Efter inspelningen i Orlando föreslår talkshow-värdar att det inte räcker

Talkshowvärdar pratar. Efter ett massmord går mönstret, de tar en stund att prata mer seriöst. De pratar om sorg, kärlek och hopp. Och sedan – det här är deras jobb – går de vidare för att prata om något annat.

I måndags kväll, när de sena kvällsprogrammen sändes sina första avsnitt efter masskjutningen på en gay-nattklubb i Orlando, Florida, fanns det ett återkommande tema: Prat räcker inte längre.

Från mer frirullande kabelshower till de vanliga TV-bolagen var det rådande budskapet att värdar på sena kvällar hade varit här så många gånger, efter så många massmord, att den sorgliga serieseriens uppvisning av opolitisk sorgesvar hade blivit skitbra. Du inser att du vet vad du ska säga, sa Stephen Colbert på CBS, eftersom det har sagts för många gånger tidigare.

Stephen Colbert diskuterar skjutningen i Orlando i måndags.Kreditera...KrediteraCBS

Samantha Bee , programledaren för Full Frontal på TBS, sa att hon var för arg för att ge några välmenande ord om hur vi ska ta oss igenom detta tillsammans, hur kärlek vinner, hur kärlek övervinner hat. Hon fortsatte: Kärlek vinner inte om vi inte börjar älska varandra tillräckligt för att åtgärda våra [expletive] problem – börjar, hävdade hon, med att begränsa tillgången till vapen som den halvautomatiska som Omar Mateen använde för att döda dussintals klubbbesökare.

2021 års bästa tv

Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:

• • 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
  • 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.

Ms. Bees politiska komedi har varit blåsig från den andra Full Frontal började i februari, och att ta parti är hennes uppdrag, ungefär som det var på hennes alma mater, The Daily Show. (I sin egen kommentar om terrorattacken, förklarade Trevor Noah, USA måste göra det mycket svårare för människor som inte borde ha vapen att skaffa vapen.)

Det som var nytt var darret i Ms. Bees röst – det absolut bästa förslaget om att det var allt hon kunde göra för att hålla ihop det även när hon piskade National Rifle Association och politiker som motsätter sig vapenregler. Ms. Bee har varit ett enkvinna punkband av ilska, sarkasm och brådska; Måndagens show lade till en akustisk ton av hjärtesorg.

Ms. Bees kanalkamrat, Conan O'Brien, gjorde ett större avsteg. Aldrig en särskilt politisk värd, han berättade för sin publik , Jag har verkligen försökt mycket under åren för att inte tråka ut dig med vad jag tycker. Men den här natten, sa han, förstår jag helt enkelt inte varför någon i det här landet får köpa och äga ett halvautomatiskt automatgevär.

Värdar utvecklas under åren – David Letterman blev mer politisk under sina senare säsonger – och Mr. O’Brien har varit på detta sedan 1993. Men han har nu också den frihet som en mindre kabelpublik ger. Det är tveksamt om han, om han fortfarande var värd för The Tonight Show, skulle ha kunnat tala ut på samma sätt.

Jämför det känslomässiga men konventionella vädjan om fred och förståelse erbjuds av den nuvarande programledaren för The Tonight Show, Jimmy Fallon: Kanske finns det en lektion från allt detta, en lektion i tolerans. Vi behöver stödja varandras olikheter och oroa oss mindre för våra egna åsikter.

På CBS:s Late Show, Mr. Colberts reaktion fångade hans känsliga ansträngning under det senaste året för att hitta en medelväg mellan den skarpa synvinkeln i The Colbert Report och den mer typiska neutraliteten på natten.

Hans monolog var inte lika föreskrivande som Ms Bee's eller Mr. O'Briens, men den gick upp till kanten av ... något. När han öppnade bakom sitt skrivbord - en avgång för sin show - pratade Mr. Colbert om kärlek som bekämpar förtvivlan, men med förslaget att känslan i sig inte räckte. Älska familjerna och offren och folket i Orlando, men låt oss komma ihåg att kärlek är ett verb. Och att älska betyder att göra något.

Mr. Colbert sa inte att kärlek i sig är en handling, utan att kärlek kräver handlingar för att betyda någonting. Det var en idé som inte skulle vara malplacerad i en kyrklig grupp, och faktiskt, den före detta söndagsskolläraren verkade försöka föra den upplevelsen till sen kväll. Inte för att peka på den moraliska frågan eller predika om den, utan för att tänka igenom ett problem med sin församling.

Han fortsatte med det tillvägagångssättet med sin första gäst , Fox Newss Bill O'Reilly, som hade planerats före attacken. Den konservativa värden var mer angelägen om att prata om mordenas islamisk-extremistiska vinkel, medan det stod klart att för Mr. Colbert, att göra något betydde delvis att få bort kraftfulla vapen från gatan.

Konservativa kommer med rätta att märka att sen kväll inte precis var en N.R.A.-vänlig zon. I hans A Closer Look-segment , Seth Meyers utropade en Harvard-studie som kopplade mer vapentillgänglighet till fler vapendödsfall. Vilket borde vara uppenbart, fortsatte herr Meyers. Det är som att säga, där det finns fler vita människor finns det mer brunch.

Men Late Show-utbytet var påfallande civiliserat. Mr. O’Reilly signalerade öppenhet för att begränsa vissa vapen; Mr. Colbert tystade försiktigt sin mindre konservativa publik när den gnällde mot hans gäst: Lyssna på vad han har att säga, tack.

Att försöka komma till någon ömsesidig förståelse om vapen och terrorism när som helst, än mindre under ett valår, verkar pittoresk och quixotisk. Och det symboliserar det tuffa jobb som Mr. Colbert har haft med att syntetisera Comedy Central- och CBS-publiken i sin nya show. Han kanske är för politisk för bilpoolskaraokepubliken, för tillmötesgående för partisaner som vill att virala klipp av deras fiender ska bli totalt förstörda.

Oavsett om han lyckas eller inte, fanns det en växande, utmattad känsla på måndagen att den vanliga emote-and-move-on-metoden inte bröt det. Som herr O'Brien uttryckte det: Det är dags att växa upp.