'Game of Thrones' säger inte vad Donald Trump tror att den gör

President Trump, som hans Twitter-flöde fullt ut visar, är mer en Fox News-kille än en HBO-kille. Det är för dåligt. Morgnar kan vara mindre stressande om presidenten ägnade dem åt att uttala sig om My Brilliant Friend snarare än om Fox & Friends.

Men han har nyligen utvecklat en affinitet för en av HBO:s program. Eller åtminstone dess reklam.

I november, när presidenten tillkännagav sanktioner mot Iran, twittrade presidenten ut en bild på sig själv på en skenbar Game of Thrones-kampanj, med bildtexten Sanctions Are Coming, en variant av showens slagord Winter Is Coming. Han gillade tydligen bilden så mycket att han köpte affischen. En kopia låg framför honom vid hans regeringsmöte i onsdags.

Torsdag, på sitt Instagram-konto, rullade han ut uppföljaren: The Wall Is Coming, med presidenten som stirrade en iskung över en rendering av en taggig barriär.

På Trumps Instagram pic.twitter.com/PQaWp86ZPQ

— Yashar Ali (@yashar) 3 januari 2019

Det var ytligt sett en passande användning av bildspråk. HBO:s epos har en massiv gränsvägg som sträcker sig över gränsavfallen i fantasyvärlden Westeros. Det lilla problemet — Spoilervarning för alla som inte är ikapp, inklusive, uppenbarligen, hela Vita husets personal — är att i slutet av den senaste säsongen kollapsade väggen spektakulärt, på grund av en zombies (blå) eld och raseri drake.

Men det finns en större dissonans än så. Mr. Trump är ett fan av tuffa bilder, och han, eller vem som än gör sina memes, gillade förmodligen idén att framställa sig själv som patriarken av House Trump - First of His Name, Protector of the Realm - som går medeltida på nationell nivå. säkerhet.

Däremot kanske han inte gillar vad Game of Thrones faktiskt har att säga om ledarskap i allmänhet, och murar i synnerhet.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Visst kan Mr. Trump hitta förebilder i programmet. Det innebär att en listig, förmögen familj växer fram till dominans som delar ut maktpositioner till släktingar och som har en förkärlek för guld. (Även om det finns en fråga om huruvida Trump, som Lannisterna, betalar sina skulder .)

Och ja, över det hela, det finns – eller fanns – en stor, stor, vacker vägg. Men det var aldrig meningen att hålla människor utanför.

I berättelsen, baserad på en bokserie av George RR Martin, byggdes isväggen för tusentals år sedan, med magisk hjälp, för att hålla borta White Walkers (de andra i romanerna), en ras av kyliga varelser dedikerade till att snusa ut hela livet. (Jag låter dig Google detaljerna.)

[ Planera inför säsongen som kommer med vår kulturkalender. ]

Men när Walkers låg och vilande i århundraden började folk i Westeros glömma. Denna mardrömsfiende till hela mänskligheten, bestämde de sig för, var en saga. Istället, kom de att tro, var muren där för att skydda de sju kungadömena Westeros från vilddjuren - deras term för de stackars sossar som råkade bo på den ödsliga norra sidan av muren när den gick upp.

Under generationer har Nattvakten – styrkan som skapats för att patrullera muren – också förändrat sin självbild och tänkte på sig själv som en sorts gränspatrull, en isbunden ICE, där för att försvara Westeros från vad den såg som vildar som ville hälla över gränsen och stjäl rikedomarna hos ärliga, hårt arbetande Westerosi.

Om du har sett Game of Thrones vet du vart det går därifrån. The Walkers reser sig igen, och Night's Watch-ledaren Jon Snow (Kit Harington) vill göra gemensam sak med vildlingarna. De föddes på fel sida av väggen, han säger . Det gör dem inte till monster.

Hans kamrater, som deklarerar denna falska nyhet, knivhugger honom till döds. (Bara tillfälligt!) Men den senaste säsongen, med zombiearméns intrång, har en återuppstånden Jon övertygat Westeros käbblande arméer att pausa deras krig om järntronen - typ - för att bekämpa de odöda.

I Game of Thrones är nationalism och tribalism med andra ord inte väsentliga krafter för att bevara samhället utan ett existentiellt hot mot överlevnad. Muren är en mäktig symbol för skydd men i slutändan en ineffektiv sådan; den enda räddningen, om det finns en, är att människor bestämmer sig för att de har mer att vinna genom att arbeta tillsammans. Och de värsta ledarna (om ibland de mest framgångsrika) är de som Cersei Lannister (Lena Headey), som ser katastrof som en möjlighet att decimera och splittra rivalerna.

Presidenten är en skapelse av TV och en glupsk konsument av den, men hans smak är begränsad och specifik. Han gillar kabelnyheter i allmänhet och nyheter om sig själv bäst av allt. Han blev en stjärna inom reality-tv, som förlitar sig på att kondensera mänsklig erfarenhet till slagord och enkla, breda symboler, och han tillämpade sina lärdomar på kampanjens spår genom att återge idén om säkerhet som en stor mur.

Han har dock aldrig verkat vara mycket av en anhängare av manusförfattade tv-dramer, som när de är som bäst drar fram livets komplexitet.

Så för honom – eller personalen på sociala medier som ansvarar för att förverkliga hans världsbild – är Winter Is Coming, mottot för House Stark, ett machohot. (Det är bättre att hålla utkik, soss! Jag ger dig lite vinter!)

Som alla fans av serien vet är det inte; det är en varning, en varning, en påminnelse om att om vi faller i smålighet och splittring kommer stormen att komma för oss alla, ändå.