'Coronation Street', långvarig brittisk tvål, introducerar sin första svarta familj

LONDON – Coronation Street, Storbritanniens (och världens) längsta såpopera, som har krönikat arbetarklassens liv nära Manchester, England, sedan 1960, introducerar den första svarta familjen i seriens historia.

Säg hej till familjen Bailey, sa seriens producenter i ett meddelande på lördagen . En helt ny familj flyttar till Weatherfield i juni i år! de tillade och hänvisade till den fiktiva staden baserad på Salford, en industristad cirka två mil väster om Manchesters centrum.

Tillkännagivandet tog inte upp familjens ras eller etnicitet, men programmets nätverk, ITV, sa att den svarta familjen skulle bli programmets första.

För många observatörer kom tillägget, även om det var välkommet, förvånansvärt sent för en show, känd som Corrie, som debuterade i december 1960 och som har setts av upp till en tredjedel av den brittiska allmänheten - inklusive, enligt rapporter, drottning Elizabeth II.

Hur har producenterna lyckats komma undan med detta i nästan 60 år? Matthew Xia, en teaterregissör, sa till The Guardian, Han sa att han var chockad att det hade tagit så lång tid för showen att spegla Manchesters mångkulturella karaktär.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Det är på tiden, en gata mitt i hjärtat av Manchester och de har aldrig haft en svart familj som bor där, en Twitter-användare, Carly Purland-Goodey, skrev på lördag.

I decennier var uppsättningen där showen spelades in i centrala Manchester. På 1970- och 80-talen sändes programmet i USA, först på allmän tv till en ljummen mottagning och sedan på kabel.

Seriens producent, Ian MacLeod, sa till ITV News att han inte visste varför tvålen tog så lång tid att introducera en svart familj.

Manchester har en stor andel svarta invånare, så det kändes lite för sent att vi gjorde det här och representerade det moderna Manchester lite mer exakt, sa Mr. MacLeod .

Coronation Street har tidigare haft individuella karaktärer som är svarta eller medlemmar av andra ras- och etniska grupper. 2013 dök en karaktär av pakistanskt ursprung upp, kort följt av medlemmar av hans familj, nazirerna. (2016 fick Marc Anwar, som porträtterade fadern, Sharif Nazir, sparken för inlägg mot Indien på Twitter.)

Serien, baserad på invånarna på fiktiva Coronation Street, har varit en brittisk favorit i flera år tillsammans med EastEnders, som utspelar sig i östra London, och Emmerdale, som utspelar sig i Yorkshire. Handlingarna kretsar kring liv som tittarna lätt kan identifiera sig med och har producerat citat och karaktärer som är fast ingraverade i den brittiska kulturen.

Showerna har gett upphov till några av de mest populära tv-kändisarna i landet, inklusive Pat Phoenix, som spelade den glamorösa Elsie Tanner på Coronation Street, och Barbara Windsor, som dök upp som Peggy Mitchell, den skyddande pubägaren i EastEnders.

Båda showerna är så ikoniska att de förekommer i guider till brittisk kultur att sökande till medborgarskap måste studera för att göra testet.

Coronation smordes till världens längsta tv-såpa när As the World Turns sände sitt sista avsnitt 2010 på CBS, enligt Guinness World Records.

Under de senaste åren har såpoperor sett en nedgång i tittarsiffror, enligt en rapport som publicerades 2018 av Office of Communications, eller Ofcom, Storbritanniens telekomregulator. 2007 hade EastEnders, Coronation Street och Emmerdale i genomsnitt 8,7 miljoner tittare bland dem. År 2017 hade den siffran sjunkit till 6,9 miljoner, sa rapporten.

I motsats till de ambitiösa miljöerna och de osannolika handlingarna i amerikanska tvålar, har de brittiska programmen lockat tittare genom att skildra det dagliga livet med alla dess svårigheter, som arbetslöshet, fattigdom och att uppfostra barn som ensamstående föräldrar. Ändå har deras handlingslinjer kritiserats för att vara nostalgiska för en svunnen tid och tondöva för förändringarna i det moderna Storbritannien.

Tillägget av den nya familjen till Coronation Street verkade vara ett försök att ta itu med dessa problem, särskilt med karaktären James Bailey, den 19-årige yngre sonen spelad av Nathan Graham. En begåvad fotbollsspelare kommer karaktären att möta utmaningarna att komma ut som gay för sin familj och lagkamrater.

Resten av familjen inkluderar fadern Edison, en byggare, spelad av Trevor Michael Georges; mamman, Aggie, en apoteksassistent, spelad av Lorna Laidlaw; och den äldre sonen, Michael, spelad av Ryan Russell.

Den nya familjen kommer att göra sin debut i programmet i juni.