'Varje film du inte har sett är en ny film'. Det är mitt motto som alltid har varit.
När jag var chef för Toronto Film School, en tjänst som jag haft i tio år, undervisade jag också filmhistoria, och jag brukade förundras över hur många studenter som kom till filmskolan som INTE hade sett några av de största filmerna som någonsin gjorts. Den första dagen i lektionen skulle jag gå igenom kursplanen, låta dem veta vad de kunde förvänta sig, uppgifterna, tilldela allt dag ett så att det inte fanns några missförstånd och sedan för den första klassen skulle vi bara prata filmer. Jag skulle fråga om de hade sett den här filmen, eller den filmen, och kanske bara en kanske två hade sett filmerna jag listade.
Ju längre jag kom från året de föddes desto mindre hade de sett. Därefter fick de en lista över hundra filmer som gjordes tjugo år före vilket år det än var. Det föreslogs starkt att de skulle gå igenom listan och se så många filmer som de kunde medan de var med mig.
Vad som förvånade mig var att de gjorde det!
Varje vecka fick jag en ny student som berättade att de hade sett Casablanca (1943) eller City Lights (1931) och älskade det! Ännu bättre kom de in och pratade hyllningar till äldre filmer i moderna filmer idag, vilket gladde mig.
Ja skådespelarna har utvecklats, ja samhället har förändrats, därför har biografen förändrats, och ja många av dem är i svartvitt, men jävla, de är fantastiska filmer. Jag älskar att se skådespelet utvecklas på femtiotalet när Brando bedövade världen med sin häpnadsväckande realism och tvingade alla andra skådespelare, även de etablerade stjärnorna att öka sitt spel. Och du kan se det genom decenniet. Skräck blev mer realistisk genom historien och flyttade från de monster som skapades av Universal till det ögonblick vi insåg att det mest dödliga monsteret faktiskt var människan i filmer som M (1930), Bambi (1942), Night of the Hunter (1955) och Psycho (1960). Western var den mest älskade genren genom historien, vid ett tillfälle överträffade alla filmer i produktion sex till en, med mer än tjugo nätverksvästrar på TV i sin linda. Även de utvecklades och blev mörkare i ton genom femtiotalet, mer angelägna i sitt budskap om samhället, mer skrämmande.
Och de sociala filmerna, filmerna som handlade om något nådde längre än någonsin tidigare, som handlar om alkoholism, narkotikamissbruk, sex, korruption på jobbet, brott, allt detta. Jag antar att det jag älskade mest med att lära filmhistoria var att se eleverna växa, titta på dem hitta filmer som de skulle bli älskade lika mycket som jag gjorde och utvidga deras sinnen och deras filmkunskap. Jag kommer ihåg en ung dam som blev kär i filmerna från Elia Kazan för att hon i dem såg en sanning som många andra tiders filmer inte hade. En annan ung man blev förälskad i den amerikanska västra och såg på allt han kunde få tag på och så småningom bad jag låna allt jag hade. Det fanns ingen större känsla än att stå framför en grupp filmstudenter och föreläsa om filmhistoria, färglägga den med åsikter och bjuda in deras också. När de visade dem Citizen Kane (1941) meddelade en av dem djärvt att han inte tyckte att det var den största filmen genom tiderna. Han såg fårig ut när han föreslog detta, men log genast när jag gick med på honom. Jag bad dem inte att gilla det, bara för att uppskatta den inverkan det hade på bio ... och han förstod det.
Till denna dag många om mina Facebook-vänner är tidigare studenter, några femton år bort från klassrummet, vissa i branschen, andra inte, några mycket till min glädje är kritiker. Jag älskade att undervisa och saknar det mycket. Så för sparkar, ingen annan anledning, här är de tjugofem filmer som du måste se gjort före 1970 ... i kronologisk ordning.
1. THE GOLD RUSH (1924)
2. CITY LIGHTS (1931)
3. KING KONG (1933)
4. MODERNA TIDER (1936)
5. SNÖVIT OCH DE SJU Dvärgarna (1937)
6. WIZARD OF OZ (1939)
7. GRAPPARNA FÖR RÄTTEN (1940)
8. CITIZEN KANE (1941)
9. DOBBEL ERSÄTTNING (1944)
10. DE BÄSTA ÅREN I VÅRA LIV (1946)
11. DET ÄR ETT UNDERBART LIV (1946)
12. RED RIVER (1948)
13. SKATTEN AV SIERRA MADRE (1948)
14. SUNDET BOULEVARD (1950)
15. EN GATTBIL NAMNAD BESÖK (1951)
16. SHANE (1953)
17. PÅ WATERFRONT (1954)
18. SÖKARNA (1956)
19. NÅGOT SOM DET VARMT (1959)
20. BEN HUR (1959)
21. HUSTLER (1961)
22. LOVRENCE OF ARABIA (1962)
23. BONNIE OCH CLYDE (1967)
24. 2001: A SPACE ODYSSEY (1968)
25. MIDNIGHT COWBOY (1969)