Chris Rock försökte varna oss
I en uppriktig intervju diskuterar serien USA:s sommar av stridigheter, Trump, blackface och hans dramatiska vändning i den nya säsongen av Fargo.
Allt jag har gjort har inte varit bra, sa Chris Rock. Men jag strävade alltid efter storhet.Kreditera...Dana Scruggs för The New York Times
Stöds av
Fortsätt läsa huvudberättelsenChris Rock var inte säker på om han gömde sig eller inte.
Fredagen före Labor Day pratade han i telefon från Yellow Springs, Ohio, den rustika byn dit han hade åkt för att umgås med Dave Chappelle, hans vän och komikerkollega. Rock hade tidigare rest dit i juli att uppträda för en liten, socialt distanserad publik som en del av en utomhuskomediserie som Chappelle varit värd för. Men Rock kunde inte avgöra om detta återbesök var tänkt att vara hemligt. Jag vet inte om det är en hemlighet, sa han tyst. Kanske är det här ute. Han kunde inte lätt hitta orden för att beskriva vad han hade gjort precis innan den här resan heller. Jag menar, jag antar att jag har skådespelat, sa han. Efter en kort paus tillade han, med en mer säker rockliknande volym: I en pandemi .
I augusti hade Rock åkt till Chicago för att avsluta inspelningen av den fjärde säsongen av Fargo, det suveräna FX-kriminaldramat, som gör sin debut den 27 september. Seriens skapare, Noah Hawley, hade valt honom att spela huvudrollen i sin senaste story line. , som utspelar sig i 1950-talets tjusiga gängland i Kansas City, Mo., och som kastar Rock – den outtröttliga standup- och komiska skådespelaren – som en artig, metodisk brottsherre vid namn Loy Cannon.
Kanske i ett annat universum där showen hade premiär i april som ursprungligen planerat, har Fargo-rollen redan satt den 55-årige Rock på en helt ny karriärbana, öppnat dörren till mer seriösa och betydande roller och tystat fanskören. som fortfarande medvetet ber honom om ett revben. Kanske kommer det fortfarande att göra det i detta universum.
Men när coronavirus-pandemin slog till stoppades produktionen på Fargo i mars, och Rock och hans medspelare (inklusive Jason Schwartzman, Ben Whishaw, Jessie Buckley och Andrew Bird) skickades alla packande. Sedan i slutet av sommaren kallades Rock tillbaka till inspelningen, först för att tillbringa en vecka i karantän och sedan för att slutföra sitt skådespelararbete under nya protokoll och inte ett dugg stress.
Bild
Kreditera...Elizabeth Morris/FX
Andra framstående projekt av honom har också skjutits tillbaka - han har en huvudroll i Spiral, en omstart av Saw-skräckserien , vars frigivning sköts upp ett helt år till maj 2021. Men Rock sörjde inte förseningen av någon professionell tillfredsställelse, efter att ha ägnat våren och sommaren åt att anpassa sina värderingar för den nya verkligheten av pandemilivet. Kanske för en dag eller två tänkte jag 'Åh, jag', sa han med ett överdrivet gnäll. Men ärligt talat, det var mer som att jag måste få till mina barn och se till att min familj är säker.
Under den tiden har han också hört otaliga amerikaner upprepa lektionen han erbjöd i de inledande minuterna av hans 2018 standup special, Tamborine, där han talade humoristiskt men eftertryckligt om de pågående incidenterna med polisvåld mot svarta människor. Som han sa i den rutinen, var brottsbekämpning bland de yrken som helt enkelt inte kan tillåta några dåliga äpplen: American Airlines kan inte vara som 'Du vet, de flesta av våra piloter gillar att landa.' Vi har precis fått några dåliga äpplen som gillar att krascha i bergen.'
Nu kände Rock sig misstroende om kraften i hans komedi att göra något annat än att underhålla, och osäker på när han skulle få framföra den igen för en stor publik. Och han var visserligen försiktig med just den här intervjun och förklarade med ett skratt att när han pratar med tryckta medier sa han: Du måste vara bekväm med att vara tråkig. Om du inte är bekväm med att vara tråkig, ibland, kommer du att få problem.
Inte för att Rock någonsin var tråkig i ett omfattande samtal som omfattade Fargo och hans bredare karriär; hans senaste observationer om en nation som samtidigt brottas med en pandemi och en återupplivad längtan efter rasjämlikhet; återuppkomsten av en tidigare video där Jimmy Fallon imiterade honom i blackface; och naturligtvis president Trump. (Ingen har mindre medkänsla för människor än en hyresvärd, sa han.) Även i frånvaro av publik var Rock uppriktig, allt mer animerad, ovanligt kvick och alltid ute efter skratten. Låt nu problemen börja.
