Skapa en roll två gånger och i stereo

SIDNEY, British Columbia — David Tennant har varit här tidigare. Han har suttit i det här polisens förhörsrum och stirrat över detta metallbord på en pappa som misstänks ha dödat sin unge son. Han har lyssnat på detta uppenbart falska alibi, ställt sig upp i frustration och sagt till, O.K., Mark Solano, jag arresterar dig för att ha hindrat en mordutredning.

Vänta en minut. Solano? Borde det inte vara Mark Latimer? Och borde inte linjen vara: Okej, Mark Latimer, jag arresterar dig för att ha hindrat en mordutredning?

Ja, just det. Det har han inte varit här innan. Detta är Gracepoint, inte Broadchurch.

En snörik dag i vintras, i en hamnstad på Vancouver Island, i en tom tidigare restaurang som har förvandlats till en polisstation, är känslan av déjà vu starkare för en observatör än den är för Mr. Tennant – även om han är en spelar i princip samma roll i Fox-serien Gracepoint som han spelade i dess modell, det brittiska mordmysteriet Broadchurch, en kritisk favorit i både Storbritannien och Amerika förra året.

Det är några scener som ligger väldigt nära källmaterialet och därför scener som jag på många sätt har spelat tidigare, sa han under en paus i inspelningen. Men de blir annorlunda på grund av det faktum att du är på en annan plats, du spelar en karaktär som har en liknande rot men är annorlunda, han har en annan accent, han har en annan uppsättning omständigheter. Och du spelar med olika skådespelare som tar med alla möjliga nya saker till festen.

Fox gick snabbt för att göra om ITV-serien Broadchurch, och tillkännagav Gracepoint i augusti 2013, medan den första säsongen av den brittiska showen fortfarande spelades på BBC America. Mer överraskande var tillkännagivandet två månader senare att Mr. Tennant skulle återuppta den centrala rollen som den tystlåtna storstadsdetektiven som tar ett jobb i en liten kuststad och omedelbart blir insnärjd i fallet med en lokal pojke vars kropp hittas på en stranden under en förbjudande klippa.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Det var inte den sortens sak du förväntar dig att bli ombedd att göra, sa Mr Tennant, som är lika hyllad som en Shakespeares ledande man på scenen och som en före detta stjärna i Doctor Who. Men på grund av just den där nyheten kändes det som något jag inte kunde säga nej till.

Förväntningarna på Gracepoint, som börjar torsdag kväll på Fox, kommer att vara höga. Broadchurch vann Bafta-priset från den brittiska tv-akademin för bästa drama och, i USA, ett prestigefyllt Peabody Award. Chris Chibnall, som skapade och skrev Broadchurch, är en exekutiv producent av Gracepoint och skrev dess pilot. Men Dan Futterman, en skådespelare (A Mighty Heart) med en kort men potent meritförteckning som författare och producent (In Treatment, Foxcatcher), är den amerikanska seriens showrunner och, med sin fru, Anya Epstein, dess huvudförfattare.

Vi skulle inte göra förändringar bara för att göra förändringar och sätta vår prägel på det, sa herr Futterman, som ammade en förkylning denna gråa dag och undvek närkontakt med gipset. Grejen är att det fungerade riktigt bra. Det finns ingen anledning att bråka med det. Det fanns aspekter av det som vi pratade med Chris och sa, den här karaktären kunde fördjupas lite; kanske bakhistorien kan vara den här snarare än så.

Herr Futterman och Ms Epstein tillbringade en vecka i Storbritannien och träffade Mr. Chibnall och andra Broadchurch-producenter. Vi pratade igenom våra idéer för att göra ett lite annorlunda slut, sa han. Dessutom går det från 8 till 10 avsnitt, så vi har idéer för de två extra avsnitten. Olika misstänkta.

Vissa förändringar är uppenbara. Kustläget har bytts från sydvästra England till norra Kalifornien, mellan San Francisco och Oregons kust. (Vancouver Island är en bra fysisk match.) Och runt Mr. Tennant, i i stort sett samma roller, är en helt ny skådespelare, särskilt Breaking Bad-stjärnan Anna Gunn som Ellie Miller, den lokala polisen som bildar ett oroligt partnerskap med den nyblivna anlände detektiv. Hon tar plats efter Olivia Colman, som vann ett Bafta-pris, hennes tredje, för sin insats som Miller i Broadchurch. Annas uppfattning är väldigt annorlunda än Olivias, sa Tennant. Jag tror att det betyder att vårt förhållande kommer att bli annorlunda, och hur jag reagerar på den karaktären kommer att vara annorlunda. Vilket är jättebra, ur min synvinkel.

När hon satt vid ett skrivbord på den förvånansvärt autentiska Gracepoint-polisstationen (där en reporter precis har tuktas för att ha plockat upp vad han trodde var en hantverksmunk men som faktiskt var en rekvisita), mindes hon att hon såg Broadchurch i sin helhet - inte nödvändigtvis den rekommenderade kursen för en skådespelare som tar på sig en befintlig roll - för att se vilka ledtrådar och tips hon kan hämta från Ms. Colman. Hon mindes också att hon tidigt frågade Mr. Tennant om han kände sig som om han var otrogen mot sin tidigare motspelare.

Tillfrågad om att jämföra Mr. Tennant med sin tidigare ledande man, Bryan Cranston i Breaking Bad, svarade hon: Ja, David Tennant har inte hittills gick runt i sina underkläder nästan lika mycket. Egentligen överhuvudtaget.

Fem månader senare, och Mr. Tennant checkar in via telefon från London. Han är klar med den första säsongen av Gracepoint och nu, för att förvärra förvirringen, filmar han den andra säsongen av Broadchurch. Detaljer om den nya säsongen av den brittiska showen, inklusive framträdandet av hans karaktär, är tredubbelt hemligt låst. Han klagade på att han måste skriva in ett speciellt lösenord varje gång han får ett mejl angående produktionen.

Jag är med, sa han. Jag tror att det är i princip allt jag kan säga. Vi är alla taggade och det utlöser elektriska stötar om vi säger något vi inte borde.

Samtidigt närmar sig Gracepoint-premiären och uppmärksamheten ökar, inklusive frågor från amerikanska tv-kritiker om nödvändigheten av en relativt trogen remake av en populär, prisbelönt show som redan är på engelska.

Saken är att 'Broadchurch' fick ett underbart mottagande i USA och det skrevs några mycket vackra saker om det men inte så många såg det, sa han. Så vi ger den här historien till en masspublik och jag ber inte om ursäkt för det. Jag tror att det är en bra sak. Vi gör det inte för folk som har sett 'Broadchurch', egentligen.

Naturligtvis, tillade han, skulle jag bli glad om de tittar också.