Utforska obekväma teman och utmanande samhälleliga normer, filmer med tabu ämnen tvingar publiken att tänka bortom vanliga barriärer och ofta gnista kontrovers och debatt som följd. Sådana filmverk blir redskap för att upptäcka vissa verkligheter som otrohet och förbjudna relationer, genom att ta en rå och orubblig blick på det provocerande ämnet genom att humanisera dess karaktärer. För de som letar efter en övertygande inblick i de mörkare och mer kontroversiella aspekterna av samhället eller något utanför allfartsvägarna, kommer dessa filmer på HBO Max att finnas kvar i ditt sinne långt efter att krediterna har rullat.
Regissören Roger Vadim tar oss med till pittoreska Saint-Tropez från 1950-talet i 'And God Created Woman', en erotisk fransk romans som fick polisens motreaktioner för sitt tabubelagda ämne vid den tiden. Berättelsen kretsar kring Juliette (Brigitte Bardot), en frisinnad skönhet eftertraktad av de flesta män. Hon blir involverad med tre män av olika social ställning, där två av dem är bröder.
Trots att hon älskar en av bröderna gifter hon sig med den andre när hon blir föreslagen, och börjar på en väg som leder till svartsjuka, rivalitet och våld. Filmen gjorde en markering för sin vågade skildring av kvinnlig sexualitet och självständighet, där Bardot gav sin karriärs banbrytande prestanda. Juliettes beteende var och anses troligen vara extremt tabu för att trotsa traditionell moral och patriarkala normer. Du kan se filmen här .
'Coup de Torchon' eller 'Clean Slate' är ett mörkt satiriskt kriminaldrama som för oss till en franska kolonial utpost i Västafrika övervakad av en självbelåten polischef, Lucien Cordier. Cordier är ovillig och osäker när det kommer till lag och ordning, och låter hallickar håna honom och chefen för ett timmerföretag att förolämpa honom. Han utsätts också för stor förödmjukelse i sitt personliga liv, eftersom hans fru stannar öppet hos sin älskare.
När ett fall av hån driver honom över kanten, börjar Cordier sitt skräckvälde i staden och skjuter mot alla som har gjort honom orätt. Regisserad av Bertrand Tavernier kan den franska filmen vara splittrad med ämnet för sin katarsis genom Cordiers handlingar som representerar korruption, maktmissbruk och kolonialismens avhumaniserande effekter. Ändå behåller den sin komiska karaktär genomgående, vilket ger en surrealistisk och okonventionell tittarupplevelse. Du kan streama filmen här .
'Le Bonheur' eller 'Happiness' är ett slående okonventionellt drama som stör tittarna med kontrasten som skapas av dess ljusa pastellfärger och lugnande klassisk musik mot de mörkare teman som ligger under ytan. François, en stilig snickare, lever ett lyckligt liv med sin vackra fru Thérèse och deras två barn. När han försöker öka sin befintliga lycka genom att inleda en affär med en ung kvinna på jobbet tar saker och ting en oväntad vändning.
Regisserad av Agnès Varda fördjupar den franska filmen subtilt de möjliga tragedier som kan uppstå när man naivt jagar sina önskningar i den illusoriska jakten på lycka. Genom François’ agerande tvingas vi överväga konsekvenserna av otrohet , med kameran som blir en neutral observatör, som fångar den olyckliga serien av händelser och låter oss dra våra egna slutsatser. Filmen går att se här .
Erika Kohut är en sexuellt förtryckt och auktoritär pianolärare vid ett konservatorium i Wien. När hon inleder en affär med en yngre student, Walter, som attraheras av henne, låter Erika honom komma in i hennes värld av tabubelagt fantasier. Hennes sadomasochistiska önskningar och Walters interaktion och reaktion på dem leder till många chockerande sekvenser av perversion och förvirring. Den provokativa franska erotiska thrillern regisserad av Michael Haneke är baserad på Elfriede Jelineks roman från 1983 och erbjuder en djupgående och oroande undersökning av sexualitet och drar paralleller med samhälleligt förtryck. Du kan se filmen här .
Styrd av Andrea Arnold, ' Amerikansk honung ’ följer en ung kvinna som lämnar sitt liv i fattigdom bakom sig för att ansluta sig till en grupp unga tidningsförsäljare som reser över den amerikanska mellanvästern. Star (Sasha Lane), en tonåring som flyr sin oroliga sopfamilj, finner en känsla av samhörighet med en grupp hårt festande tidningsförsäljare. Filmen tar upp teman som fördrivning, tonårsuppror, droganvändning, hippiekultur och försämringen av den amerikanska drömmen. De marginaliserade ungdomarnas kamp skildras genom en lins av grym realism, där deras ambitioner verkar längre och längre bort för varje dag. Oroväckande realiteter som att utsättas för sexuella övergrepp i händerna på en förälder och att ta till självironisk beteende för att göra försäljning berörs också. Filmen går att se här .