Dessa är redigerade utdrag från den konversationen.
Fanns det en tid då du trodde att den här Fargo-säsongen aldrig skulle bli klar och att serien kanske inte skulle ses på länge, om någonsin?
Jag har haft konstiga små saker i min karriär - jag skulle göra den här Bob Altman-filmen, Hands on a Hard Body. Vi pratade mycket i telefon och gick igenom min karaktär och jag var så exalterad över att göra filmen. Och han dog. Jag skulle vara Jimmy Olsen i Superman med Nic Cage [Superman Lives, som avbröts i slutet av 1990-talet]. Jag minns att jag gick till Warner Bros. och gjorde en kostympassning. Umgås med Tim [Burton], som jag idoliserade. Som, jag umgås med killen som gjorde Pee-wee's Big Adventure och han visar mig modellerna av uppsättningarna till Superman. Så ja, jag trodde definitivt att det fanns en chans att detta inte skulle hända. Lyckligtvis för alla inblandade var det inte så.
BildKreditera...Dana Scruggs för The New York Times
Hur kontaktade Noah Hawley dig angående Fargo?
Det var en konstig dag, eftersom det var dagen för Emmy-nomineringarna och jag blev inte nominerad för min senaste special [Tamborine]. Jag skulle inte säga att jag var det ner ner, men jag blev lite besviken, och sedan fick jag ett samtal från min agent att Noah Hawley ville träffa mig.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .
Jag får skådespelarerbjudanden, men jag får fler värderbjudanden än något annat. Det är inte ovanligt att någon vill att jag ska göra ett dyrt bröllop eller bar mitzva - för några år sedan förrättade Daniel Eks bröllop , ägaren till Spotify, och Bruno Mars var bröllopsbandet. Jag tror att jag satt bredvid [Mark] Zuckerberg i receptionen. [Skrattar.] Jag antog bara att Noah hade en sådan galen begäran. Den enda anledningen till att jag gick är för att jag älskar Fargo. Och jag kommer dit och han erbjuder mig den här delen.
Hur förklarade han karaktären Loy Cannon för dig?
Han sa 1950-talsgangster, så jag vet exakt vem han pratar om. Min far föddes 1933. Det är inte som 12 Years a Slave. Det är bokstavligen en kille i min farfars ålder.
I det första avsnittet ser vi Loy pitcha idén om kreditkort till en ointresserad vit bankman. Är han en man som vill vara en del av det artiga samhället, men det vill inte ha honom?
Jag menar, jag minns att jag hade ett övergripande produktionsavtal på HBO och jag kom in med en person för att sälja en talkshow med dem. Och det skulle de inte. Den personen heter Wendy Williams. [Skrattar.] Det är 100 miljoner dollar som jag aldrig tjänade. Jag sålde Leslie Jones till människor, till agenter och chefer, i 10 år innan hon fick S.N.L. Jag är mycket bekant med att sälja en enkel sak som folk går, va? Varför det?
Skiljer han sig från karaktärer du har spelat tidigare, eftersom han är äldre och vi vet inte hur länge han kommer att sitta på sin tron?
Ja, det är ett av dessa jobb: På grund av hur bra det lönar sig kan du bli dödad när som helst. Det är den bästa delen jag någonsin, någonsin, någonsin har haft. Jag hoppas att det inte är den bästa delen jag någonsin ha. Hej, Morgan Freeman har gjort hundra filmer sedan Shawshank Redemption. Men det är den bästa delen han någonsin haft.
BildKreditera...Elizabeth Morris/FX
Den här rollen känns som att den förklarar sig vara utanför det du är mest känd för. Tänker du annorlunda om din skådespelarkarriär och vart du hoppas kunna ta vägen?
Min rollbesättning är inte så konstig som det verkar om du verkligen tittar på Fargo. Key och Peele är med i den första säsongen och Brad Garretts fantastiska i säsong 2. Hej, det är min tur, okej? Jag vill jobba med bra grejer. Allt jag har gjort har inte varit bra, men jag strävade alltid efter storhet. Jag älskade Marriage Story. Jag skulle döda för något sådant. [Skrattar.] Du ser vad [Adam] Sandler gjorde med Uncut Gems. Men du måste få samtalet och vara redo när ditt nummer ringer.
Din 2014 film Top Five, som du skrev, regisserade och spelade i, var väldigt personligt för dig. Vill du göra fler sådana filmer?
