David Schramm, Blustery Comic Foil i 'Wings', dör vid 73 år
Även om han var känd från sin TV-roll, gjorde han mycket av sitt arbete på scenen, och började som en original medlem i skådespelarföretaget.
David Schramm, en hyllad scen- och tv-skådespelare mest känd för sin roll som den upprörda ägaren till ett litet flygbolag i den långvariga sitcom Wings på 1990-talet, dog i lördags i sitt hem i Bronx. Han var 73.
Margot Harley, en grundare av Acting Company, där Mr. Schramm var en ursprunglig medlem, meddelade sin död. Hon gav ingen anledning.
Även om Schramm var välkänd från sin tv-roll, var han först och främst en skådespelare. Han väckte uppmärksamhet i New York medan han fortfarande var student vid Juilliard School, där han var medlem i den första examensklassen i dramadivisionen.
Den divisionen skapades 1968 under John Houseman, och dess första klass av studenter, som tog examen 1972, inkluderade även Kevin Kline, Patti LuPone och David Ogden Stiers.
Studenternas arbete mottogs så väl att Mr. Houseman och Ms. Harley, dramadivisionens administrativa chef, bildade Acting Company, en professionell trupp, 1972, med de nyutexaminerade i centrum. År 1973 var sällskapet på Broadway med fem pjäser i repertoar, Mr. Schramm medverkar i alla.
Han var ofta, som Mel Gussow uttryckte det i The New York Times 1978, företagets gamla karaktärsman. Det året, vid 30 års ålder, spelade han kung Lear. Tidigare för företaget hade han spelat en åldrande vandrare i Maxim Gorkijs The Lower Depths, den filosofiske gamla doktorn Chebutykin i Tjechovs Tre systrar och far till en av de unga älskarna i Molières Scapin. Efter fem år med Acting Company blev Mr. Schramm stammis på regionala scener såväl som på teatrar i New York. En vändpunkt i karriären kom 1988, när han spelade den manliga huvudrollen i Garson Kanin-komedin Born Yesterday mot Rebecca de Mornay på Pasadena Playhouse i Kalifornien. Produktionen fick strålande recensioner.
Hans skildring är en sann arvtagare till Jackie Gleason: högljudd, blåsig, snabb, en ogrammatisk klocka, lika omedveten om hans arrogans som om hans begränsningar, skrev Sylvie Drake i en recension i Los Angeles Times. Trots allt lyckas Schramm göra Brock anmärkningsvärt tilltalande - en sorts frånkopplad stor fitta, med vrålet och tajmingen från lejonet som han inte är.
TV-branschen noterade.
På grund av dessa recensioner landade jag på alla castingkontor i stan, sa herr Schramm till den tidningen 1989. Jag var månadens smak.
Han hade gjort lite tv innan dess - hans främsta kredit hade varit att spela Robert S. McNamara i 1983 års miniserie Kennedy - men plötsligt dök han upp i avsnitt av Miami Vice, Wiseguy och andra program.
Och sedan, 1990, kom Wings. Mr. Schramm rollades som Roy Biggins, vars lilla flygbolag delade en terminal på Nantucket Island i Massachusetts med en som ägs av två bröder, spelad av Tim Daly och Steven Weber. I rollerna fanns även Thomas Haden Church, Rebecca Schull och Crystal Bernard; Tony Shalhoub och Amy Yasbeck gick med i ensemblen senare. Showen gick i 172 avsnitt över sju säsonger, en stöttepelare i NBC-schemat.
Biggins var en plågsam, motbjudande kille, som ofta spelade mot Mr. Webers avslappnade karaktär. På Twitter kom Mr. Weber ihåg den skicklighet som Mr. Schramm hade tillfört rollen.
Hans timing var aldrig mindre än perfekt, sa Mr. Weber, hans professionalism visades alltid.
David Michael Schramm föddes den 14 augusti 1946 i Louisville, Ky., till Orien och Laura Ruth (Thomas) Schramm. I skolan vann han troféer för att tala inför publik, och vid 17 år var han lärling på Actors Theatre of Louisville.
Jag fick 25 dollar i veckan för att städa toaletterna och vara med i en pjäs, sa han till The Times of Trenton, NJ, 2008, när han var med i en produktion av Conor McPhersons The Seafarer på George Street Playhouse i New Brunswick, NJ My big raden i min allra första var: 'Jag är stationens mästare, fru,' och på premiärkvällen sa jag: 'Jag är stationen, frun, mästare.' Folk måste ha tänkt: 'Få den här ungen av scenen .'
Han fortsatte dock med att ta skådespelarkurser vid Western Kentucky University, där en tal- och teaterprofessor, Mildred Howard, läste om den nya dramaavdelningen som började på Juilliard och uppmanade honom att prova.
Hon arbetade på två provspelningar med mig, sa han, ordnade flyget, packade en lunch och sa: 'Gå!' Jag gjorde det och blev antagen på plats.
BildKreditera...Sara Krulwich/New York Times
Mr. Schramm gjorde enstaka framträdanden på Broadway efter sina första vändningar på 1970-talet, senast 2009 som den bigotte senatorn Rawkins i en återupplivande av musikkomedin Finian's Rainbow. (Charles Isherwood från The New York Times kallade hans framträdande bullrigt oljig.)
Men huvuddelen av hans scenarbete var på regionala teatrar. Kritiker hyllade hans arbete i John Olives The Voice of the Prairie på Hartford Stage 1987, Becketts Waiting for Godot på Berkshire Theatre Festival 2008, John Patrick Shanleys Outside Mullingar på George Street 2014 och många fler.
Min specialitet verkar vara att spela den högljudda, pompösa, bombastiska, snudd på hysteri, sa Schramm till The Los Angeles Times 1989. Men jag skulle hellre skapa en helt annan persona varje gång. Det är därför jag agerar.
Information om hans överlevande fanns inte omedelbart tillgänglig. Mr. Schramm efterlämnar en son, Brent Williams, och fyra barnbarn. En syster, Betty Jean Bick, dog 2009.
När det gäller Wings sa Schramm till The Times of Trenton att han visste att showen skulle bli en succé redan från början.
När vi satt runt bordet och läste det första manuset, mindes han, och jag såg den här tönten de skapade åt mig, den här pompösa killen som sa grymt till kvinnor och alla andra rika karaktärer, jag vände mig till Rebecca – Ms Schull – och sa: 'Jag tror att vi har hamnat i en balja med smör.' Och det gjorde vi.