I regihänderna av Luis Buñuel är 'Belle de Jour' en mästerligt skildrad fransk erotisk thriller som följer en borgerlig hemmafru som börjar leva ett dubbelliv som sexarbetare av hög klass. Trots att hon älskar sin doktorsman och lever ett till synes perfekt liv, kan Severine inte ha fysisk intimitet med honom. Hennes latenta sexuella begär visar sig istället för en mer äventyrlig tillvaro på eftermiddagarna på bordellen.
Filmen är subtil men kraftfull i sin erotik, avstår från explicita sexscener till förmån för att knyta sexualitet till fantasin och ge oss surrealistiska visioner, vilket komplicerar att skilja verklighet från fantasi. Trots hennes masochistiska önskningar blir Severines resa en bunden till andra vågens feminism när hon blir mästaren på sin egen sensuella förnedring. Filmen kan streamas här .
Ursprungligen med titeln 'Átame!', den mörkt komiska Pedro Almodóvar-regissören kretsar kring en psykiatrisk patient som fängslar en före detta porrstjärna för att få henne att gifta sig med honom. Naturen hos tvångsrelationer och explicita scener i filmen ledde till att MPAA skapade klassificeringskategorin NC-17 för att ta itu med dess kontroverser vid den tiden. När Ricky (Antonio Banderas) släpps från det psykiatriska sjukhuset, närmar han sig Marina (Victoria Abril), en vuxen skådespelerska som han en gång legat med, och planerar att be henne att bli hans fru. När hon säger upp honom binder han upp henne i hennes lägenhet. Trots att hon sa till honom att hon aldrig kommer att älska honom, är Ricky fast besluten att få henne att falla för honom. Den spanskspråkiga filmen tänjer på gränser med sin provocerande premiss och romantik som drivs av en hälsosam dos Stockholmssyndrom. Du kan se filmen här .
Med Richard Eyre vid rodret är 'Notes on a Scandal' en intensivt dramatisk mörk romans som kretsar kring en ung konstlärare på gymnasiet när hennes värld faller samman när hennes affär med en minderårig elev avslöjas. Barbara Covett (Judi Dench) är en föraktad gammal lärare som blir vän med Sheba Hart (Cate Blanchett), en ny konstlärare gift med en mycket äldre man som var hennes tidigare professor.
När Barbara börjar fixera vid sin nya vän inser hon att hon har en affär med en femtonårig student, Steven Connolly. Den konservativa äldre kvinnan skapar en omfattande avslöjande av Shebas hemlighet, vilket skapar en enorm skandal. Med enastående framträdanden av den ledande skådespelaren utforskar filmen tabut med en vuxen kvinna som dejtar en minderårig student – ett ämne för relativ social-moralisk osäkerhet – och Barbaras sadistiska njutning av sin väns lidande. Du kan streama filmen här .
Lucrecia Martels regidebut, 'La Ciénaga' eller 'Träsket', är ett kritikerrosat verk som anses vara bland de största i argentinsk film. Med en ensembleroll i huvudrollen skildrar det oroande dramat upplösningen av en rik familj under en svällande sommar i en förfallen provinsstad. Mecha (Maria Onetto), en medelålders kvinna, tar med sina många barn till deras sönderfallande lantgård, där hon ofta besöks av sin kusin och hennes barn, som flyr från sitt eget överbelastade hushåll. När Mecha är skadad och instängd i sin säng lämnas barnen åt sig själva, och en högspänningsmiljö skapas när de börjar sjunka ner i fördärv och ge efter för mörka impulser.
Det finns gradvis smygande scener av lesbiskism med en hembiträde, tonåringar som missbrukar skjutvapen och invånare som lutar sig mot incest. Den kvävande värmen och de tropiska landskapen blir en karaktär i sig själv, som driver familjen till det yttersta när vuxna äter is och rött vin, förblir i stupor för det mesta och lämnar barnen obevakade. Martel häller djup och symbolik i berättelsen, binder familjens förfall med det argentinska samhällets tillstånd och skapar karaktärer som verkar för verkliga. Du kan se filmen här .