Det är en ådra jag tänker fortsätta i. När jag gjorde Top Five skildes jag. Och som de flesta som skiljer sig behövde jag pengar. [Skrattar.] Jag var tvungen att betala för grejer. Jag gick också på turné. På grund av Covid ser det inte ut som att det kommer att bli någon seriös turné förrän 2022. Så jag är manusförfattare-regissör-skådespelare just nu. Jag jobbar på några manus i Top Five-stilen och jag hoppas ärligt talat kunna regissera, en tid efter det nya året.
Hur mycket av Fargo behövde du avsluta under pandemin?
Det var som ett och ett halvt avsnitt — hela det sista avsnittet, och några scener från det före det. Det är konstigt, karantän när du agerar. Att agera kan vara isolerande i alla fall, och då kastar man karantän i det. Du är i isoleringscell med Netflix och Uber Eats. Men låt oss inte göra det för vridet. Någon som är ensam är som, håll käften. Och sedan att faktiskt agera och bli testad varannan dag, och bära en mask när du inte säger dina repliker. Och var medveten om vilken zon du befinner dig i. För för zon A har alla testats, men i zon B har inte alla testats. Zon C är bara, alla har Covid.
BildKreditera...Dana Scruggs för The New York Times
Du uppträdde på en av Chappelles liveshower i juli. Hur var det för dig?
När du är i klubbarna lär du dig att regnpubliken är den bästa publiken. Varje gång det regnar vill de verkligen vara där. Pandemimassan är verkligen Bra. Dude, inte bara vill vi vara här, det finns ingenting annat att göra. Det finns ingenting annat att titta på. Tack.
Vad pratade du om?
Jag pratade om vår politiska vad som helst. Amerika. En del av anledningen till att vi är i den situation vi befinner oss i är att presidenten är en hyresvärd. Ingen har mindre medkänsla för människor än en hyresvärd. [Skrattar.] Och vi är chockade över att han inte är förlovad.
Har du någonsin sett den filmen Den siste kejsaren, var som en 5-åring är Kinas kejsare? Det finns ett barn och han är kungen. Så jag tror att allt är demokraternas fel. För du visste att kejsaren var 5 år gammal. Och när kejsaren är 5 år, leder de bara i teorin. Det finns vanligtvis en vuxen som säger, OK, det här är vad vi är verkligen kommer att göra. Och det var helt upp till Pelosi och demokraterna. Deras sak var att vi kommer att få honom åtalad, vilket aldrig skulle hända. Du låter pandemin komma in. Ja, vi kan skylla på Trump, men han är verkligen 5-åringen.
Säg det så här: Republikanerna ljuger rent ut. Demokrater utelämnar viktiga delar av sanningen som skulle leda till ett mer nyanserat argument. På sätt och vis är allt falska nyheter.
När du ser tillbaka på början av Tamborine, pratar du de första minuterna om polisvåld och att fostra svarta barn i ett rasistiskt land. Känns det meningslöst när du diskuterar dessa frågor och det inte förändrar någonting?
Jag minns när Tamborine släppte, jag fick en hel del floskler över den där polisgrejen. Det var många som försökte starta en brand som aldrig riktigt tog till. Det är så konstigt att det, två år senare, är rätt på gång. Jag minns att jag såg nyheterna och Trump sa dåliga äpplen. Det var som att du gjorde det! Du gjorde det!
Men du sa till folk för två år sedan -
Jag gjorde. Men det gjorde Public Enemy också. Det gjorde KRS-One också. Det gjorde Marvin Gaye också. Det är något med att se saker på kameran. Om O.J. dödar Nicole på kamera, är rättegången två dagar. [Skrattar.] Det är två dagar att försöka ta reda på vilken typ av cell han förtjänar. Det är bara Johnnie som går, [Johnnie Cochrans röst] Jag tror att han behöver minst en 12-av-8. Kan han ha ESPN? Det skulle vara hela rättegången.
Men det fanns videoband av Rodney Kings misshandel också. Det garanterar inte något speciellt resultat.
Ja mannen. Säg det så här: Detta är den andra stora medborgarrättsrörelsen. Och Dr. King och de där killarna var fantastiska. Men de visste ingenting om pengar. De bad inte om någonting. I slutet av dagen, sakerna vi fick - det var bara, hej, kan ni vara mänskliga? Allt vi fick var mänsklighet. Om de fick göra om allt igen, i efterhand, skulle det ägnas viss uppmärksamhet åt den ekonomiska skillnaden under alla år av - låt oss inte ens räkna slaveri, låt oss bara räkna Jim Crow.
