Sammanfattning av 'Billions', säsong 5, avsnitt 10: You Can't Make an Omelet ...

Ägg kommer att gå sönder. Frågan mitt i allt detta tjat är dock vems?

Säsong 5, avsnitt 10: 'Liberty'

Chuck Rhoades kokar ägg.

Det är allt. Det är scenen.

Under tre oavbrutna minuter – utan dialog, utan musik, utan så mycket som ett enda snitt – spricker, klättrar, friterar, vänder och serverar en omelett till sin dotter, Eva (Alexa Swinton), åklagaren för den stora delstaten New York. och deras gäst, miljardären Mike Prince. På miljarders tid kan de tre minuterna lika gärna vara en evighet. Plötsligt är vi milsvida ifrån de mil per minut smattrande och halsbrytande plottwisningar som gör Billions till en av de snabbast rörliga programmen på tv. Under dessa tre minuter är det slow cinema, en kusin till det oändliga golvsvepande och glaciala soppsoppandet av sin syster Showtime-serien, Twin Peaks: The Return.

Att detta händer i det mest betydelsefulla avsnittet hittills av säsongens länge försenade senare halva verkar som ingen slump. Som den första delen för att verkligen ta itu med Covid-19-pandemin – den tycks utspela sig efter det inledande karantänskedet, när människor började ta sig tillbaka till arbetsplatser och familjesammankomster – är den mycket intresserad av hur människor ansluter sig. Det finns videokonferenser och FaceTiming, såväl som livliga middagssamtal, en dejt på kontoret och ett intimt telefonsamtal. Sett i detta sammanhang är omelettscenen ett försök att sakta ner saker och fånga stämningen av hur det är att dra en helkväll med en kollega, dela en joint och sedan fixa en tidig frukost till din dotter.

Men innan vi riskerar att sakta ner för mycket själva, låt oss hoppa rakt in i det betydelsefulla. Till att börja med hände pandemin - pågår - och showen tar upp det direkt; i öppningsscenen levererar hälften av Axe Caps personal sin dialog genom masker.

Men de är inte Axe Caps personal länge. När han zoomar in på kontoret från sitt hem, där han har satts i karantän på grund av en infekterad privatjetpilot, meddelar Axe att Axe Cap inte finns längre. Alla har släppts... och några, men inte alla, av dem kommer att återanställas vid nattens slut för hans nya satsning, Axe Bank. När det gäller Lauren, Mase Carbons guru för investerarrelationer, måste hon välja mellan att gå med i banken eller stanna kvar. (När hon försöker göra båda, sparkar Taylor Lauren och Lauren dumpar Taylor.)

Chuck har också en stor kväll på bordet. Med hjälp av videokonferensteknik och några personliga gäster arrangerar han en Jeffersonian Dinner, ett mycket strukturerat utbyte av konversationer och idéer. De församlade värdiga inkluderar Prince; Chucks vän och advokat Ira Schirmer; Manhattan distriktsåklagare, Mary Ann Gramm (Roma Maffia); Guvernör Bob Sweeney i New York (Matt Servitto); Senator Marcia Vandeveer (Polly Draper); Chucks högra hand; Kate Sacker; U.S.A. Solicitor General, Adam DeGiulio (Rob Morrow); och, oväntat, hans far, Charles Sr., med sin slarviga medicinska rådgivare, Dr. Swerdlow (Rick Hoffman).

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Varför dyker Charles Sr upp? Det är komplicerat. I huvudsak ger Chuck sin främmande fru, Wendy, ett val: Hosta upp en skilsmässa med engångsbelopp, eller låt honom snoka runt Mase Carb/Axe Caps böcker. När han ignorerar hennes FaceTime-samtal kontaktar hon Ira istället. Ira ger henne utsikt över rummet och ger henne några stycken av samtalet som alla har om bankreglering och frihet eller något. Hon tipsar Axe som hans fiender har samlat ihop. Han skickar sin nyligen lojala allierade, Charles Sr., och sin mullvad, Swerdlow, för att krascha festen.

