Gordon Williams: Hur dog kycklingmannen?

Påfågelns kriminaldrama Serien 'Fight Night: The Million Dollar Heist' följer Gordon Williams AKA Chicken Man, en Atlanta-baserad hustler som är värd för några av de mäktigaste svarta gangstrarna på en fest i sitt hus efter den berömda boxningsmatch mellan Muhammad Ali och Jerry Quarry. Tillfället sätter scenen för en chockerande rån begås av en grupp lokala rånare. Eftersom lokalen tillhör Chicken Man blir han en huvudmisstänkt i lagens och gangstrarnas ögon. I verkligheten, enligt uppgift var hustler tvungen att gottgöra med de inblandade parterna för att gå vidare från rånet!

Chicken Man fick framträdande plats som en illegal lotteribokmästare

Som tonåring var Gordon Williams en 'sidekick' till Robert Vambrose AKA Short Papa, som var känd som nummerchef i Atlanta, Georgia. Även om han kände detektiv J.D. Hudson långt före boxningsmatchen mellan Muhammad Ali och Jerry Quarry 1970, skilde sig deras möte från dess skildring i 'Fight Night: The Million Dollar Heist.' som lämnade in ett klagomål mot polisen. Tonåringen vittnade sedan mot polisen, vilket resulterade i att den senare stängdes av. Som brottsdramat skildrar, blev Hudson inte bekant med hustlern genom att arrestera honom.

Williams blev Chicken Man efter att flera gånger köpt kycklingmackor till en grupp 'snygga' kvinnor. De gav honom smeknamnet när gruppen såg honom, bara för att det skulle förbli hans alias. När det var 1970 hade den unge hustlern vuxit till att bli en vadslagningsman för ett illegalt lotteri känt som 'Bug'. I sin mentors fotspår lämnade han också sina spår som en bookie och 'bankir' som tog hand om pengarna i lotteriet. Dessutom lånade han också ut pengar och sålde enligt uppgift whisky och narkotika . Dessa aktiviteter var till synes tillräckligt för att han skulle köpa flera fastigheter över Atlanta.

I oktober 1970, medan Atlanta förberedde sig för att välkomna Muhammad Ali, planerade en grupp svarta gangsters en fest. Frank Moten, som var ökänd som den svarte gudfadern, ville fira födelsedagen för någon i hans krets. Han sökte hjälp av en man vid namn Fireball, som nådde ut till Chicken Man eftersom den senare ägde många fastigheter i staden. Det var så han blev värd för 'miljon-dollar-rån' som inträffade på 'kampnatten'.

Chicken Man hamnade i fängelse på grund av narkotikamissbruk

Eftersom Gordon Williams AKA Chicken Man var värd för festen som slutade med rånet, var han huvudmisstänkt under dagarna som omedelbart följde. Enligt iHearts podcastserie 'Fight Night', källmaterialet till kriminaldramat, var han tvungen att åka till New York och övertyga Frank Moten och andra högprofilerade gangsters att han inte hade något med rånet att göra. Två dagar efter rånet dök han upp på polisens högkvarter i Atlanta för att förneka sin misstänkta inblandning i brottet. Det tog inte lång tid för myndigheterna, särskilt den ledande utredaren, samme J.D. Hudson, att inse att Chicken Man inte var hjärnan bakom rånet.

'Jag visste att [Williams] inte var dum nog att göra ett sånt stunt,' sa Hudson Creative Loafing 2004. Det här var en man som drev en miljonverksamhet från en telefonautomat i ett gathörn. Han var smart. Han kunde ha kört IBM eller Cola. Det finns inget sätt att han skulle ha riskerat allt det här för att betala någon, tillade den tidigare detektiven. 'Jag visste att jag var en död man när jag såg min bild i tidningen eftersom de fick det att se ut som om jag hade något med det att göra. Jag överlevde för att jag inte var inblandad, sa Chicken Man i samma intervju och gick med i Hudson. Friheten han fick från lagen och gangstrarna varade inte länge.

I mitten av 1970-talet dömdes Chicken Man till fängelse på grund av narkotikabrott och en avgift för marijuana i fem respektive två år. Eftersom han var en modellmedborgare släpptes han från statens fängelse efter trettiosex månader. Ändå återvände han till narkotikahandeln och stannade kvar på brottsplatsen i Atlanta fram till 1978. Samma år förlorade han en betydande mängd marijuana som var inblandad i en narkotikaaffär. Efterdyningarna av detsamma fick honom att sätta stopp för sitt liv som återförsäljare. 'Jag var tvungen att betala många människor. Efter att jag betalat av på min skuld sa jag till mig själv: 'Det var det, jag slutade', sa han till Creative Loafing.

Chicken Man dog efter att ha levt ett liv som pastor

Strax efter 'miljon-dollar-rånet' uppgav New York Times att Gordon 'Chicken Man' Williams var död på grund av en 'kontraktsträff' på honom. Jeff Keating, medskaparen av källpodcastserien och en exekutiv producent av kriminaldramat, trodde detsamma tills han träffade J.D. Hudson. Från den tidigare detektiven fick Keating veta att Chicken Man blev pastor, särskilt efter att ha varit involverad i fängelsetjänsten under sin tid i fängelse. 2004 var han en del av International Ministries 2000 Church i Atlanta. Den före detta knarklangaren bodde nära det religiösa etablissemanget med sin fru Delores. Han var far till sex och farfar till ytterligare sex.

'De har sagt att jag har varit död i flera år, men jag har varit här i Atlanta hela tiden', sa Chicken Man i samma Creative Loafing-intervju. Keating ville först göra en långfilm om pastorns liv. Han gick med Hudson och pratade om sitt liv med Keating för en dokumentär som den senare gjorde. Film- och dokumentärplanerna blev så småningom poddserien, som födde Peacock-serien. Även om Chicken Man och Hudson var på motsatta sidor när de var yngre, var de vänner under sina skymningsår. Den före detta detektiven till och med krediterade sig själv för att han räddade pastorns liv genom att rensa hans namn medan han framträdde på nationell tv.

Chicken Man dog den 1 december 2014, 82 år gammal efter att ha kämpat mot Parkinsons sjukdom. 'Du kunde se att han hade frid i sitt hjärta, han hade frid i sitt sinne, du vet, och han sa faktiskt till mig att han var redo att gå', sa hans fru Delores till Jeff Keating, som enligt den senares poddserie. Han tog sitt sista andetag medan han höll händerna på Gordon Williams Jr., hans son. Chicken Mans senare år bevisar att det är möjligt att lämna brottsvärlden och öppna ett nytt, fridfullt kapitel i livet.