'The Dick Van Dyke Show' i färg? Se den på söndag

På söndag kommer färgläggningen till en av tv:s stora komedier, The Dick Van Dyke Show, och kanske kommer grousing att höras på vissa håll från hållare som fortfarande motsätter sig att smutskasta med svartvita klassiker. Jag, jag ser fram emot det. Jag har sett dessa avsnitt många gånger tidigare, men färgen – åtminstone baserat på de utdrag jag har sett – väcker dem.

CBS ägnar en timmes bästa sändningstid åt två av seriens finaste avsnitt, och det skulle vara svårt att komma på ett par bättre avsnitt från en 1960-talskomedi. That's My Boy??, säsong 3-premiären i september 1963, är en tour de force för Mr. Van Dyke, vars Rob Petrie-karaktär berättar en historia om när han övertygade sig själv om att han och Laura – Mary Tyler Moores karaktär – hade tagit med sig fel bebis hem från sjukhuset. Coast to Coast Big Mouth, säsong 5-premiären två år senare, ger Ms. Moore rampljuset: Laura, som medverkar i ett nationellt tv-sänt frågesportprogram, luras att avslöja att Robs chef, den fåfänga Alan Brady (stjärnan i den fiktiva Alan Brady) Show), bär en tupé.

Den episka komiska konfrontationen i Coast to Coast Big Mouth – där Ms. Moore försöker stamma fram en ursäkt när Carl Reiners Alan Brady, omgiven av sina nu värdelösa tupéer, rasar – helt enkelt ser mer levande ut när Lauras hatt och klänning är djupröda. Båda avsnitten skrevs av Bill Persky och Sam Denoff, och deras manus har en tidlöshet som färgläggning kompletterar. Det, sa Reiner, som skapade serien, var designat.

Ihärdigt när jag gjorde den där showen höll jag mig borta från slang, sa han. Jag hade en känsla av att den här showen skulle pågå länge. Jag ville inte höra något som daterar det.

Det hjälper också att färgningen är mycket mer sofistikerad än den en gång var. När tekniken först kom i stor användning på 1980-talet var resultaten ofta svåra att titta på - onaturliga och distraherande - och upprördheten var högljudd och utbredd. När CBS började tillämpa färgläggning på I Love Lucy för några år sedan hade klagomålen bleknat avsevärt, även om purister fortfarande uttrycker sitt missnöje ibland under YouTube-utdrag. Stanton Rutledge, som övervakade färgläggningen för Dick Van Dyke-avsnitten, sa att digitala verktyg och andra förbättringar har gjort stor skillnad i kvalitet och därmed i acceptans.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

För det här projektet sa han att han började med att lyssna efter eventuella färgreferenser i dialogen - när Alan hånade Robs randiga slips i toupéavsnittet, nämnde han en färg? (Det gjorde han inte.) Han utvecklade sedan koncept för de olika scenerna - den frågesporten är högljudd; Alans kontor, dämpade - och sedan ledde dem av de yttersta myndigheterna, Mr. Reiner och Mr. Van Dyke.

När jag skickade färgstillbilder till dem av designen jag arbetade på, var de som, 'Ja; det är precis så det såg ut, sa han. Sedan skulle ett team av konstnärer tillämpa dessa färgscheman på högupplösta versioner av källfilmen.

Jag tillbringade mer tid på Marys kläder eftersom jag växte upp med att vara kär i henne som barn, erkände Mr. Rutledge. I den där ursäktsscenen kunde han inte bestämma den ursprungliga färgen på Lauras klänning, så han kunde ha gjort den marinblå, djupgrön eller lila. Den röda klänningen dök upp för mig mer än några av de andra, sa han. Inte en körsbärsröd, men det var - jag kan inte ens sätta ett namn på det, men det såg bra ut på henne.

Klänningen är verkligen slående, men inte för slående. Det slutliga målet, sa Mr. Rutledge, är att du kan se programmet och inte ens tänka på att det färgläggs.

Färgläggning var en gång ett så inflammatoriskt ämne att kongressen tog upp det i National Film Preservation Act från 1988. Det pågår fortfarande livliga diskussioner, särskilt på sociala medier, men de handlar mindre om att lägga ande tillbaka i flaskan och mer om hur och varför .

Det blir mer accepterat i många ansökningar, sa Dana Keller , som har ett företag som färglägger stillbilder, History in Color. Verktygen är bättre, och så är konstnärerna, sa han.

De använder sina färdigheter för att eliminera distraktionen av färgläggning som en uppenbar förändring, sa han i en e-postintervju, och som ett resultat av detta väcker dessa historiska scener till liv med en naturlig realism som förhoppningsvis kopplar betraktaren till det förflutna i en ny sätt.

Han föreslog också att även om att mixtra med film eller fotografi där en konstnär valde att arbeta i svartvitt är förståeligt nog en känslig fråga, är det mindre blixt att färga något som var svartvitt av praktisk nödvändighet (som en snabbt producerad sitcom) punkt.

Jag tror att risken att 'kränka sig' är lite lägre, sa han. Å andra sidan, beroende på vem du frågar, kan vissa människor se ett färglagt historiskt foto som en uppenbar felaktig framställning av historien eller avsiktlig kränkning av ett historiskt dokument. Men uppenbarligen kan du inte tillfredsställa alla, oavsett hur välgjord en färgsättning är.

Reiner sa att det faktiskt blev möjligt för The Dick Van Dyke Show att byta till färg under sin femsäsongskörning, men han höll fast vid svart och vitt av det mest grundläggande skälet.

Vi insåg att det skulle kosta ungefär $16 000 per show, sa han, och vi skulle aldrig ha fått vinster från serien.