Gå rakt (eller på annat sätt) för Centern
GAY är den nya straighten.
Homosexuella äktenskap är kanske inte landets lag, men det har blivit en hörnsten i nätverks-tv. NBC kallar sin nya komedi om ett homosexuellt par som adopterar en baby för The New Normal, och det underskattar det. Det är inget särskilt nytt med gaykaraktärer på sitcoms. Den här säsongen är de inte bara normala, de verkar de rigueur.
Flera nya serier har homosexuella i sekundära roller, inklusive Emily Owens, M.D., ett nytt medicinskt drama på CW. Mamie Gummer spelar en osäker praktikant som har en lesbisk vän på sjukhuset. Men att några av mina bästa vänner är homosexuella har funnits i flera år. Nuförtiden är det nästan svårare att hitta en serie, manus eller verklighet, som inte har en homosexuell karaktär.
Gay leads är inte heller nya, men de är mer sällsynta. Eller var. The New Normal tar ABC-showen Modern Family ett steg längre genom att fokusera på ett homosexuellt par. Partners, på CBS, delar upp skillnaden med arkitekter – en hetero, en gay – som är bästa vänner, en show gjord av skaparna av Will & Grace.
BildKreditera...Matt Kennedy/Cbs
Det låter perverst, men några av de mest okonventionella komedierna i höst handlar inte om sexuell läggning. Sitcoms som försöker satsa ny mark är vintage-shower från 1960- och 70-talen.
Det konstigaste är The Neighbours på ABC, om en genomsnittlig familj som flyttar in i en förortsenklav med udda men vänliga utomjordingar - My Favorite Martian med en touch av Coneheads.
NBC försöker också packa om gruppterapi, vilket verkade lite gammalt även under The Bob Newhart Shows dagar. I Go On spelar Matthew Perry en talkshowvärd för sportradio som tvingats av sina chefer att delta i en stödgrupp efter att hans fru dött. (I rättvisans namn är den här showen också influerad av Community.)
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
Mindy Project on Fox handlar om en singelläkare med ett Rhoda-liknande sug efter att hitta en kompis. Ben och Kate, också på Fox, handlar inte om ett samkönat äktenskap, ett blandrasäktenskap eller ett häftigt kärlek-hat-arbetsförhållande. Den handlar om en bror och syster – Buffy och Jody växte alla upp i en ny sorts familjeaffär.
BildKreditera...Peter 'Hopper' Stone/Abc
De flesta av dessa program är inte lika bra som The New Normal, som har kvickhet och charm, men de verkar konstigt nog mer överraskande. Och det är problemet med att gå med i mainstream - det är så mycket svårare för en komedi att sticka ut från shower som liknar showen bredvid.
Partners är av Max Mutchnick och David Kohan från Will & Grace, och Bette Midler-skämten och dubbelinsatserna som gjorde den där NBC-sitcomen så originell och stygg 1998 är nu så bekanta att de kan verka som klichéer.
Michael Urie (Ugly Betty) spelar en ohämmad gay arkitekt, Louis, som är bästa vän och affärspartner med Joe (David Krumholtz, Numb3rs), en straight arkitekt som också är en rak pil. Precis som Jack på Will & Grace är Louis en förtjusande narcissistisk fri ande som älskar mode och heminredning och säger saker som: Alla som bär Cosmic Radiance av Britney Spears bör inte sitta i en jury.
Stereotyper är ofta sanna men bara riktigt roliga när de verkar nyligen avslöjade. Program som Ugly Betty, Glee och Modern Family har kärleksfullt och uttömmande skickat upp alla klassiska gayegenskaper. Det kan vara anledningen till att ABC-komedin Happy Endings, som medvetet gör motstånd mot de mest uppenbara karikatyrerna, börjar sin tredje säsong i oktober och är fortfarande väldigt rolig.
Video
Den nya NBC-serien startar den 11 september.
Den homosexuella vännen i den gruppen är lynnig, ofta deprimerad, smart, slarvig och lätt överviktig utan intresse för skor, handväskor eller popdivor. Det är de hetero männen på Happy Endings som har så kallade feminina intressen: Den gifta yuppien älskar ansiktsbehandlingar och shopping; den raka singelkillen är så fåfäng om sin stilkänsla att hans vänner måste ingripa för att få honom att sluta bära V-ringade T-shirts.
Så ribban höjs väldigt högt för The New Normal. Seriens skapare inkluderar Ryan Murphy, som är känd för Glee och Nip/Tuck och som redan stod inför höga förväntningar. Piloten uppfyller de flesta förväntningar, en hyllning till skrivandet och även till en av stjärnorna, Andrew Rannells. Den skådespelaren var en hit i Broadway-musikalen The Book of Mormon och är lika elastisk och förtjusande i The New Normal, även om hans karaktär, Bryan, inte avviker från det vanliga. (Hans ringsignal är Cher som sjunger Tro .)
Av någon anledning kommer homosexuella män på sitcoms vanligtvis med fräcka kvinnliga assistenter som bär pråliga kläder och ger chefen mycket läppar. På Partners byter Louis förolämpningar med en Latina-sekreterare. På The New Normal spelas Bryans frispråkiga assistent av NeNe Leakes, en stjärna i The Real Housewives of Atlanta.
The New Normal är filmad med en enda kamera som New Girl och Girls, och den filmiska effekten är fräschare och mer förlåtande än den klassiska sitcom-ramen som hämmar Partners, där one-liners präglas av publikens skratt, vilket får showen att verka helt mer old school.
Video
Den nya CBS-serien startar den 24 september.
Det hjälper förmodligen också The New Normal att några utkantsgrupper har riktat in sig på showen och lagt till en liten frisson av kontrovers till en sitcom som inte utforskar ny mark utan bara gräver lite djupare.
Modern Family var en av de första nätverkskomediserierna som visade upp ett homosexuellt par med ett barn, även om parets förhållande är ett av tre i programmet.
Paret på The New Normal (Mr. Rannells och Justin Bartha) är i centrum av berättelsen, och de två männen är unga, attraktiva och kärleksfulla; de är mer sexualiserade än den käbblande homosexuella duon på Modern Family. Istället för att adoptera en bebis, bestämmer de sig för att bli gravida med en surrogat, Goldie (Georgia King), som har en dotter men ingen man och en trångsynt och störande mormor, spelad av Ellen Barkin.
Det finns en predikande sidofält i piloten som kanske är oundviklig, en from påminnelse om att familjer finns i alla storlekar och formationer. Avsnittet är roligast när man skickar upp livsstilar för rika och gay. I en underhållande scen konsulterar de blivande fäderna en lustig agent från en fyrstjärnig byrå som specialiserar sig på att hitta de mest eftertraktade äggdonatorerna och surrogaten. En Gwyneth Paltrow-look-alike är överst på listan.
Ms. Barkin borde vara ett försäljningsargument för serien, men hon är den sällsynta falska anteckningen: Nanas trångsynthet i Archie Bunker-stil – mot homosexuella, svarta, judar och funktionshindrade – är skrivet så brett och grovt att det krockar med känna till sofistikering som animerar resten av manuset. Det förfallet är intressant; antingen är författarna obekanta med hur modern homofobi verkligen låter eller så fruktar de att alla försök att göra det rimligt eller samtida på något sätt skulle göra det acceptabelt.
Förra säsongen var kvinnornas år, en höst rik på komedier av kvinnliga författare, framför allt HBO:s Girls, skapad av Lena Dunham. Det här är säsongen då program om homosexuella kommer att tävla inte bara med vanliga priser utan mot varandra.