Nu är det här det blir extra knepigt. Samtalet går så småningom över på legaliseringen av cannabis. Prince är allt för det; Chuck är emot det, men böjer sig så småningom inför överlägsna argument till dess fördel; DeGiulio tror att USA:s högsta domstol kommer att ta upp frågan men troligen döma till dess fördel. Och när folk gillar det här pratar, lyssnar folk som Axe.

Yxa menar att kampen mellan Prince och Chuck var ett knep, att cannabis snart kommer att få federalt grönt ljus och att det är dags att höra marknaden innan Prince kan göra det själv. Vad han inte vet (tror jag?) är att Taylor, som tidigare hade berättat för honom att det fanns ett gult ljus för gräset, är en del av Chuck och Princes konspiration.

Enligt Taylors medarbetare Rian är ljuset i själva verket knallrött. Så har Axe fallit för ett list, ett han var menad att bli snärjd av från det ögonblick Chuck satte sitt bete för Wendys samtal? Eller har han sett igenom det? På den här showen, hur kan du ens säga tills yxan (ingen ordlek) oundvikligen faller på den som sabbat?

Även när alla dessa planer flyger runt, finns det utrymme för romantik i luften. En del av det kommer till och med från Wags, som har letat hela säsongen efter ett sätt att rätta till sitt misslyckande som pappa genom att bli far till ett helt nytt barn och börja om från början. Han verkar hitta sin kvinna i Chelsea (Caroline Day), som äter en middag som kändiskocken Tom Colicchio lagat åt dem helt själv medan Wags släcker olika bränder. Till Wags förvåning bjuder hon tillbaka sig själv till hans plats eftersom hans tyranniska upptåg tänder henne.

Den största bomben av alla kommer i avsnittets slutscen. När han pratade i telefon ungefär samtidigt som (en lätt stenad) Chuck lagar frukost, erkänner Bobby Axelrod (som för övrigt köper Wendys andel av Mase Carb för att ge henne tillräckligt med likvida tillgångar för att lugna Chuck) att han saboterade Wendy Rhoades förhållande med konstnären Nico Tanner för att han själv har känslor för henne. Det är känslor hon besvarar.

Och det är allt. Ingen passionerad clinch, ingen fullbordan - bara två personer som känner varandra utan och innan, ler i varsin ände av ett telefonsamtal. Om Axe inte vore så avskyvärd, skulle det vara ett vackert ögonblick. Kanske till och med en värd att lägga tre oavbrutna minuter på.

Växel:

• Tillbaka i fållan det här avsnittet: Orrin Bach (Glenn Fleshler) Axes mycket saknade advokat, och Bob Beaufort, alias Hard Bob (Chelcie Ross), regeringstjänstemannen blev efterlevnadsansvarig för Axe Bank. Saknas fortfarande från raden av regelbundna gäster: Sarah Stiles som Bonnie, den tufftalande handlaren som har ett otillåtet förhållande med sin kollega Dollar Bill, och Terry Kinney som Hall, Bobbys black-ops-specialist. Håller tummarna!

• Wags har mestadels hållit sig på sidlinjen hittills den här halvsäsongen, men vilket nöje att se skådespelaren David Costabile slita huvudet av en underbo eller reagera med misstro när hans katastrofala middagsdejt trots allt visar sig ha varit en succé.

• Med Lauren nu ute ur bilden undrar jag om den professionella och personliga spänningen mellan Taylor och Rian – som återigen nästan studsar från Mase Carb när hon inser att Taylor vilseleder Bobby – kommer att börja blomma ut till något mer.

• Under ett gräl över telefon steker Wendy Chuck: Jag bryr mig inte ett dugg, som man kan säga. Direkt träffad, sänkte hon hans slagskepp, et cetera.