Hank Azaria erbjuder sig att sluta uttrycka Apu på 'The Simpsons' efter kritik

Skådespelaren som porträtterar Apu Nahasapeemapetilon, den tjockt accentuerade närbutiksägaren på The Simpsons, sa på tisdagen att han skulle vara helt villig och glad att kliva åt sidan som karaktärens röst.

I nästan 30 år har Hank Azaria varit rösten bakom den snåla indisk-amerikanska ägaren av den dyra Kwik-E-Mart i Springfield, seriens fiktiva stad. Mr Azaria, som är vit, gav Apu en uttalad indisk accent, som tillsammans med karaktären själv har utsätts för hård kritik de senaste månaderna som en rasistisk stereotyp.

I december , sa Mr. Azaria att han tyckte att situationen var upprörande och att det fanns många saker att tänka på. Men i tisdags, i en intervju med Stephen Colbert på The Late Show, erbjöd han sitt fullaste svar hittills på kritiken, som började med debuten förra hösten av dokumentären The Problem With Apu.

Dokumentärens producent, Hari Kondabolu, en komiker av sydasiatiskt ursprung, sa i filmen att Mr. Azarias återgivning av Apu var mer som en vit kille som gjorde ett intryck av en vit kille som gjorde narr av min far.

Herr Azaria sa att han hade sett dokumentären och lyssnat på andra.

Jag har tänkt mycket på det här, verkligen mycket, sa Mr. Azaria i intervjun. Jag är helt villig och glad att gå åt sidan eller hjälpa till att förvandla det till något nytt.

Bild

I åratal var Apu den mest framträdande karaktären av sydasiatisk härkomst och representation av indisk-amerikaner på tv.Kreditera...FOX, via Getty Images

I åratal var Apu den mest framträdande karaktären av sydasiatisk härkomst och representation av indisk-amerikaner på tv. Apus betydelse och inflytande, sa dokumentären, bidrog till år av negativa rasstereotyper som har använts för att håna eller mobba asiatisk-amerikanska barn.

Herr Azaria, som har vunnit fyra Emmy-priser för sin skildring av Apu och andra karaktärer i The Simpsons, sa att han först blev förvånad över kritiken men att han nu förstår det efter att ha lyssnat på fler människor.

Tanken att vem som helst, ung som gammal, förr eller nu, blev mobbad eller retad baserat på karaktären Apu, det gör mig verkligen ledsen, sa han. Det var verkligen inte min avsikt. Jag ville sprida skratt och glädje.

Efter att hans intervju sändes i tisdags, Herr. Kondabolu twittrade : Tack, @HankAzaria. Jag uppskattar vad du sa och hur du sa det.

Herr Azaria angav en mycket mer försonande ton än seriens författare i deras svar på kritiken.

[ Läs vår analys av hur The Simpsons tog sig an kritiken i ett nyligen avsett avsnitt. ]

Deras svar kom i ett avsnitt den 8 april, som innehöll en scen med Marge Simpson som sitter i sängen med sin dotter Lisa , läser en fiktiv barnbok som heter Prinsessan i trädgården. Boken hade redigerats för att ta bort passager som ansågs okänsliga.

En frustrerad Marge säger, ja, vad ska jag göra?

Lisa svarar: Det är svårt att säga. Något som började för decennier sedan och som applåderades och oförargligt är nu politiskt inkorrekt. Vad kan du göra?

Kameran panorerar sedan till ett foto av Apu på Lisas nattduksbord. Hennes mamma säger: Vissa saker kommer att lösas vid ett senare tillfälle.

Om alls, säger Lisa.