lily Loveless (Anna), Johnny Harris (Neil), Natalie Dormer (Sarah), Sophie Wu (Jay) och Daniela Nardini (Helen).

FÖRLISTAD FLICKA

Syfy, måndagskvällar kl. 10, öst- och Stillahavstider; 9, Central tid.

Producerad av Prodigy Pictures, i samarbete med Showcase. Skapad av Michelle Lovretta; Jay Firestone, Ms Lovretta och Peter Mohan, verkställande producenter.

MED: Anna Silk (Bo), Kris Holden-Ried (Dyson), Ksenia Solo (Kenzi), Zoie Palmer (Lauren), Rick Howland (Trick) och K. C. Collins (Hale).