Ett tydligt slut på en mystisk början
Video
Spoilervarning: den här artikeln innehåller plottwists från finalen.
Efter så många tunga vändningar avslutades Breaking Bad på söndagen på en nästan upplyftande ton.
Walter White dog, förstås, men först sprang han revanschtabellen och avgjorde poäng efter poäng med matematisk precision. Han gick ut med en stor finish: hans genialiskt riggade maskingevär mejade ner hela Aryan Brotherhood-gänget i en fantastisk mordrunda som nästan var som en scen från en Quentin Tarantino-film. (Som dåliga killar går, är det näst bästa för en nazist en nynazist.)
Det var ett passande slut, och förutsägbart på bara vissa sätt. Brott betalade sig inte och Walter förlorade nästan allt, inklusive sitt liv. Men det var också, enligt programmets dystra, nästan kalvinistiska standard, ett relativt lyckligt slut. Det var inte, som han så ofta fruktade, helt för intet – han hittade ett sätt att få sina pengar till sina barn. Han räddade också Jesse och tog faktiskt en kula åt honom genom att kasta sig ovanpå den yngre mannen för att skydda honom från kulspruteelden. Han gjorde till och med upp med sin fru Skyler.
Det var alldeles för sent för ånger, men det fanns en bekännelse och till och med en sorts dödsbäddsförsoning. Walter berättade för första gången sanningen för Skyler om hans anledning till att laga meth och att bli en knarkbarne. Jag gjorde det åt mig. Jag gillade det. Jag var bra på det, sa han. Och jag var verkligen, jag levde.
Efter så många lager av lögner vann det där raka erkännandet honom äntligen skuggan av ett kärleksfullt leende. Och det var nästan samma blick som Walt bytte med Jesse när de två skildes för gott, en glimt av igenkänning och farväl.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
Återigen började avsnittet med att Walter fortfarande levde men redan ett spöke, som gick in och ut från säkrade herrgårdar, offentliga restauranger och till och med Skylers hus oupptäckt, nästan som om det var osynligt.
Det kanske bästa med finalen av Breaking Bad är att den faktiskt tog slut. Så många shower, särskilt The Sopranos och Lost, har blivit mörka utan att något närmar sig finalen. Här var författarna så fast beslutna att inte lämna oavslutade ärenden att det sista avsnittet kallades Felina, ett anagram av finalen. Och nästan varje lös ände var knuten. I vissa fall lite för hårt, och i andra inte riktigt lika mycket.
Bild
Kreditera...Ursula Coyote/AMC, via Associated Press
Det så viktiga ricinet, som Tjechovs pistol, måste äntligen tas i bruk. Och det var nästan komiskt att Lydia, så prissy och krävande, förgiftades med ett paket med sitt älskade Stevia-sötningsmedel.
I en senare scen underströk författarna poängen och visade Lydia i sängen, blek och sjuk när Walter förklarar för henne via telefon att han förgiftat hennes drink på matstället. Men det var nästan överdrivet: när Lydia knackade på sötningsmedlet i hennes kamomillte, zoomade kameran in på hennes mugg med te när det grumlades - lika illavarslande som ett glas mjölk i en Hitchcock-film.
Till och med den drömska scenen där Jesse, fortfarande i bojor i ett meth-labb, fantiserar att han är i en träbearbetningsbutik och slipar en vacker låda, hade ett exakt föregångare: i ett avsnitt när Jesse var i gruppterapi, påminde han sig om tillfredsställelsen han kände i gymnasiet för att göra en perfekt ask av peruansk valnöt med inlagt zebraträ.
När Walt dog var det till tonerna av Baby Blue av Badfinger, som börjar med orden, Gissa att jag fick vad jag förtjänar.
Slutet var tydligt nog; det var början som lämnades tvetydig.
Finalen kretsade tillbaka till Gretchen och Elliott Schwartz, Walts tidigare partners på Grey Matter. Walt bröt sig in i deras herrgård och utpressade på ett skickligt sätt paret att förse sina barn med de miljoner han inte kunde ge dem direkt. Och det var en läcker scen: När Elliott oroligt viftade med ett litet blad, sa Walt försiktigt, Elliott om vi ska gå den vägen behöver du en större kniv.
Men showen förklarade aldrig helt varför Walt bröt sig från Gretchen och Elliott i första hand.
Det fanns tips genom hela serien. Vid flera tillfällen anklagade Walt dem för att lura honom från sin del; den bitterheten hjälpte till synes styra honom in i hans brottsliga liv. Men det var inte klart att hans version var korrekt - i ett avsnitt där de konfronterar varandra på en restaurang, sa Gretchen att Walt lämnade henne utan någon förklaring. Och den sanna historien kom aldrig ut.
Breaking Bad spårade på ett briljant sätt Walts förvandling från lärare till kriminell hjärna. Men det är fortfarande ett mysterium varför den begåvade kemisten vände ryggen åt berömmelse och rikedom och blev en ödmjuk kemilärare på gymnasiet.
Det är en hemlighet som Walter White tog i graven.