Du pratar om ett system som verkligen inte tog slut förrän omkring 1973. Och jag är född '65 i South Carolina. Jag är förmodligen i en segregerad flygel på ett sjukhus - det finns inget sätt i världen att jag var bredvid en vit bebis. Även om sjukhuset inte var segregerat, var jag i ett helt annat rum och det rummet hade inte den goda mjölken och de bra lakanen. Mina föräldrar kunde inte äga egendom i vissa stadsdelar när jag föddes. Det fanns en ekonomisk skillnad där, och det togs inte upp i den ursprungliga medborgarrättsrörelsen. Det var ett stort förbiseende. Så det finns inga pengar och det finns ingen mark. Om du inte har någon av dessa, har du egentligen inte mycket.
Ville du delta i de senaste protesterna?
Jag och mina barn, vi tittade på långt håll. Men vi är mitt i en pandemi, man, och jag känner människor som absolut har gått bort från den. Jag tycker att den här Covid-grejen är verklig.
BildKreditera...Dana Scruggs för The New York Times
Du har berättat för publiken i flera år att rasism inte försvinner och förblir en stark kraft i Amerika. Känner du att du har sett omständigheterna överhuvudtaget förbättras?
Det är verkligt. Det försvinner inte. Jag sa detta förut, men när Obama blir president, det är framsteg för vita människor. Det är inte framsteg för svarta människor. Det är Jackie Robinson-grejen. Det är skrivet som om han bröt en barriär, som om det inte fanns svarta människor som kunde spela före honom. Och det är så vita människor har lärt sig om rasism. De tror att när dessa människor arbetar tillräckligt hårt kommer de att bli som Jackie. Och den verkliga berättelsen borde vara att dessa människor, de svarta, misshandlas av en grupp människor som är mentalt handikappade. Och vi försöker få dem förbi deras mentala handikapp för att se att alla människor är lika.
Mänsklighet är inte framsteg - det är bara framsteg för den person som tar din mänsklighet. Om en kvinna är i ett våldsamt förhållande och hennes man slutar slå henne, skulle du inte säga att hon har gjort framsteg, eller hur? Men det är vad vi gör med svarta människor. Vi får hela tiden höra att vi gör framsteg. Förhållandet vi är i - det arrangerade äktenskapet som vi är i - det är att vi får mindre stryk.
Jimmy Fallon fick betydande kritik i våras för ett 20-årigt klipp av sig själv spelar dig i blackface på Saturday Night Live. Hur kände du för det segmentet?
Hej, jag är vän med Jimmy. Jimmy är en fantastisk kille. Och han menade ingenting. Många människor vill säga att avsikten inte spelar någon roll, men det gör det. Och jag tror inte att Jimmy Fallon hade för avsikt att skada mig. Och det gjorde han inte.
Det har gjorts en bredare insats för att ta bort blackface från alla filmer eller tv-program där det tidigare dök upp. Har folk tagit det för långt?
Om jag säger att de är det, då är jag den sämsta killen i världen. Det finns bokstavligen ett svar som avslutar hela min karriär. Blackface är inte coolt, okej? Det är mitt citat. Blackface är dåligt. Vem behöver det? Det är så tråkigt, vi lever i en värld nu där man måste säga att jag är så emot cancer. Jag antog bara att du gillade cancer. Nej, nej, nej, jag är så emot det. Du måste säga så många uppenbara saker du är emot.
Vem umgås du med nuförtiden? Vem är din kamratgrupp?
Jag umgås med Dave [Chappelle]. Jag umgås med mina barn. Jag umgås med Nelson George. Det är inte mycket som hänger i Covid-världen. Den bättre frågan är, vem gör du FaceTime med?
Så vem do du FaceTime med?
Häromdagen insåg jag att jag aldrig har träffat en äldre person som togs om hand av sina vänner. Varje äldre person som jag känner som har några problem tas om hand av en make eller ett barn. Ibland har de typ fem barn men bara en hjälper. Var är dina vänner? Dina vänner kommer förmodligen inte att vara där när det verkligen gäller. [Skrattar.] När min pappa låg döende på sjukhuset, var var hans vänner? Min mormor, var var hennes vänner? Missförstå mig inte, du blir sjuk i 20-årsåldern, dina vänner kommer till sjukhuset. Det är ett äventyr. [Skrattar.] Du blir sjuk i 60-årsåldern, de odlar det. Du går på onsdag och jag går på söndag.
Njut av dem medan du har dem. Men om du tror att dina vänner är din långsiktiga lösning på ensamhet, är du en idiot.